江玉乘望着远方的天际，“王兄，此间之事已了，我也该返回上京了！”
王康面带不舍，“江兄，此次一别不知何时才能再见。”
江玉乘悠然吟道：“海内存知己，天涯若比邻。”
“王兄莫要过于伤怀。”
“你我纵然相隔迢迢，但情谊......长存心间！”
王康长叹一声：“江兄所言极是，只是这分别之际，心中难免感慨万千。”
江玉乘拍了拍王康的肩膀，“王兄，人生聚散无常，此别虽难，但终有重逢之日。”
王康重重地点了点头，“江兄，回京路途遥远，途中还望多加小心。”
江玉乘抱拳行礼，“王兄，就此告辞！”
“待到他日重逢，定当把酒言欢！”
......
......
——马县丞家——
夕阳的余晖为小院染上一层淡淡的金边。
小院虽简陋。
但收拾得干净。
马妻垂首坐在石凳上，缝补着一件破旧衣衫，针线穿梭时牵动鬓角银丝，闽南童谣裹着炊烟在院中游荡：
“天乌乌，要落雨，阿公仔举锄头要掘芋......”
“爹爹！”女童撞进马县丞怀中，小手轻轻点着粗布娃娃上用黑炭画出的眼睛，“娃娃的眼睛会说话哩！”
粗布麻衣下摆沾着未干的泥印，马县丞捏了捏女儿红扑扑的小脸：“哪里比得上我们阿囡的眼睛？”
他举着女儿转圈，“瞧瞧，我家小丫头这双眼睛啊。”
“就像天上的星星！”
说着。
勾起手指，轻轻刮了刮女儿的鼻子。
小女孩被逗得咯咯直笑。
小身子在爹爹怀里扭来扭去：“阿囡最喜欢爹爹啦！”
马妻抬起头，眼尾纹路里漾着笑意：“就你宠着她，看把这丫头惯的。”
马县丞将女儿扛在肩头，“我就这么一个宝贝闺女，不宠她宠谁？”
“待阿囡出阁那日，必要备上十里红妆......”
小女孩趴在马县丞耳边，“爹爹，我想听你讲故事。”
“好，爹爹给你讲。”
“从前啊，有个小英雄......”
马妻起身，理了理鬓边的头发，“我去看看灶上的粥。”
“今晚给你们做野菜饼。”
“就着咸菜，也能吃得香！”
小女孩从爹爹怀里挣出来，奶声奶气地说：“阿囡帮娘烙饼。”
厨房飘来野菜混着糙米的香气。
马县丞望着妻女背影。
忽听得门轴“吱呀”。
江玉乘跨入院门，锦靴踩碎几片枯叶。
马县丞慌忙起身：“钦差大人，草民不知您来了，未曾远迎，还望恕罪。”
马妻也跑过来福了福身，“大人快请屋里坐，家里简陋，您别嫌弃。”
江玉乘摆了摆手，“无需多礼，我今日只是顺路来看看。”
小女孩从母亲身后探出脑袋，好奇地打着招呼：“叔叔好。”
江玉乘笑着走过去，逗趣道：“叫叔叔可把我叫老了，叫哥哥。”
小女孩忽闪着杏眼脆生生唤了句：
“哥哥。”
“对喽，真乖，拿着吃。”江玉乘从怀中掏出一块饴糖递给她。
小女孩接过糖，欢快地跑开了。
江玉乘目光扫过漏风的窗纸、补丁累累的被褥，心中不禁泛起一阵酸涩，“你是个好丈夫，也是个好父亲。”
“本来也可以是个好官的......”
马县丞苦笑一声：“大人，鱼与熊掌不可兼得，草民实在放不下家人，为了保住家人我只能......”
江玉乘点点头表示理解：“王县令和我说过，前些日子洪涝，马县丞忙前忙后的为百姓做了不少实事。”
“这一点，我会记得。”
“百姓也会记得！”
江玉乘解下腰间荷包，“这银子你拿着，给家人添些衣物。”
“日子还得过下去。”
马县丞急忙推辞：“大人，这使不得，草民怎能收您的银子。”
江玉乘执意将银子塞到他手中：“拿着吧，就当是我个人的一点心意。”
“记住！”
“一定要换个地方生活......”
叮嘱几句后。
江玉乘便告辞离去。
夕阳最后一抹余晖渐渐隐去。
天色慢慢阴沉下来。
马县丞抬头望着天，“看这天气，怕是要下雨，我去瞧瞧屋顶，可别再漏雨了。”
一阵凉风吹过。
马妻打了个寒颤。
下意识地裹紧了身上破旧的衣衫，“这天儿确实凉了。”
“我也去，我也去！”小女孩像个小尾巴一样，蹦蹦跳跳地跟在后面。
马县丞踩着吱呀木梯查看屋顶。
妻女举着油灯在檐下守望，“你小心些。”
昏黄光晕里。
女童怀中的布偶眼睛幽深如墨......
好在屋顶并无大碍。
一家人刚回到屋内，外面便淅淅沥沥下起雨来。
屋内。
一家人围坐在一起，听着外面的雨声，吃着野菜饼子。
虽粗茶淡饭，却也温馨安宁。
其实。
马县丞被罢官是江玉乘向齐皇奏请的。
他深知魏相阴险狡诈。
不会留下把柄。
唯有让马县丞卸下官职，重归平民之列，继而隐姓埋名、远走他乡，才能逃脱魏相的迫害。
所以。
他方才特意叮嘱马县丞要换个地方生活。
然而。
江玉乘终究还是低估了魏相的狠辣与果决。
当天夜里。
雨丝斜织。
一群黑衣人翻墙而入。
为首的黑衣人声音冷硬，好似雨夜寒芒：“马县丞，上面的意思，留不得你。”
话落。
黑衣人迅速出手，马县丞连惨叫都来不及发出便没了声息。
马妻瞬间被恐惧攫住。
可看到女儿的瞬间，母爱的力量驱使她不顾一切地冲过去，她试图用自己柔弱的身躯为女儿筑起一道屏障。
然而。
黑衣人却没有丝毫手软，手中长刀划过，一片殷红在黯淡的烛光下晕染开来。
她的身体剧烈颤抖着。
双手却拼尽最后一丝力气，紧紧抱住黑衣人持刀的手臂。
那被鲜血浸染的嘴唇艰难地嚅动着，“不要......伤害我的孩子......”
“阿囡......快跑......”
角落里。
小女孩紧紧抱着布娃娃，小小的身子抖个不停，哭着喊：“爹爹，娘亲！”
哭声在雨夜中格外悲戚。
似要冲破这黑暗与绝望......
黑衣人寒光一闪，小女孩的脖颈处出现一道血痕。
她手中的娃娃掉落在血泊之中。
那双用黑炭画出的眼睛，静静地看着这场无声的屠戮。
雨幕深处。
黑衣人拭去刀锋血迹。
染血的饴糖在泥泞中渐渐融化，最终与满地猩红混作一处。
七零八落的夜色压着幽咽冷雨。
只剩无尽的凄凉......
......
......
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