嬴庆走出县衙，便发现城东有着浓烈的烟雾升起，应是房屋起了大火。
来到城东主街道上，嬴庆他们迎面碰上了一伙人，看上去是一群百姓，手中拿着棍棒、锄头、铁锹等物为武器，极少数人手中有刀枪。
由于是在街道上，看不全对方的人数，但对方后面的街道，都站满了人。
这伙人看到嬴庆他们，顿时止住了脚步，脸上浮现害怕之色，因为嬴庆他们身上，还有未来得及清洗的血迹，血腥味顺风飘向他们。
两伙人，在街道上对峙起来。
王六指着对面那群人，对嬴庆说道：“头儿，就是他们抓了李三娃！”
嬴庆看向对面的人，十分肯定这就是一群普通百姓，心中愈发觉得王六所说事情有蹊跷。
他目光看向对面的人，开口说道：“你们谁是领头的？”
话音落下，一个文质彬彬的、衣裳整洁的中年人走了出来：“我就是！”
嬴庆打量一番中年人，从穿着和气质上，能看出这是个文化人，于是问道：“你是读书人？”
“我乃澄城县吴举人，你待怎样？”中年人完全不惧嬴庆等人，言语中透露着不客气。
嬴庆心中对吴举人的言语很不爽，但也没有立即发作：“吴举人是吧，为什么聚众抓我们的人？”
闻言，吴举人正气凛然的伸手指点：“你们这群反贼，冲进城来，杀官绅抢富户，奸淫妇女，肆杀百姓，烧毁民房，人人得而诛之！”
嬴庆皱起了眉头，感觉一顶黑锅扣在了头上，满脸疑惑：“奸淫妇女？肆杀百姓？烧毁民房？”
他目光看向了王六，见后者眼神躲闪，表情很不自然，他便已猜出了事情原委。
定是王六等人在城中作恶，惹怒了城东这些百姓，故而聚集，拿了他们的人。
不过，此时不是深究自己人的时候。
嬴庆目光盯着吴举人，冷笑道：“人人得而诛之？你吴举人又有多清高？我们成为反贼，你们这些读书人就是罪魁祸首！”
既然对方喜欢讲道理扣帽子，那他也就以其人之道还治其人之身！
“笑话！你们造反，与我们读书人何干？”吴举人怒视嬴庆。
“何干？哈哈哈……”嬴庆大笑，随即笑声顿止，指着吴举人：“我来问你，你名下可有人挂靠田地免税？”
吴举人一摆衣袖：“这个不需要你知道！”
“那看来是有了！”嬴庆将刀扛在肩上，目光看向吴举人身后的百姓：“你们知道为什么交的赋税越来越高吗？就是这些读书人引起的！”
他略微顿了顿，继续说道：“大明优待读书人，给读书人名下的田地免税，可他们读书人不念朝廷恩典，罔顾国法，让别人的田地挂在他们这些读书人名下免税，那朝廷按照田亩收的税，就要加派到了其他百姓的身上，这些读书人名下挂靠的田地越多，其他百姓就被加派的越多，这就是大家所交赋税一年比一年高的原因。”
众多百姓闻言，面面相觑，小声议论起来。
吴举人见情形不对，连忙开口辩解：“我等考取功名，照顾一下乡邻是理所当然的！”
“理所当然？”嬴庆冷笑：“那你们读书人帮他人免的税，被加派到其他百姓的头上，也是理所当然？”
他指着吴举人身后的那些百姓：“你看看身后这些人，有多少骨瘦嶙峋的，他们有多久没有吃上一顿饱饭了？因为你们这些读书人，他们要交更多的税，等交不起税的时候，就只能低价卖了田地，然后成为佃农，天灾一来，就要变成流民饥民，等像我们一样的时候，他们也会反，你吴举人就是罪魁祸首之一！”
“胡说八道，你这是胡说八道！”吴举人气得不轻，指着嬴庆的手都在颤抖。
嬴庆却要将对方的底裤揭开：“按照大明律，你吴举人名下有四百亩田地可以免税，出除去你自己的田地，剩下挂靠的田地本应该向朝廷交税，结果却落到了你的手中。大明各地的举人皆是如此，导致国库空虚，辽地女真叛乱，朝廷要用兵，就只能加派辽饷，结果还是落到了我们这些普通百姓身上，致使富者愈富，贫者愈贫，你吴举人就是大明朝的蛀虫之一！”
“你你你……”吴举人怒极，一时语塞发泄不得，一张脸憋的通红。
嬴庆也大声开喊：“乡亲们，我们也不想对你们动刀兵，既然是我手下的人犯了错，那我在这里向大家告罪！”
说着，他对众人躬身一礼，然后继续说道：“事情已经发生，无法挽回，我希望通过其他方式，来补偿受害的乡亲们。”
他很清楚，这件事若处理不好，很可能演变成全城百姓反抗他们，到那时，他们休想安然带着这次起义的成果离开。
吴举人怒气未消，对身后的百姓喊道：“乡亲们，别听这反贼的话，他们居心不良，必须将他们赶出城去，否则大家都要遭殃！”
听到这话，嬴庆身后的人，纷纷握紧了手中的武器，随时准备厮杀。
然而，嬴庆先前给吴举人扣帽子的言语，终是被一些百姓听进去了，心中生出了刺，对吴举人也没有那么信任了。
而且，他们也不敢与嬴庆他们拼杀，城外几百山匪被杀的事情，他们也从帮忙守城的难民口中，听到了一些风声。
有人开口说道：“吴举人，他们都是亡命徒，若是动起手来，是要死不少人的，还是让受害的人出来，与他们商量一下吧！”
“你们……”吴举人气得浑身发抖。
一个有耄耋老者拄着拐杖上前，略过吴举人，目光看向嬴庆，但不敢托大：“这位小哥，我看你也是懂得道理的，你将那些作恶的人交出来由我们发落，再赔偿些钱财，这事儿就这么算了，你看如何？”
听到老者的话，王六几个作了恶的人，顿时感到不妙，连忙用乞求的眼神看向嬴庆。
他们很清楚，一旦嬴庆答应，他们的小命绝对不保。
可以说，他们的生死就在嬴庆一念之间。
陈大等人也是将目光看向了嬴庆，希望嬴庆不要舍弃王六他们几个。
毕竟，王六几个今天与他们一起并肩作战，共同历经生死。
若是这么一点压力，就让嬴庆舍弃几个一起拼杀过的兄弟，那以后面对官兵，是否也会将他们舍弃？
但看嬴庆的神情，众人都猜不透嬴庆的想法……
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