李萱刚踏入凤仪宫，就见达定妃带着几名宫女跪在殿前，个个哭得梨花带雨。她挑眉停下脚步，指尖把玩着腰间玉佩，声音懒洋洋的：\"这是唱的哪出？本宫刚从女皇陛下那里回来，就见你们堵着门哭，是嫌本宫日子太清净？\"
达定妃膝行几步，额头抵着地面：\"皇后娘娘饶命！昨日御花园的锦鲤池，不知为何死了一池子锦鲤，那是陛下特意让人从江南运来的珍品啊！宫人说...说看到您宫里的小安子在池边徘徊...\"
李萱嗤笑一声，抬脚碾过旁边一朵掉落的玉兰花：\"哦？小安子？\"她扬声唤道，\"小安子，滚出来！\"
小安子从殿内连滚带爬冲出，膝盖在青砖上磕得脆响：\"娘娘！奴才冤枉啊！昨日奴才一直在殿内伺候，孙贵妃娘娘可以作证！\"
孙贵妃恰好从偏殿走出，手里还拿着账册：\"达定妃，你这话可要掂量清楚。昨日未时到申时，小安子一直在核对各宫份例，本宫亲眼所见。倒是你宫里的掌事太监，昨日午后鬼鬼祟祟在锦鲤池边转悠，要不要叫来对质？\"
达定妃脸色一白，嘴唇哆嗦着说不出话。李萱缓步走到她面前，居高临下地扯了扯她的发髻：\"达定妃是觉得，本宫处理后宫事务太宽和了？前几日胡顺妃在御膳房给本宫的汤里加料，本宫只罚她抄十遍女诫；赵贵妃克扣宫人鱼食，本宫也只让她禁足三月。怎么，这是给了你错觉，觉得本宫好欺负？\"
她猛地松开手，达定妃踉跄着后仰，发髻散乱。李萱拍了拍手，声音陡然转厉：\"来人！达定妃构陷本宫近侍，意图扰乱宫闱，拖下去杖二十，禁足景仁宫，没本宫的命令，不许任何人探视！\"
\"娘娘饶命！\"达定妃尖叫着被拖走，其余嫔妃吓得伏地不起。李萱瞥了眼地上瑟瑟发抖的宫女，忽然笑了：\"你们说，这锦鲤死了，是谁的手笔？\"
宫女们头埋得更低，谁也不敢接话。李萱蹲下身，用帕子擦了擦宫女沾着泥土的指甲：\"本宫记得，昨日负责给锦鲤喂食的，是周妃宫里的人吧？\"
那宫女身子一僵，抖得像筛糠。李萱站起身拍了拍裙摆：\"孙贵妃，去周妃宫里看看，她宫里的明矾是不是少了。\"
孙贵妃会心一笑：\"是，娘娘。\"
处理完后宫琐事，李萱踏着月光往养心殿去。刚走到回廊，就见朱元璋背着手站在石榴树下，玄色常服上落了几片花瓣。她敛衽行礼：\"陛下还没歇息？\"
朱元璋转身牵住她的手，掌心粗糙却暖和：\"等你。今日处置达定妃，倒是利落。\"
李萱任由他牵着往前走，指尖划过他的掌心：\"后宫不宁，前朝难安。臣妾若是手软，岂不是给陛下添堵？\"她仰头看他，眼波流转，\"倒是陛下，今日早朝又因北境粮草的事动怒了？龙体要紧。\"
朱元璋捏了捏她的脸颊，语气带着无奈：\"还不是朱标，非要让他岳父常遇春掌管粮草押运，那老匹夫虽是开国功臣，可近来手脚却不干净。\"
\"太子也是为了稳固朝局嘛。\"李萱故意替朱标说话，眼角却留意着朱元璋的神色，\"不过臣妾听说，燕王在北境练兵时，粮草调度从不出错，不如让燕王...\"
\"你啊。\"朱元璋点了点她的额头，\"就知道替你那过继的儿子说话。\"话虽如此，语气里却没半分责备，\"明日朕让兵部拟个章程，让朱棣协管北境粮草。\"
