太史慈不敢太过耽搁，于是引本部兵马杀向定襄郡。这时张合、贾诩也突破善无，向虎口关杀来。
虎口关位于定襄与云中的交界处，雁北外长城最重要的关隘之一。是定襄山地与云中高原的边缘地区，也是从北方少数民族南下并州中部盆地，或转下太行山所必经的地段。古称杀胡口，汉朝时匈奴、乌桓、鲜卑等胡人南侵长城，多次以此口为突破点。至东汉时期，大将军霍光远征北方，在此杀虎以震声威，故又叫做“杀虎口”。霍光在此设立关隘，取名虎口关，后经历代修缮，终于成为抵御北方胡人部族的一代雄关。虎口关东西两侧各有一山，两山之间形成一条数千米长的狭长走廊，形成天险，成为历来兵家的必争之地。
朔风呼啸，卷起杀虎口谷地中的枯草与沙尘。贾诩勒马立于谷口，眯眼打量着这座号称\"并州第二险\"的关隘。虎口关的城墙虽不如雁门高耸，却巧妙地嵌在两山之间，宛如一颗獠牙，死死咬住通往太原的咽喉要道。
\"军师，探马回报。\"张合快步走来，铁甲上沾满旅途的尘土，\"郝萌已将全郡粮草尽数屯入关中，足够守军支用半年有余。\"
贾诩轻抚腰间玉佩，目光落在谷地中那些若隐若现的白骨上——有动物的，也有人类的。传闻杀虎口终日风声鹤唳，此刻听来，那呜咽的风声确实如同猛兽低吼，令人毛骨悚然。
\"郝萌...\"贾诩轻声念叨这个名字。吕布麾下八健将之一，以善守着称。当年曹操围攻下邳时，正是此人死守东门月余不破。
太史慈啐出一口带着沙尘的唾沫：\"管他什么八健将九健将，老子一矛捅他个透心凉！\"
贾诩摇头：\"此关不可强攻。\"他指向谷地，\"杀虎口狭窄处仅容十人并行，我军若贸然进入，必遭滚木礌石之灾。\"
张合皱眉：\"围困亦不可行。郝萌粮草充足，反倒是我们远征在外，粮道漫长。\"
暮色渐沉，虎口关上的火把依次亮起，在风中摇曳如鬼火。隐约可见守军身影在城头来回巡视，秩序井然。
次日黎明，一队斥候狼狈而归。为首的队长脸色铁青，手臂上缠着的布条已被黑血浸透。
\"报...报告军师...\"斥候队长声音颤抖，\"谷中...谷中确有大量毒蛇...弟兄们折了三个...\"
贾诩命军医上前救治，自己则蹲下身，仔细查看斥候带回的一条死蛇。那蛇通体黝黑，唯有颈部一圈金环，在晨光中泛着诡异的光泽。
\"金环蛇。\"随军的老医者倒吸一口凉气，\"此蛇剧毒，咬中者不出一时三刻必死无疑。\"
太史慈不信邪，亲自带人再探。正午时分归来时，这位猛将也面色凝重——他的战马后驮着两具尸体，死者面色紫黑，显然中毒而亡。
\"他娘的！\"太史慈一拳砸在案几上，\"还没见到关墙就折了五个好儿郎！\"
贾诩却若有所思地捻着胡须：\"郝萌的守军...是如何通过这片谷地的？\"
虎口关内，郝萌正在校场检阅守军。这位以防守着称的将领身材不高，却异常敦实，像一块经过千锤百炼的生铁。
\"报——！幽州军在谷口扎营，暂无进攻迹象！\"
郝萌冷笑一声：\"贾文和诡计多端，传令各哨位，夜间加倍警惕！\"
副将犹豫道：\"将军，谷中毒蛇...\"
\"蠢货！\"郝萌一巴掌扇过去，\"蛇药没带够吗？老子早就命人沿路撒了雄黄！\"
他大步走上城头，俯瞰着远处的幽州军营寨。暮色中，那些帐篷如同一个个坟包，让他想起当年在下邳城外看到的曹军连营。
\"贾诩...\"郝萌的拳头重重砸在墙砖上，\"任你诡计多端，也休想从我郝萌手中夺下虎口关！\"
幽州军帐内，将领们愁眉不展。太史慈烦躁地来回踱步，铠甲发出刺耳的摩擦声。
\"已经五日了！难道就这么干等着？\"
张合正在擦拭长枪，闻言抬头：\"强攻损失太大，绕道又要多耗半月。贾军师，可有两全之策？\"
贾诩不答，只是专注地摆弄着沙盘上的小旗。烛光在他脸上投下变幻莫测的阴影。许久，他突然轻声问道：\"你们可知道，为何杀虎口的蛇不咬郝萌的人？\"
太史慈一愣：\"莫非...他们有什么秘法？\"
\"雄黄。\"贾诩从袖中取出一个小布袋，倒出些黄色粉末，\"斥候在谷中小道上发现的。\"
张合眼前一亮：\"军师是说...\"
\"传令全军，\"贾诩收起布袋，眼中闪过一丝冷芒，\"明日四更造饭，五更进兵。每人腰间需挂雄黄香囊。\"
太史慈大喜，正要出帐传令，却听贾诩又道：\"且慢。派一队人马，今夜先去把谷中的雄黄...处理掉。\"
帐外，北风呜咽，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。虎口关上的守军并不知道，他们赖以保命的屏障，正在被悄然瓦解。而那片吞噬了无数生命的杀虎口，很快将迎来新的祭品。
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