张掖城，狂风呼啸，裹挟着漫天沙尘，狠狠扑向那残破不堪的城墙。马超稳稳地勒住青骢马，他的目光穿过飞扬的沙尘，紧紧盯着城中的一处宅院。自从在武威遭遇兵败一路辗转奔波，他终于在这里找到了失散已久的家小。
马超缓缓推开那扇斑驳的木门，门轴发出“嘎吱”的声响，映入眼帘的，是堂弟马岱和亲弟马休、马铁，还有年幼的妹妹。亲人重逢，一时间，一家人紧紧相拥，泣不成声。然而，当马超哽咽着说出父亲马腾被李远杀害的消息时，原本沉浸在重逢喜悦中的宅院，瞬间被悲痛所笼罩。随后哭声再次响起，那哭声中充满了悲伤与愤怒。
就在马超一家沉浸在无尽的悲痛之中时，韩遂和宋建却在自己的营帐里暗自窃喜。韩遂捻着胡须，脸上露出一丝笑容，对宋建说道：“马腾那老家伙，一向谨慎，着实不好对付。如今换成了年轻气盛的马超，倒是好办多了。”宋建连忙点头附和：“正是如此，这小子虽然勇猛过人，但到底还是太过稚嫩，经验不足，容易对付。”
马超继承家主之位，却得到了众人的一致认可。作为马腾的长子，马超不仅武艺高强，在战场上冲锋陷阵，无人能敌，更在军中拥有极高的威望。弟弟妹妹们从小就对这位兄长崇拜有加，而马腾在临终前，也明确表示由马超继承家业，扛起马家的大旗。庞德、马岱等人更是对马超忠心耿耿。
韩遂心里很清楚，马家的势力不容小觑。马超、马岱皆是万夫不当之勇，庞德更是勇冠三军，威名远扬，就连年幼的马休、马铁，也已在日常的训练和磨砺中，渐渐显露猛将的潜质。韩遂权衡再三，觉得不能与马家彻底为敌，于是决定主动向马超示好，寻求合作。
“贤侄，节哀顺变呐。”韩遂带着几分假意的悲痛，缓缓走到马超面前，装出一副关切的样子，“如今李远的大军气势汹汹，压境而来，我们必须尽快想出应对之策，否则都将大祸临头啊。”
马超冷冷地盯着韩遂，目光犹如利刃般锋利。他怎能轻易忘记，眼前这个人，与自己有着不共戴天的杀母之仇。韩遂感受到马超那充满敌意的目光，心中一凛，连忙解释道：“过去的恩怨，暂且先放下吧。如今我们就像一根绳上的蚂蚱。唯有携手合作，共同对抗李远，才有生路啊。”
见马超的神色稍有缓和，韩遂赶忙继续说道：“不管李远何时来攻打我们，还是想夺回凉州，重新振作起来，都必须先扩充实力。依我之见，不如向西进入西域，在那里招募兵马，积蓄力量。我在关东还有些人脉，到时候我们里应外合，定能为贤侄报得大仇，恢复马家的荣耀。”
马超沉思良久，觉得韩遂所说的话，在当前的局势下，似乎也有几分道理。虽然父亲生前曾告诫过他，千万不要轻信韩遂，但如今局势紧迫，已经到了生死存亡的关头，实在没有更好的办法，也只能走一步看一步了。
两天后，正当马超安排庞德筹备西进事宜时，一名亲兵神色慌张，匆匆来报：“主公！大事不好了！李远部将周仓率骑兵杀过来了，不出半日便会抵达此处！”
马超神色瞬间一凛，立刻果断下令：“伯瞻（马岱），速速集结人马，准备西进！”消息同时传到韩遂和宋建耳中，三人不敢有丝毫耽搁，迅速合兵一处，踏上了西进之路。
这一路，可谓是艰辛异常。戈壁的风沙如同尖锐的刀刃，无情地刮在将士们的脸上。将士们在这样恶劣的环境下，身心疲惫不堪。有的人因为体力不支，渐渐掉队；有的人则被这艰难的行程吓破了胆，偷偷逃亡。
等他们好不容易抵达敦煌时，原本浩浩荡荡的大军，已经锐减到三千余人。望着士气低落的众人，韩遂强打起精神，安抚道：“大家再坚持一下，再往前就是玉门关，过了关便是西域。到了那里，天高皇帝远，李远的追兵就再也追不上我们了！大家都有活路了！”
经过一番休整，大军继续前行。负责断后的庞德快马赶来，大声禀报道：“主公！周仓占据玉门关后，不再追击了！”
众人听后，纷纷将目光投向韩遂。这段时间，韩遂在应对危机时展现出的智谋，令人折服，大家都想听他分析其中的缘由。韩遂沉思片刻后，缓缓分析道：“我猜李远此番攻打西凉，除了想要剿灭我们这些势力，更重要的目的，是重启丝绸之路。如今李远出兵，关东诸侯必然有所警觉，在这种情况下，他不敢再贸然深入。所以，周仓应该不会继续前进了。而且，过不了多久，定会有商队往来。”
宋建听后，不屑地哼了一声：“哼！他们要是敢来，就杀个片甲不留，看他们还敢不敢再来！”韩遂却赶忙摇头否决：“万万不可。西域物资匮乏，我们正需要与他们通商，通过贸易既能换取我们所需的物资，又能借此打探消息，了解外界的情况。”
众人听后，觉得韩遂说得有理。韩遂又指着地图，继续说道：“前方便是车师之地，那里人口众多，物产丰富。如果我们能拿下车师，便有了立足之地。这一战，还需孟起贤侄多多出力啊。”马超点头应允，心中暗自较劲：撤退时听你韩遂的，接下来可要让你们见识见识马家军的厉害。
另一边，周仓占据玉门关后，派人向张掖、酒泉各势力传话：要么归降李远，遵守汉中军的政策；要么就等着被剿灭，没有第三条路可走。之前韩遂等人和周仓都是快马加鞭地赶路，在这些势力还没来得及做出反应的时候，他们就已经匆匆过去了。于是，这些人安排斥候前去打探凉州的情况。
当听说李远的新政后，不少势力心生抵触，觉得这些政策损害了他们的利益，于是决定联合起来对抗周仓，效仿韩遂等人逃往西域。就在这时，裴元绍率大军赶到。这些人从未见识过火器的威力，心中轻敌，贸然发动进攻。
结果，被裴元绍打得大败。周仓、裴元绍两军趁机夹击，很快就平定了张掖、酒泉。至此，李远彻底掌控了凉州全境。
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