姒雪冰剑光芒暴涨，双重力量化作冰焰锁链，将金属液牢牢固定；齐然青木剑引动所有石柱共鸣，图案光芒如潮水涌入熔炉。
随着 “轰隆” 巨响，一只鼎身雏形缓缓升起，表面流转着矿石进阶后的七彩纹路。
可就在此时，老者眼中闪过一丝狠厉，剩余黑雾突然化作利刃，直刺两人后心。
黑雾利刃即将触及两人之际，刚成型的鼎身突然迸发七彩光芒，一道无形气浪轰然炸开。
老者躲避不及，被气浪掀飞出去，重重撞在石柱上，当场昏厥过去。
齐然和姒雪也被震得气血翻涌，险些栽倒在地。
“这巨鼎... 产生了灵智！” 齐然看着鼎身表面不断变幻的图案，青木剑上的藤蔓不受控制地朝着鼎身延伸。
姒雪的冰剑同样发出嗡鸣，图案与鼎身产生共鸣，却也被一股神秘力量拉扯着。
巨鼎悬浮半空，底部突然喷射出炽热的火焰，整个锻造之地的温度急剧攀升。
“不好！它在吸收周围所有力量！” 姒雪冰剑凝聚力量试图抵挡，却发现冰焰刚靠近鼎身就被吞噬。
岩浆河中的炎熔兽残躯也被吸入鼎内，引发一阵剧烈震动。
齐然全力催动青木剑，试图用藤蔓缠住鼎身，反而被鼎身散发的吸力拽得向前踉跄。
更可怕的是，十二根石柱上镶嵌的矿石开始碎裂，熔炉图案逐渐黯淡。
西神塔方向的暗紫色光柱愈发粗壮，混沌之力顺着地底疯狂涌入锻造之地。
巨鼎仿佛受到刺激，发出一声震耳欲聋的轰鸣，七彩光芒瞬间转为诡异的暗紫色，朝着齐然和姒雪席卷而来。
齐然拼尽最后一丝力气，用藤蔓卷起昏厥的老者与姒雪，朝着锻造之地的角落躲去。
巨鼎的反噬力量将四周岩壁震得粉碎，岩浆肆意流淌，整个空间摇摇欲坠。
“这样下去不行！” 姒雪抹去嘴角血迹，冰剑光芒微弱，“巨鼎被混沌之力侵蚀，得想办法净化它！”
齐然看着手中的青铜钥匙，突然想起竹林中那座神秘石屋，“或许青竹秘境里有线索！那些翠竹灵气纯净，说不定能压制混沌气息！”
两人顾不上查看老者情况，拖着他再次闯入竹林。
此时的竹林早已没了之前的静谧，青竹扭曲生长，竹叶泛着诡异的黑色。
“灵气被污染了！” 齐然的青木剑与竹子共鸣失效，藤蔓刚触到竹枝就被腐蚀。
姒雪冰剑划出冰刃，试图开辟道路，却发现黑色竹叶竟能吸收冰寒之力。
就在他们陷入困境时，石屋方向传来一声清脆的竹哨声。
一个身着青衫的少年从雾气中走出，手中握着一根翠绿欲滴的竹笛，“外来者，想要寻找翠竹，先回答我一个问题......”
少年话音刚落，四周的黑竹突然疯狂舞动，形成尖锐的竹枪阵，将三人团团围住。
竹枪阵寒光闪烁，少年却悠然吹起竹笛，乐声中带着几分戏谑。
齐然握紧青木剑，藤蔓在剑身旁蠢蠢欲动：“我们赶时间，无意与你为敌！”
少年笛声骤停，挑眉问道：“既如此，那我问你，人之初，究竟是性本善，还是性本恶？答不上来，便葬身竹阵。”
姒雪冰剑图案微闪，冷声回应：“人性复杂，何来非善即恶？初生婴孩无知无识，无善亦无恶，不过是受后天环境侵染。”
少年闻言冷笑，竹枪阵骤然收缩：“肤浅！若人性无根基，恶念又从何而起？”
他话音未落，一直昏迷的老者突然暴起，手中不知何时出现一把淬毒短刃，直刺少年咽喉。
“小心！” 齐然藤蔓如闪电缠住老者手腕，却见短刃调转方向，竟刺向自己。
千钧一发之际，姒雪冰剑横挡，冰焰与毒刃相撞，溅起阵阵毒雾。
少年神色微变，竹笛挥出一道青光，将老者震退数步：“西神塔的余孽，竟藏在你们之中！”
齐然看着老者眼中闪烁的混沌紫光，突然福至心灵，高声道：“人之初性本善！
他被混沌之力侵蚀才会如此！就像这被污染的竹林，并非竹子生来邪恶！”
少年竹笛一顿，竹枪阵的攻势稍缓。
齐然继续说道：“若人性本恶，我们又为何拼命阻止巨鼎被混沌吞噬？又为何要冒险寻找净化之法？”
少年沉默片刻，竹笛发出清越长鸣，黑竹纷纷退去。
他抛来一根通体晶莹的翠竹：“此乃青竹秘境的净心竹，能否净化巨鼎，就看你们的造化了。不过记住 ——”
少年目光扫过老者，“善恶一念间，被污染的人心，比混沌之力更可怕。”
净心竹在手，泛着温润的光泽，仿佛能涤荡一切阴霾。
齐然将其小心翼翼收入怀中，正要与姒雪返回锻造之地，却见原本昏迷的老者缓缓睁开眼，眼中混沌紫光褪去，取而代之的是一片清明。
“多谢两位相救。” 老者声音沙哑，挣扎着起身，“方才被混沌之力控制，实在抱歉。”
姒雪冰剑紧握，并未放松警惕：“如何证明你已恢复？”
老者苦笑，从怀中掏出一枚破碎的玉佩：“这是我年轻时与挚友的信物，他死于西神塔的混沌暴动。
我潜入塔中，本想摧毁核心，却不慎被侵蚀……”
话未说完，锻造之地方向传来惊天动地的轰鸣，整个地面开始剧烈震颤。
“没时间验证了，先解决巨鼎！”
齐然转身欲走，却见老者突然抢过他怀中的净心竹，化作一道残影朝着锻造之地冲去。
“果然不可信！” 姒雪冰剑爆发出璀璨光芒，两人全力追赶。
等他们赶到时，却见老者并未将净心竹投入鼎中，而是用竹枝抵住自己咽喉，鼎身散发的暗紫色光芒将他笼罩。
“混沌核心已经苏醒，巨鼎无法净化！”
老者声音带着决绝，“我愿以身为引，为你们争取时间！记住，西神塔的秘密藏在……”
话未说完，净心竹突然迸发耀眼绿光，与鼎身的暗紫色光芒激烈碰撞。
老者的身体在光芒中渐渐透明，最后化作点点荧光融入鼎身。巨鼎发出一声悲鸣，表面的混沌气息竟开始缓缓消退。
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