李萱踮脚在他脸颊亲了下：\"陛下最是英明。\"
两人正说着，就见马皇后的贴身宫女提着宫灯走来，屈膝道：\"陛下，女皇陛下请您过去，说有要事商议。\"
朱元璋眉头微蹙，显然不情愿。李萱推了推他的胳膊：\"陛下快去，别让女皇陛下等急了。臣妾先回凤仪宫了。\"
看着朱元璋随宫女离去的背影，李萱嘴角的笑意淡了下去。她转身往相反方向走，孙贵妃不知何时候在拐角：\"娘娘，朱雄英今日又往常遇春府上去了，还带了不少军中将领的名册。\"
\"哦？\"李萱脚步不停，\"朱棣那边呢？\"
\"燕王按您的意思，今日在演武场故意输给了朱雄英，还当众说自己箭术不精，让皇太孙见笑了。\"
李萱轻笑出声：\"这孩子，倒是越来越会藏锋了。\"她顿了顿，\"让朱棣准备准备，三日后陛下要让他协管北境粮草，这可是接触兵权的好机会。\"
\"是。\"孙贵妃又道，\"还有件事，马皇后今日让人把她的凤印取出来了，说是要亲自核对各宫份例。\"
李萱眼中闪过一丝精光：\"她终于忍不住了？也好，本宫倒要看看，她这女皇陛下的架子，还能摆多久。\"
回到凤仪宫，李萱坐在镜前卸妆。铜镜里映出她明艳的脸，却掩不住眼底的疲惫。她抚摸着镜沿，低声自语：\"马秀英，朱元璋，你们什么时候才会对我动杀心呢？\"
窗外传来夜露滴落的声音，像极了倒计时的钟摆。李萱吹灭烛火，黑暗中嘴角勾起一抹诡异的笑——这场游戏，才刚刚开始。
李萱刚在凤仪宫坐下，就见朱棣一身戎装闯了进来，甲胄上还沾着尘土。他单膝跪地，声音带着急促的喘息：“母妃，儿臣刚从演武场回来，朱雄英借着校场比试，把儿臣麾下三个百户调到了他的亲军卫！”
李萱慢条斯理地剥着荔枝，果肉晶莹剔透：“调就调了，三个百户而已，值得你气成这样？”
朱棣抬头，眼中满是不甘：“可那三人是儿臣在北平练兵时最得力的干将！朱雄英明着是要他们‘交流战法’，实则是想挖走儿臣的根基！”
“挖走又如何？”李萱将荔枝递到他嘴边，“你忘了本宫教你的？锋芒太露易折。朱雄英是皇太孙，有太子和女皇陛下撑腰，你硬碰硬，吃亏的是自己。”她指尖划过他的眉骨，“明日早朝，你主动向陛下请旨，说北境苦寒，愿将那三人留在京中‘护卫皇太孙’，再把你新练的火器营名册呈给陛下看。”
朱棣一愣：“火器营？那是儿臣的底牌……”
“底牌藏着不用，跟废铁有何区别？”李萱挑眉，“陛下最忌惮的是兵权旁落，你把火器营交出去一半由兵部直辖，他才会觉得你安分。至于朱雄英，他要走的不过是些老兵，你趁机把新人安插进各营，岂不更好？”
朱棣茅塞顿开，叩首道：“儿臣明白了！母妃高见！”
他刚走，孙贵妃就捧着一叠奏章进来：“娘娘，这是各宫交上来的月例账册，马皇后让人核了三遍，说您上个月给朱棣府里的炭火超了例。”
李萱扫了眼账册，嗤笑一声：“她倒是盯得紧。去告诉女皇陛下，燕王戍守北境时落下了寒疾，本宫给的炭火是私库出的，不算宫份。再把去年她给朱标府里送的那十车江南锦缎账册翻出来，让她自己对对。”
孙贵妃捂嘴偷笑：“是，娘娘。”
入夜，朱元璋又来了凤仪宫。李萱正坐在窗边看书，他从背后环住她的腰，下巴抵在发顶：“今日朱雄英在朕面前夸你，说皇后治宫严明。”
