一个人是不会一直走上坡路的，如果有，那就不能再叫住做人，而是来凡间历练的神了。
还在山上时，只要什么糟糕事都没发生的过了两天，你就会担心老天爷是不是憋了个大的，时刻准备整你。
但来到继国宅邸后，与夫人朝夕相处的这些日子，她无时无刻都温厚照拂，像春日里细绵的雨，一点点浸润你总紧绷着的敏感神经。
它变得比以前更加坚韧，让你偶尔也会生出一些美好的幻想。
但人的习惯不是轻易可改的。
你依旧对生活警惕，会下意识以最坏的结果揣测每一件事，只不过把这些在代表春晖的夫人面前表现出来，未免太不敬。
所以它们被隐藏起来，每当你要沉溺这柔和的太阳时，便悄悄探出尖刺，扎进你的心脏，让懒惰的身体维持警觉。
在继国宅邸的这段日子太过安稳陌生，陌生到以至于后怕的程度，像湖面结起的薄冰，稍不注意就会跌入水窟。
你一边贪恋夫人掌心的温度，一边又阴暗地揣测，这样的日子，什么时候会离你远去呢？
吹过檐角的风卷着落叶掠过窗棂，从你眼前飘过，你抬头，手中握着毛笔，案前是夫人为你准备的和纸，字符在一个个上面排列齐整。
其实你是识字的，但对于一个在山里长大的孩子来说反而不合情理，于是在夫人提出教你识字时，你顺势应下，十分感谢夫人的体恤。
夫人教你的第一个字，是你的名字，然后是夫人的名字，朱乃、继国朱乃。
你望着灯下夫人温柔的侧影，心里却莫名浮起一句，这一连的好，会不会也是老天爷在后面憋着的一个“大的”？
“兰子，字写出界了哦。”
夫人笑着提醒你道，“哦哦、”你回神，低下头继续练字。
眼角的余光瞥见院角那棵老槐树，枝桠歪歪扭扭伸向天，像是谁在半空织成的网，只等你再往前踏一步。
夜晚，夫人房内忽然爆发出一阵剧烈的争吵，声响撞在窗纸上，震得檐角风铃都叮铃作响。
你休息的地方离夫人的房间很近，听见动静猛地从床上弹跳起来，人还没清醒，身体就已经往外冲。
小袖松松垮垮套了半边肩膀，几乎是连滚带爬跑向夫人的房间，木屐卡在脚缝里，踢踢踏踏，蹭在廊下木板上，发出一连串急促的声响。
途经女中部屋时，门被从内拉开，一双手拦腰抱住你，但你像一头横冲直撞的犀牛，带着往前冲的惯性，连拉住你的侍女一同拽到在地，她死死攥着你的衣襟，总算把你按住。
她撑着地板坐起来，揉着被撞疼的胳膊，呲牙咧嘴：“力气还挺大。”
你没有接话，自己默默爬起来，顺手将衣服理了理，把木屐卡进脚缝里，确保它不会再发出过大的声音。
侍女见你抿了抿唇还想冲，眼疾手快揪住你的领子把你拽进长局。
她食指抵在唇间，小声警告道：“劝你别过去，当主大人回来了。”
当主大人？夫人的丈夫？
那为什么一回来就和夫人吵起来？
你这副懵懵懂懂的样子让侍女彻底扶额：
“你这是什么表情，你不会还不知道吧，夫人和当主大人就是因为你才吵起来的。”
无异于晴天霹雳，你无法相信这个说辞，只觉得荒谬又怪诞。
侍女向你解释来龙去脉：“夫人想要把你收做义女，作为继国族的嫡出大小姐抚养，但当主大人认为你不够资格，所以和夫人吵了起来。”
什么？
你眼里满是空茫，嘴唇嗫嚅着，却没有任何声音。
……是因为你、
夫人才和她的丈夫产生矛盾？
你死死盯着地面，喉咙像被无形的绳索束缚、收缩，指尖因用力而泛白，最后徒劳地松开。
因为你、
让夫人落到这般危险的境地……
痛苦如同潮水上涌，漫过胸腔，漫到眼眶，逼得你不得不咬住下唇，才不至于两眼一眨滚下泪来。
为什么？
为什么偏偏是你、
把夫人亲手推向危险的那个人
那个你曾赌咒要倾尽一切报复的人，
从始至终，都是你自己啊。
“蠢妇！！还要我说多少次？！区区一个来路不明的野丫头，也配冠以‘继国’之名？简直荒唐！绝无可能！！”
“…………”
往日里素来温婉的夫人此刻面色铁青，周身那股平和的气息荡然无存，她怒视着眼前的男人，努力保持冷静，每个字都像是从齿缝里碾出来的，带着压抑不住的颤抖：
“大人当真要如此？”
“是又如何？”继国不屑地嗤道，被夫人接二连三的挑战底线，他早就没了耐心，语气里是不加掩饰的轻蔑，“不过是个野丫头，和你那个族妹简直是一个模子刻出来的，一样的莽撞、一样的没规矩！”
“继国！！”夫人厉声呵斥，她猛地抬眼，双目直直瞪向继国的眼睛，一字一顿道
“慎、言、”
空气凝滞片刻，夫人低下头，深吸一口气，平复心情试图讲道理：“我不明白大人为何看兰子不满，但有些事我想大人应该知道。”
“兰子她性子乖顺，从不多言多语，从也不见半分骄纵，我说什么便做什么，就连侍女偶尔多嘴，她也只当没听见，从不会轻易恼怒。”
“再者，她虽没从小跟着先生读书，可拿起笔来却半点不怯，教她认的字，过目便能记住，习字不过月余，聪慧极佳。”
“待人接物更不必说，见了谁都是客客气气的，说话轻声细语，温和有礼，前几日还替犯错的小丫头解了围。”
说到最后，夫人重新抬眼看向他，语气里添了几分不容置疑的笃定：“这样好的姑娘又哪里不配得区区‘继国’之姓，大人要懂得知足和谦卑的道理。”
继国面对夫人的一席话难得没有出声反驳，现场安静得甚至生出几分怪异。
夫人的心隐隐不安，指尖在袖中蜷紧，却仍挺直脊背，直视他的眼睛，无声与他对峙。
男人眼中翻涌着说不清道不明的光，指节在桌面上反复敲打，“叩叩”声在寂静里格外刺耳，又像是在掂量什么。
良久，他忽然停下手，语气平淡，听不出什么情绪：“我同意了。回去吧，我会为那个丫头赋予继国之名的。”
夫人怔了怔，似乎没想到如此轻松，心头的不安没有因此散去，但她还是压下那丝疑虑，将涌上来的欢喜藏在眼底，屈膝行礼向继国告退。
她脚步轻快，一路穿过回廊，想着终于能让你名正言顺地留在继国宅邸，还是归依在她的膝下，唇边就忍不住漾起浅痕。
可跨过门槛，待夫人看清院中一团模糊是什么后，笑容猛地凝固在脸上——
你趴在冰冷的石阶，后背的衣衫被血浸透，洇开大片暗沉的红，连带着身下的石板都染上色，气息微弱得几乎无法察觉。
“兰子——！！”
你失去意识的前一刻，是夫人撕心裂肺的哭喊，仿佛被生生撕碎在风里，带着滚烫的泪意和彻骨的绝望，把你仅存的意识都跟着一颤。
我的夫人啊……
对不起……
你彻底闭上眼。
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