凌子晟回答道：“不用找，我本来就跟在你身后，想把你护送去学堂，谁知你一路跑到山里……”
白玉道：“那我刚才蹦蹦跳跳，你岂不是都看见了？”
凌子晟笑着点头。
白玉气恼地握住拳头，去捶他的肩膀，“你在后面跟踪我，还看我出糗！”
凌子晟很配合地装出被打疼的样子，口中连连告饶。
“少爷息怒，我知错了……”
凌子晟嘴上示弱，双脚稳稳地站在地上，躲都不躲，如果不是害怕吓着白玉，他都想主动往前凑一凑，让少爷打的更顺手。
白玉警告道：“以后不许跟踪我。”
凌子晟说：“我只是想暗中保护少爷……”
白玉恶狠狠道：“那也不行！”
凌子晟道：“少爷刚才在山林里奔跑，并没有出糗，我在后面看着，感觉少爷很可爱，像天上的仙人……”
“咦？”
白玉就爱听这些好听话，他被哄开心了，眼角眉梢都染上春风般的笑意，偏偏嘴角努力压下去，竭力装作严肃稳重的样子，问：“我像仙人吗？”
凌子晟说：“少爷本身就是仙人。”
白玉道：“你不要夸我了，我不吃你这一套，我可从没去过天上，顶多算是山林里的妖仙……”
凌子晟道：“于我而言，少爷就是从天上下凡的仙，专程来到我的身边。”
白玉伸手捂住他的嘴，桃花眼水波流转，用自认为很凶的眼神瞪着他：“不许乱说！”
凌子晟眨动了几下眼睛，表示自己知道了。
白玉松开手。
凌子晟问道：“少爷，想吃烤兔子吗？我去抓。”
白玉心虚道：“我这一路走来，没见过什么小动物，兴许是它们藏的太好了，你去附近找找吧。”
凌子晟道：“好，少爷在原地等我。”
两人此刻的位置接近深山，人烟稀少，就连村子里的猎户也不敢独身前往，必须结伴才行，不用担心有人打扰。
凌子晟出去抓兔子，许是他运气好，没过多久，他便一手拎着白兔子，另一只手拎着毛发火红的狐狸，回来了。
凌子晟脸上的表情很微妙，他道：“少爷，这只火狐狸咬死了一只兔子，摆在我面前，我不愿抢夺它的猎物，便绕开了，可它叼起兔子追上我，一直冲着我叫……我把兔子收下还不够，它站起来用爪子指了指我的另一只手，让我把它也抓来。”
凌子晟松开手，火狐狸敏捷地落在地上，它试探性地朝着白玉迈了两步。
见白玉没反应，火狐狸发出嘤嘤的声音，向后退了几步，眼里流露出人性化的胆怯。
白玉朝它招手，“过来。”
火狐狸欣喜不已，高兴地叫了一声，跳到了白玉的脚边，用脑袋去蹭他的小腿。
白玉抬手抚摸着它的脑袋，问道：“这山上有狐群吗？”
火狐狸仰头叫了两声。
凌子晟停留了一会儿，确定红狐狸不会攻击白玉，这才放心地提着兔子离开。
凌子晟前往不远处的小溪，给兔子剥皮、清理内脏，清洗血迹，又捡了一些树枝。
……
白玉看到凌子晟走远，便把这只火狐狸抱在怀里，道：“你能过来找我，说明你已经开了灵智。谢谢你送来的兔子，我收下了，作为交换，我也送你一样东西。”
他用纤白的食指抵在狐狸的额头，一道肉眼不可见的金光闪过。
“这是拜月修行的心法，此法限制颇多，最重要的一点是不可以吃人，倘若吃人，会沦为恶妖，将有雷劫劈下，将你诛杀。”
火狐狸匍匐在地，口中发出狐语。
白玉道：“你可以把它传给你的子孙后代，不过这只是最基本的心法，最多只够你们修出三尾。”
火狐狸叩拜了三下，转身跑掉了。
片刻后，凌子晟抱着一堆树枝回来，架起火堆，开始烘烤兔肉。
白玉问：“你带调味品了吗？”
凌子晟道：“带了，我本来就打算在山里待一天，中午烤鱼吃……”
烤兔肉的香气在空气中四散开，白玉坐在石头上，吸了吸鼻子，道：“你先烤着，我去抓鱼！”
