沈夫人见他不过一介江湖草莽，竟然敢口出狂言，如此放肆，不阴不阳地道：“庄主言重，我们不过是一时手头不方便，向着少夫人暂借一点银两解燃眉之急而已。”
“既然是借，那借就是人情，不借就是本分，你们借着所谓亲情绑架于她，我在外面听着，反倒好像静初欠了你们似的。”
“那不是她手里恰好有一万的聘礼吗？”
“娶妻三书六礼，三书为契约，六礼为尊重，是侯府聘我家静初为世子之妻的诚意。
如今她刚嫁入侯府，沈夫人便出尔反尔，要收回她的聘金，乃是对静初与我山庄的不敬与戏耍。
正所谓，人无信不立，你们侯府竟然说出这样的话，就不怕被人耻笑？”
侯爷慌忙呵斥沈夫人道：“此事的确是你有点强人所难，还不赶紧给静初道歉？”
沈夫人扭过脸去，颇有些不情愿。
姜家大舅“呵呵”讥笑：“管中窥豹，可见一斑，一个侧室竟敢如此咄咄逼人地刁难世子夫人，可见我家静初在你们侯府有多憋屈。今日但凡有人能替静初说一句硬气的话，她也不敢如此放肆！”
话糙理不糙，真是这个道理。
侯府的人因为静初的身世与过往，嘴上不提，心底里对她多少是有些轻贱的。
所以今日沈夫人与太师夫人合起来刁难静初，都没人挺身而出，替她说句公道话。
因此，池宴清大义灭亲，悄咪咪地带着姜家大舅在门外听了半天，也没有声张。就是有意要让姜家大舅替静初撑腰。
太师夫人见沈夫人被数落，不悦地沉下脸来：“区区一个庄主，竟然敢在侯府指手画脚。”
姜家大舅冷冷地望了她一眼：“你又是什么人？适才竟敢对着我外甥女指手画脚？”
沈夫人得意地介绍道：“这位乃是当今太子太师夫人，我的同胞姐姐。”
姜家大舅有些惊讶：“太师夫人？”
太师夫人下巴微抬，带着得意：“正是。”
姜家大舅嗤笑：“太师掌奉太子以观三公之道德而教谕焉，想必熟读圣贤之书，明圣贤之道，为天下之师。
太师夫人竟然以道德绑架她人，强取豪夺，实乃太师大人教导失职之过。一屋不扫，何以扫天下？”
静初听得目瞪口呆。
她以为，铸剑山庄的人不过都是些打铁铸剑，舞刀弄棒的粗人，竟从来不知，姜家大舅竟然也能旁征博引，侃侃而谈。
武学世家果然不同寻常。
太师夫人被呛得说不出话，脸涨成了猪肝色：“大胆！我家老爷乃是朝廷一品大员，也是你这种贱民能评论的？”
姜家大舅并不反驳，只是一脸骄傲地对静初道：”你要知道，你外公乃是皇上亲封的忠勇君，我铸剑山庄同样也是开国功勋，为长安江山立下过汗马功劳。
谁若是敢轻慢你，将我山庄不放在眼里，我山庄供奉的太祖皇帝的圣旨可不是摆设。”
太师夫人与沈夫人对视一眼，面色微变，十分诧异。
一个小小的山庄，竟然有这样大的来头？
清贵侯却是心知肚明，世人只知其一，不知其二，当年长安开国，太祖皇帝论功行赏，铸剑山庄功成身退，拒绝了所有的封赏。
太祖皇帝当时的确下过一道并未宣读的圣旨，封好交给了当时的庄主，承诺永久有效。
其中内容究竟是写的什么，除了皇帝，外人全都无从知晓。
听这意思，莫非这圣旨还有什么玄机？
侯爷一脸汗颜地沉声道：“此事的确是本侯有失偏颇，日后必待静初如己出，还请姜庄主见谅。”
姜家大舅也见好就收。
侯爷客气几句之后，借口准备宴席，众人退去，只留了静初与池宴清，陪着姜家大舅说话。
姜家大舅与静初说起今日来意。
“明日舅父就要奉诏进宫，到时候皇帝肯定会提及千机弩一事。舅父不居庙堂之上，不知该如何应对，还想听听你们两人的意见。”
静初问：“舅父是想依照我外公遗愿，返回山庄吧？”
姜家大舅略一沉吟：“你外公临终之前，并未坦白此事幕后之人，我想肯定是他一片苦心，不想让我们卷进这场争斗之中，以卵击石，山庄百年基业毁于一旦。
可这杀父之仇，我若为了独善其身，便不管不顾，枉为人子。更何况，小妹的惨死，是父亲终生之憾。
所以，我想将山庄交给你二舅打理，自己留在上京，助你一同彻查此案。”
静初与池宴清对视一眼，有些诧异：“如此一来，皇上那里，怕是不好推脱。”
姜家大舅点头：“如今江湖上还有不少人意图霸占千机弩，蠢蠢欲动。我倒是不如应下皇帝，可以彻底断了那些江湖门派对于山庄的威胁。
更何况，我父亲研制并铸造这个千机弩，花费了数年心血，对于材质与锻造手艺要求都十分苛刻，并非可以迅速量产的兵器。”
既然姜家大舅心意已定，静初自然是愿意他能留在上京的。
三人商议定下日后行事方案，池宴清立即前往顺天府找沈慕舟，姜家大舅则在第二日进了宫。
乾清宫。
姜家大舅恭敬地叩谢皇恩，将千机弩奉上，并且当场展示其威力。
一气呵成地装填火药，对准空旷之处的一堆假山石，扣动扳机，只听“砰”的一声巨响，石山顿时被炸，乱石四溅。
这对面若是血肉之躯，怕是要尸骨无存。
皇帝立即龙颜大悦：“我长安士兵若是能得如此神兵利器，何愁不能所向披靡？”
姜家大舅一脸为难：“皇上您的意思莫非是要批量打造这弓弩？”
皇帝点头：“正是，朕求贤若渴，有意请姜爱卿你日后留在工部任职，帮朕锻造一批千机弩，扬我长安军威，你意下如何？”
姜家大舅跪倒在地：“草民惶恐，此弓弩乃是家父一手锻造，对于这精铁的锻造手艺与内部各件精度要求极高，必须分毫不差，草民自认没有这样本事。”
“你说你做不出？”皇帝见他推脱，有些不悦蹙眉。
“此弓弩所用的火药丸锻造起来十分危险，稍有不慎便会爆炸，杀伤力惊人。所以我父亲一切亲力亲为，不许我等靠近三丈之内。我们对于锻造方法全然不懂。”
“姜庄主这怕是推托之词吧？”
姜家大舅斩钉截铁地摇头：“草民不敢，草民愿为皇上效犬马之劳，只不过心有余力不足，担心令皇上您失望。”
皇帝当然失望，并因此而对任明奇心生不满。
若非是他自作主张，令姜老庄主死于非命，铸造手艺不会失传。
没有了火药弹，这千机弩与一堆废铜烂铁何异？
行事不考虑后果，真是成事不足，败事有余！
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