“皇太孙过誉了。”李萱合上书，转身勾住他的脖子，“倒是陛下，今日驳回了太子请立东宫卫率的折子，是怕太子权势太盛吗？”
朱元璋捏了捏她的脸，眼神深沉：“你啊，什么都瞒不过你。朱标性子仁厚，可架不住身边人撺掇。常遇春最近在军中安插了不少亲信，朕若不压着，将来恐生祸端。”
李萱指尖轻点他的胸口：“陛下心里有数就好。臣妾听说，淮西的几位国公最近常聚在魏国公府，似乎在商议什么。”
朱元璋眸色一沉：“朕知道。这帮老东西，仗着开国功高，越来越不像话。”他忽然低头咬住她的耳垂，“还是你贴心，不像马秀英，整日就知道劝朕‘宽厚待人’。”
李萱顺势靠在他怀里，声音柔得像水：“陛下是天子，该宽厚时宽厚，该雷霆时雷霆。臣妾只盼着陛下龙体安康，大明江山稳固。”
这话正说到朱元璋心坎里，他抱着她的手紧了紧：“明日朕让户部查一下魏国公府的田产，看他们有没有瞒报。”
李萱眼底闪过一丝笑意，面上却装作担忧：“会不会打草惊蛇？”
“蛇本就该打。”朱元璋冷哼一声，“当年跟着朕打天下的兄弟，若敢贪赃枉法，朕一样斩！”
第二日早朝，果然风波骤起。朱元璋当众斥责魏国公徐达瞒报田产，罚俸一年，又顺势将常遇春掌管的粮草押运权分给了朱棣一半。朱标在殿上脸色发白，却不敢反驳。
退朝后，朱雄英气冲冲地闯进东宫：“父王！朱棣这是明抢！那火器营明明是他私练的，凭什么父皇还夸他忠勇？”
朱标揉着眉心，声音疲惫：“雄英，你太急了。李萱那女人心思深沉，朱棣又藏得滴水不漏，我们不能硬碰。”他起身走到书架前，抽出一本兵书，“你去把蓝玉将军请来，他手里的边军兵权，绝不能落到朱棣手里。”
朱雄英眼睛一亮：“父王是想……”
“嘘。”朱标按住他的肩，“此事要隐秘。李萱在朝中安插了不少眼线，我们一步都不能错。”
而此时的凤仪宫，李萱正看着孙贵妃递来的密报。上面写着蓝玉昨夜入东宫，逗留了一个时辰。她指尖敲着桌面，忽然笑了：“蓝玉？倒是块好棋。”
孙贵妃不解：“蓝玉是太子的心腹，他若帮朱标，对燕王不利啊。”
“不利才好。”李萱起身走到铜镜前，摘下头上的凤钗，“蓝玉骄横，早就被陛下猜忌。他越是帮朱标，陛下就越忌惮太子。去告诉朱棣，让他在北境‘偶遇’蓝玉的亲信，‘无意’中查获他们私贩战马的证据，不用上报，先压着。”
孙贵妃领命而去，李萱对着铜镜理了理鬓发。镜中的自己眉眼锐利，早已不是初来乍到时的模样。她轻轻抚摸着镜沿，低声自语：“马秀英，朱元璋，你们的猜忌心，就是本宫的刀。等这把刀磨得够利了……”
话音未落，就见马皇后的宫女又来了，神色慌张：“皇后娘娘，女皇陛下……陛下她把凤印摔了，说要去冷宫静修！”
李萱眼底闪过一丝诧异，随即勾起嘴角：“哦？看来，她终于坐不住了。”
她起身往外走，脚步轻快。这场宫闱博弈，终于要进入最精彩的部分了。而她能否借这场风波，达成自己回到现实世界的目的，还是个未知数。但李萱知道，越是混乱，机会就越多——只要朱元璋和马皇后的刀，最终能对准她。
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