白玉觉得鱼在水里，应该跑不掉，但来了溪水边才发现，鱼儿们都游到远处去了。
白玉的心情很糟糕，他空手而归，却见凌子晟的身边围了五六只火红色的狐狸，这些狐狸们口中分别叼着兔子、鱼、野鸡，还有一只傻狍子的尸体，扔到地上之后，便跑掉了。
凌子晟道：“我还是头一次被狐狸投喂。”
白玉道：“说明你看着像好人，它们都喜欢你。”
凌子晟动作利落地刮鱼鳞，将鱼的内脏掏出来，用树枝串起来，跟兔肉一起烤。
凌子晟道：“少爷，你别把我当傻子，我知道今天是沾了你的光，它们都是冲你来的。”
白玉问：“那你害怕我吗？”
凌子晟莫名其妙道：“我为什么要怕你？”
白玉道：“你不觉得我像妖怪吗？我还能和狐狸们讲话。”
“少爷在我心目中是仙人，不是妖怪。”
凌子晟一边注意着火候，一边低声笑道：“倘若少爷真的是妖，那现在就把我吃掉吧。”
白玉道：“吃你还不如吃烤兔子、烤鱼。”
凌子晟道：“少爷这么说，让我有点伤心。”
白玉表情严肃道：“你休想坏我道行，我绝不吃人。”
凌子晟知道他误解了，于是无奈一笑，伸手点了点自己的唇，“我说的吃，跟少爷理解的吃饭不一样，我希望……希望少爷亲我一口。”
白玉呆呆地看着他。
凌子晟有些担心自己把人给吓到，正巧烤兔腿熟了，便撒上调料，把树枝塞进白玉的手里，转移话题道：“少爷，吃兔腿。”
白玉眼神古怪地看着他，心想：反派最后的结局应该是孤独终老吧？那他为什么想亲我，是为了戏弄我，还是……喜欢我？
白玉尝了尝烤兔腿，有点烫嘴，索性也不急着吃了，而是询问道：“黑石，你刚才的话什么意思？”
凌子晟动作一顿，他闷声道：“没什么意思，我只是……只是太喜欢少爷了，但我身份卑微，配不上少爷……”
凌子晟低头翻滚着火堆上的烤鱼，闷声道：“我刚才说话冒犯了少爷，还望少爷恕罪。”
白玉吃了口兔肉，声音含糊道：“我没生气。”
凌子晟心中不安，问道：“那少爷回去以后会不会疏远我？”
白玉道：“不会，你是我最信任的贴身护卫，有你在身边，我才放心。”
凌子晟道：“少爷，你脾气真好，要不你还是打我一巴掌吧，不然我有种不真实感……”
白玉从没听过这么无理的要求，他吃着香喷喷的烤兔腿，问道：“必须打吗？”
凌子晟道：“我说错了话，活该受罚。”
白玉其实并不想惩罚他，可是凌子晟已经主动把脸送过来，眼巴巴地看着白玉。
白玉犹豫了一下，腾出右手，在凌子晟脸上拍了两下。
他的动作很轻柔，不像是扇巴掌，反而像是抚摸。
凌子晟道：“打完就原谅我。”
白玉说：“好，原谅你。”
凌子晟把烤鱼也递给白玉。
白玉一手烤鱼，一手烤兔腿。
凌子晟继续烘烤兔子的其余部位，片刻后，他把另一条兔腿也递给白玉。
白玉打了个饱嗝，“我不吃了。”
凌子晟把剩下的烤兔肉吃完，至于地上几只动物的尸体，目前吃不下了，凌子晟扑灭了地上的火堆，将几只小动物尸体绑起来。
凌子晟在山里采药，白玉沿路挖野菜，期间还意外发现了一株百年人参。
夕阳西下，两人带着满满的收获，回到了白府。
小动物尸体交给厨子们，让厨子们给大家今晚加个菜。
百年人参送给白老爷。
白老爷直夸儿子孝顺，转身就去房间里取了一个荷包，偷偷的塞给白玉，“玉啊，这是爹积攒下来的私房钱，是几十颗小金珠子，你省着点花……”
白玉很感动，“爹，你放心，我一定好好保存，绝不挥霍。”
白老爷摆手道：“没事，你挥霍吧，爹会继续攒的。”
白玉小声道：“爹，咱家只是地主，靠着收租生活，又不是商户，你怎么攒这么多金珠子？”
