董佑将任务下放，自己拍拍屁股回家过年去了，留下李闻溪有些呆滞地望着王铁柱，一时不知道说什么。
宵禁的暮鼓声传来，她只得挤出来个干巴巴的笑意：“王叔，咱们先回家吧，明儿一早去现场看看，您看行吗？”
“成。”王铁柱一口答应：“县太爷让我听你的，你就尽管吩咐便是，咱爷们都是敞亮人！”他看出李闻溪的局促，特意为她解围，让她宽心。
“走吧，我送你回家。”
“这么短的距离，我自己回去就行，王叔还是也快回去吧，今儿都年二十八了。”谁好人家还在外面奔波？
“外面世道这么乱，你个细胳膊细腿的，叫我如何放心？”见李闻溪还想拒绝，他大手一挥：“你叫我声叔，我便真当你是自家子侄，你不通拳脚功夫，还是当心些好，如今这世道！”
想起淮安城主街上都有席地而眠的流浪汉，李闻溪拒绝的话便再也说不出口。
“薛大哥，把你外甥送回来了，今他可累坏了，你们快早些休息吧！”谢绝了薛丛理要留饭的好意，王铁柱头也不回地走了。
薛丛理心底升起股暖意。以前自己是平民老百姓时，生怕与官府中人打交道，听闻他们各个赛过活阎王，吃拿卡要，嘴脸难看。
真接触了这群人，无论是热心肠的王铁柱，还是能说会道的姜少问，亦或面冷内热的马聪，都称得上一句真性情。
县衙里有互相倾轧，耍心眼子的小人吗？那自然是有，但大多数人都还算不错，求同存异，都是能相处的同僚。
他关上门，转头一看，李闻溪已经靠在椅子上打盹了。
他心疼不已，昨夜家里闹贼，折腾到半夜，公主只睡了不到两个时辰，就被叫起来忙碌，还跑了趟城外义庄，一来一去，少说三个时辰！
只恨自己没本事，不能替了公主去。他小心地将人抱进卧室，盖上被子，便退了出去。
他向厨房走去，准备炖点滋补的汤水，不经意间一抬头，吓得他一哆嗦，院外不知什么时候，多了一道黑影。
不是吧？昨天刚送走仨，今儿又闹贼了？
“谁？”声音都有些发颤，他顺手抄起门边放着的扁担。
“嘘！是我。”那声音压得很低，生怕吵醒了睡着了的李闻溪。
薛丛理听出来了是方士祺的声音，这才松了口气，旋即又怒意上涌：“你还知道回来！”
自家公主什么性子，薛丛理哪有不知道。最是报喜不报忧，有什么不开心也全自己消化，绝不给别人添堵。
方士祺的固执给公主带来了很大困扰，偏这位还是血脉至亲的长辈，轻不得重不得，打不得骂不得，怎么劝都不听。
薛丛理以前也觉得，也许分开远离是最好的选择，互相不对付的人，没必要生活在一起内耗，但昨夜的惊吓，让他意识到，他们三人的自保之力太弱，对外界的伤害几乎没有抵抗能力。
如果昨夜方士祺在场，那三个小蟊贼还不手到擒来，哪用得着公主去厨房烧水。
可昨夜，方士祺在哪？也许在陪着杜府的小姐游山玩水，吃香喝辣呢。
现在回来算怎么回事？怎么能让他不生气！
方士祺还不知道昨夜发生的事，衙役们是半夜来的，人带走时都还缺氧晕着呢，是以邻居都不知情，他就更不可能知道了。
薛丛理没好气地将昨夜之事讲述了一遍，顺带提了提问题的严重性：“如果他们真的是坏人怎么办？他们没进地窖，而是直接进屋了怎么办？”
好在那三个笨贼只想搞点吃的，不是前段时间闯进姜少问家里的歹人，不然有他们受的！
“你每每嘴上叫她公主，心里可曾真当她是公主看待？”薛丛理压抑着愤怒，每个字都是从牙缝里挤出来的：“她万一受伤受辱，你还有何面目去见你九泉之下的女儿？”
这话可真一点脸面都没给方士祺留：“想想吧，到底是所谓的复国大业重要，还是一个活生生、开开心心的外孙女重要！”
他身为先皇谋士，都不想着复国了，这些阿猫阿狗一天天的还做什么春秋大梦？
要兵没有，要将没有，什么都没有，凭一张嘴复国吗？还是送出去牺牲九公主，用她的自由和未来，来换一个孩子，曲线复国？
人家纪氏几年辛苦，就为了给你作嫁衣？到时候是谁利用谁还不知道呢！
武将的脑子就是简单，果然营养都长四肢上了。
做饭的心情没有了，他气愤地转身回屋，咣当一声关了门。
方士祺一夜未眠，他就那么静静地站在院子里，任阴冷的雨丝落在身上，染白了他的头发和眉毛，一动不动地望着已经熄了灯的西卧室。
他知道，那里躺着他唯一活着的骨血。
明明他是最关心最在乎她的啊！明明他来认亲的本意，是好好照顾她的啊！
何至于此？何至于此呢？
他们到底是因为什么，才走到今天的呢？
是自己太固执，还是她太不知好歹？
纪氏已经寻了她这么多年，还不够有诚意吗？为什么就不能接受世子爷这样的夫婿呢？他打听过了，世子爷光风霁月，斯文俊朗，两个人天作之合啊！
可她就是不愿意，甚至自己连提都不能提，为此还跟自己说了重话，哪怕祖孙决裂，也绝不妥协。
何至于此？何至于此啊！
方士祺想不通，他又钻进了自己的牛角尖，要是自己将她献给纪氏呢？等到时候，是不是她就能发现世子爷的好了？是不是就能理解自己的苦心了呢？
这个念头一起，就有些压不住了。他现在就想去，只要进了王府，她的安全就有了保障，生计也有了保障，再不用苦哈哈地在县衙讨生活了。
脚步微动，刚一转身的功夫，他的眼前又浮现出不久之前，两人的争吵。
李闻溪面无表情，声音淡淡，语气却决绝又坚定：“如果纪氏真找到我，他们得到的也只会是一具尸体，至少生死，还是由我自己掌控的。”
她绝不是开玩笑的语气，她是真的想这么做的，宁死都不做纪氏媳。
方士祺的脚步顿住，他不敢赌。
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