北方的雨季来得突然而猛烈。
连绵的阴云自天际压来，沉甸甸地悬在燕山山脉的东部云梦山之上，仿佛随时要倾泻而下。本溪兵工厂的工匠们早已习惯了这样的天气，可今年的雨水却格外恼人，一场接一场，将通往北平的官道冲刷得泥泞不堪。车轮深陷，马蹄打滑，运送兵甲的车队被迫滞留在半途，任凭押运的军官如何催促，也只能眼睁睁地看着日子一天天耽搁下去。
“再这么拖下去，怕是要误了陛下的登基大典……”领队的校尉王铮站在驿馆的屋檐下，望着外头瓢泼的大雨，眉头拧成了疙瘩。他身后，十五副陨铁打造的铠甲和兵器被油布层层包裹，整齐地码放在木箱中，黑沉沉的，连雨水砸在上面都只能发出闷闷的声响。这些兵甲非同寻常，乃是吴权亲自下令，以天外陨铁淬炼而成，坚韧无比，寻常刀剑难伤分毫。本该在登基之日赐予麾下大将，以示恩威，可如今恐怕会过了陛下登基的日子了。
王铮叹了口气，转头看向马厩。数十匹北地良驹正不安地踏着蹄子，喷着响鼻。这些马匹毛色油亮，四肢修长有力，皆是精挑细选的战马，若能及时送到北平，必能成为将士们的得力坐骑。可眼下，它们只能困在这小小的驿站里，和那些兵甲一样，被雨水困住了脚步。
北平城内，登基大典的喧嚣早已散去。
昭武帝吴权站在皇城的角楼上，远眺北方。雨后的空气带着泥土的腥气，混着初秋的凉意扑面而来。他伸手抚过城墙上的石砖，粗糙的触感让他微微眯起了眼。
“陛下，兵甲和战马……恐怕还要耽搁几日。”身后，新封的兵部尚书田豫低声禀报，语气里带着小心翼翼。
吴权没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
他原本计划在登基之日将这些陨铁兵甲分赐给麾下众将，尤其是那些跟随他南征北战的旧部。可如今，东西未到，反倒让他心里生出了别的念头。
“田卿，”吴权忽然开口，声音低沉，“你说，若是现在就把这些兵甲分下去，会不会太早了些？”
田豫一愣，随即谨慎答道：“陛下圣明，兵甲乃国之利器，何时赐下，自有圣断。”
吴权轻笑了一声，目光依旧望着远方。
他并非不信任自己的将领，只是觉得众将如果这么容易就得到，反而不会珍惜。这些都是稀世宝甲和宝兵器，是吴权结合后世思想和冶炼方法，经过匠作大监马钧不断琢磨和精心打造的，每一件都价值连城不说，铠甲坚固无比，兵器锐利无双，每一个将领得到，其武力值都会上升不止一个层次……
就在吴权沉思的时候，北地传来急报——鲜卑人又动了。
西部鲜卑的首领拓跋宏，趁着中部和东部鲜卑被他和马腾击溃的间隙，迅速收拢残部，甚至吞并了几个匈奴小部落，如今已在流稽山和涿邪山一带聚集了十万部众，虎视眈眈地盯着并州。
“报仇雪恨？”吴权低声咀嚼着这四个字，眼底闪过一丝冷意。
鲜卑人恨他，他清楚。自他占领并州以来，草原上的部落便视他为眼中钉。可恨归恨，真正敢动手的却没几个。如今拓跋宏打着“统一草原，向汉人复仇”的旗号，显然是要趁他根基未稳之际，狠狠咬上一口。
“并州五原、云襄……”吴权的手指轻轻敲击着城墙，思绪翻涌。
“传朕旨意，”吴权转身，语气平静却不容置疑，“兵甲与战马运抵后，暂存武库，未得朕令，不得擅动。”
田豫心头一跳，却不敢多问，连忙躬身应下。
十日后，车队终于抵达北平。
王铮风尘仆仆地入宫复命，跪在殿前，额头抵地：“末将延误行程，请陛下治罪！”
吴权坐在御案后，目光扫过这个满脸疲惫的将领，淡淡道：“天灾非人力可抗，何罪之有？起来吧。”
王铮松了口气，却仍不敢抬头。
“兵甲如何？”吴权问。
“回陛下，十五副陨铁铠甲、兵器皆完好无损，战马虽有疲态，但调养数日便可恢复。”
吴权点点头，忽然又问：“你见过那些铠甲吗？”
王铮一怔，老实答道：“末将……只看过一眼。”
“觉得如何？”
王铮喉头滚动了一下，低声道：“黑沉沉的，不反光，但……给人一种无坚不摧之感。”
吴权笑了。
“无坚不摧……好一个无坚不摧。”他站起身，走到殿外，望向北方的天空，声音轻得几乎听不见，“希望它们……真能如此。”
北方的风，渐渐带了肃杀之气。
草原上，拓跋宏的大帐内，篝火熊熊。各部首领齐聚一堂，酒肉香气混着粗犷的笑声，在夜色中回荡。
“汉人皇帝刚登基，正是最得意的时候！”一个满脸横肉的部落首领灌下一口烈酒，狠狠抹了把胡子，“咱们这时候杀过去，打他个措手不及！”
“对！让他们知道，草原不是他们能染指的地方！”
众人纷纷附和，唯有拓跋宏沉默不语。
他摩挲着手中的铜杯，目光幽深。
吴权……不是那么容易对付的。
但他别无选择。中部和东部鲜卑的溃败，让草原陷入了前所未有的分裂。若他再不站出来，鲜卑人迟早会被汉人逐个击破，彻底沦为附庸。
“传令下去，”拓跋宏终于开口，声音低沉而坚定，“三日后，进军五原。”
北平的秋夜，凉意渐浓。
吴权独自站在武库前，看着侍卫们将陨铁兵甲一一陈列。黑色的铠甲在火把的映照下，泛着冷冽的光泽，仿佛沉睡的凶兽，只待唤醒的那一刻。
他伸手抚过一副铠甲的胸甲部分，冰冷的触感让他微微眯起了眼。
“陛下……”身后的侍卫欲言又止。
“你说，”吴权忽然开口，“这些铠甲，穿在将军们身上，能挡得住鲜卑人的箭吗？”
侍卫一愣，随即挺直了腰板：“陛下所赐，必能所向披靡！”
吴权笑了笑，没再说话。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
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