白老爷同样小声道：“咱家祖上有积累的财富，都藏着呢……太富了容易遭人嫉恨，所以咱家的生活，比隔壁几个村的地主们，稍微差一点，若是空有财富，没有功名，那咱家就距离覆灭不远了，可惜你跟你哥都不爱读书，所以必须低调，现在爹正在抓紧时间培养你的几个侄子，若是他们考上功名，咱家直接搬去省城了……”
白玉道：“爹，你放心，明年我就给你考个举人回来。”
白老爷拍着他的肩膀，感慨道：“虽然知道不可能，但每次听见你说这话，我就高兴。”
白玉道：“爹，我没骗你，不信你去问问路夫子。”
“是吗？”白老爷很长时间都没见过路夫子，他道：“行，明天爹就去跟他聊聊。”
……
慕容瑞从隔壁村的地主那里借到了银子，最近两天就收拾了行李，准备启程。
钱氏惴惴不安，“瑞儿，你这出发的太早了，咱们村有几名童生也要去省城，你们应该结伴去，彼此有个照应……”
慕容瑞道：“娘，你就放心吧，这省城山高路远，若是十一月再出发，路上遇到大雪封山，路更难走，现在早点去了省城，也能早安顿。”
钱氏心想，省城的东西太贵了，每多住一天，都要花很多钱，儿子出发这么早，去了以后银子不够花怎么办？
钱氏将一个布包交给慕容瑞，“这是咱家全部的银两，你拿着，去了省城不要委屈自己。”
慕容瑞笑着将布包还回去，“娘，这些银子，你拿着吧，我已经借到路费了。”
钱氏问：“跟谁借的？是不是白玉给你的？”
慕容瑞道：“不是他。”
钱氏很失望，他心疼道：“跟白玉借的不用还，若是跟别人借，还得还债……你借了多少？”
慕容瑞安抚道：“娘，你就放心吧，我自有分寸。”
“哎，好。”
钱氏仍旧满怀担忧，可她实在帮不上什么忙，便强行把布包又塞给慕容瑞，“给你，多带点，不要露宿街头。”
慕容瑞推脱不过，于是从布包里取出五两银子，还给钱氏，“娘，你们也吃点好的，不要总是节省，把身体都饿出问题了。”
“没事，之前白家少爷送来的大鱼大肉，我也吃过不少，现在吃点清淡的，不影响。”
慕容瑞劝不动，便不劝了，反正等他考中，家里人都会过上好日子。
他花钱雇佣了一辆牛车，把自己的包袱带上，渐渐驶离了村庄。
村子里的消息传播速度很快，大家没事干的时候会聚在一起聊几句闲话，有事干也会抽空聊两句，没多久整个村子里的人都知道慕容瑞前往省城，参加考试去了。
凌子晟刚调配好了七天的药水剂量，却得知“病人”跑了，便想追上去。
白玉安慰道：“不用着急，等到了省城，照样可以给慕容瑞喂药。”
凌子晟道：“喂药已经开始，每隔一天就得吃一次，如果中途停止，会引发不好的效果……”
白玉问：“什么效果？”
凌子晟道：“我也不太确定，可能会头疼、两眼发黑、视力减退……”
白玉疑惑道：“我怎么感觉不吃药比吃药的后果还严重？”
凌子晟解释道：“因为我第一次给他喂的药水里，掺杂了蛊虫，如果他按时服药，蛊虫就会缓慢而稳定地生长，最多只是让他的脑子变得不好使……但如果没按时吃药，蛊虫会狂躁不安，在他体内乱跑乱动，甚至会啃食他的血肉……”
听上去有些可怕。
白玉问：“你从哪儿找到的蛊虫？”
凌子晟沉默了一会儿，才说：“我体内有一只蛊。这只蛊是无害的，它大部分时间在沉睡，倘若有人给我下毒，蛊虫就会苏醒，苏醒后，它会吃掉毒药，吃完就会产下小蛊虫，这种小蛊虫，流窜在我的血液里，当我在身上割出伤口，它们便会朝着伤口聚拢，跟随血液流出……”
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