初夏的萤火虫开始在忘忧坞的竹林里飞舞时，林狱在院子里搭了个葡萄架。他踩着木梯固定藤蔓，苏红绫在下面递钉子，两人的对话混着蝉鸣，像首重复的童谣。
“左边再拉高点，不然夏天挡不住太阳。”
“知道了，再高葡萄就该爬房顶了。”
葡萄藤的嫩芽刚触到架顶，天边突然闪过一道粉金色的光。比前几次更亮，像有人在云层后点燃了一盏灯。林狱握着锤子的手顿了顿，看向苏红绫——她的指尖正泛着淡淡的粉色，定轮圣纹在阳光下若隐若现。
“这次的光不一样。”苏红绫仰头望着天空，光轨在云层中划出一道弧线，最终落在九狱塔所在的方向，“里面有‘焦灼’的气息，像万魂在不安。”
林狱从梯子上下来，拍掉手上的灰尘：“安安的信该到了。”
果然，傍晚时分，送信的老汉就敲响了院门，手里举着个沾着泥点的信封：“从海边来的，跑断了马腿呢！”
信封里的信纸皱巴巴的，显然经过长途跋涉。安安的字迹比往常潦草，写着：“旧日支配者残识突破外层封印，九狱塔的光芒能暂时压制，但它们在吸收机械星核的能量，再这样下去……”后面的字被墨迹晕开，看不清了，只在信纸角落画了个小小的塔形，塔顶缺了一块。
“它们在找九狱塔的弱点。”林狱的指尖划过那个残缺的塔形，“当年封印时，为了给万魂留生机，塔基处留了道缝隙，没想到被它们记住了。”
苏红绫将信纸抚平，掌心的粉色光流缓缓注入纸页，晕开的墨迹渐渐清晰：“……需要混沌与定轮本源的合力，才能修补塔基缝隙。但我知道你们想安稳养老，已让守纹人尝试，勿念。”
“这丫头。”苏红绫叹了口气，眼眶有些发热，“什么事都想自己扛。”
夜里，九狱塔的光芒又亮了。这次不再是转瞬即逝的光柱，而是持续的光晕，像块悬在天边的粉金玉佩。林狱和苏红绫坐在葡萄架下，看着光晕里流转的符文——那是九狱塔的求救信号，也是万魂在呼唤他们。
“当年我们碎神格、抗天道，不是为了让后代独自面对危险。”林狱的声音很沉，掌心的混沌塔纹越来越亮，“使命这东西，从来不是传下去就完了，是要看着它真正落地。”
苏红绫握住他的手，粉色与金色的光流交织：“我去收拾行李。”
他们没有带太多东西，只装了几件换洗衣物、那半块黑风矿场的矿牌，还有苏红绫画的玫瑰图——画里的玫瑰开得正盛，像在为他们送行。
离开忘忧坞的那天，村民们都来送。卖铜壶的摊主塞给林狱一把新铸的铜钥匙：“记得回来啊，我给你们留着最好的铜料。”种花的老婆婆递来一包花籽：“这是‘勿忘我’，撒在海边也能活。”
林狱笑着应下，心里却知道，这次回去，或许就不会再回来了。
路上，他们遇到了赶来的守纹人老周。他的铜壶布满裂痕，显然刚经历过战斗，看到林狱时，这个向来硬朗的老人红了眼眶：“塔基的缝隙越来越大，安安快撑不住了……”
“我们来了。”林狱拍了拍他的肩膀，混沌力顺着掌心注入铜壶，裂痕处泛起金光，“别担心，当年能封一次，现在就能封第二次。”
越靠近海岛，九狱塔的光芒越盛，空气中弥漫着熟悉的压迫感——那是旧日支配者的气息，阴冷、贪婪，带着毁灭一切的欲望。海面上，无数道黑色的雾气正朝着九狱塔的方向聚集，像群闻到血腥味的鲨鱼。
安安站在塔下，粉金印记亮得刺眼，却难掩脸上的疲惫。看到林狱和苏红绫的身影，她愣了愣，随即眼眶一红：“爹！娘！你们怎么来了？”
“来给你搭把手。”林狱走到她身边，指尖的混沌力轻轻触向九狱塔的光晕，“忘了告诉你，你爹娘虽然老了，但还没到需要被保护的地步。”
苏红绫握住安安的手，粉色本源顺着她的手臂流入九狱塔：“使命未完，我们怎么能真的退休？”
九狱塔的光芒在三人的合力下陡然暴涨，将黑色雾气逼退了几分。林狱望着塔基处那道不断扩大的缝隙，想起很多年前，他和苏红绫第一次并肩站在这里的场景——那时他们年轻、冲动，以为力量能解决一切。如今，他们老了，却更懂得：使命不是负担，是无论走多远，都愿意回头的牵挂。
光晕中的符文变得有序，像在为他们指引方向。林狱深吸一口气，对苏红绫和安安点点头：“准备好了吗？该补好这道缝了。”
（本章完）
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