“维本克，你说的那个‘独享交易权’，我确实听说过。不过具体是怎么回事，我还真不清楚。你能详细解释一下吗？”萨尔鲁一边问着，一边在心里盘算利弊。他觉得自己只是暂时停留在这里，并不需要太过纠结这些细节。
维本克见萨尔鲁表现出兴趣，心中一喜，咽了口口水，声音微微发颤地说道：“是这样的，萨尔鲁船长。您应该知道，我从小就喜欢经商。在克洛蒂亚斯的时候，我就研究过不少特鲁多人的经商手段。我发现他们有一套非常独特的模式。”
说到这里，维本克停顿了一下，观察着萨尔鲁等人的表情。见没人反感，他继续说道：“特鲁多人最擅长的就是通过贷款控制一个国家的资源。他们会先挑起两国之间的战争，然后借出大量资金给参战双方。随着时间推移，高额的利息会让那些贵族无力偿还，最终只能用土地、农庄甚至城堡来抵债。”
“但这种模式也有个致命的问题……”维本克故意拖长语调，目光扫向正焦急等待答复的石川奉行。
“说啊！别卖关子了！”萨尔鲁忍不住催促道，脸上写满了好奇与急切。
“问题就在于，战争总有结束的一天。到那时，不管哪一方获胜或失败，整个国家都会变得一贫如洗。而特鲁多人虽然掌握了巨额土地和资产，却没有武力保护自己。这就是为什么各国总是追杀他们的原因。”维本克语气严肃地总结道。
“嗨，我还以为你要说什么惊天秘密呢。”利沃夫撇了撇嘴，显得有些失望，“那些特鲁多人难道不知道武力的重要性吗？不过也是，各国对他们的限制太严了，别说建立军队，就是稍微聚集多一点人，就会有人提刀冲上来。”
“可是这里不一样啊！”维本克显然不想让话题就此冷掉，急忙辩解道。
“有什么不一样？”萨尔鲁皱眉反问。
“在这里，我们完全可以用另一种方式操作。我们可以挑起战争，提供贷款，但不要土地、城堡这些有形的东西，只要黄金和白银！这样一来，一旦形势不对，我们随时可以抽身离开。”
萨尔鲁摇了摇头，否定了这个提议：“维本克，你想得太简单了。纳地奥的贵族为什么会愿意拿土地给特鲁多人？因为他们知道自己根本还不上那么高的利息，战争持续时间太长，他们的财产始终都会用完。但是特鲁多人拿着巨额的土地和财产无地可跑。这才会拿土地和财产做抵押，而在沧浯这个地方，我们根本没有足够的时间和精力去玩这种套路。”
“那也没关系，我们还有第二条路可走。”维本克其实从一开始就没打算真正采用第一种方案，那不过是用来吸引大家注意力的小把戏罢了。
“快说吧，这独享交易权到底是怎么回事？”鲁西米终于按捺不住好奇心，开口问道。
维本克眼中闪过一丝兴奋，压低声音说道：“独享交易权，就是和当权者共享利益。让国王下令，在他的领地中，所有物资——比如米、布、铁等等——只能由我们独家买卖。如果出现其他售买者或收购者，国王就必须将这些人处理掉。”
胡为听后愣住了片刻，摇头说道：“这不太可能吧。像沧浯这样的地方，当地势力非常强大，每家都有自己的生意，怎么可能轻易接受这种垄断式的交易规则？”
“平时确实不行，但在战争期间就不一样了。”维本克神秘兮兮地指了指石川奉行，后者被盯得更加焦虑不安，心想：你们到底在商量什么？怎么老是往我这儿看？
“打仗不是需要物资吗？物资又需要钱支持。我想他们打仗的时候，钱可能会不够吧？”维本克脸上浮现出一抹狡黠的笑容。
“不可能，沧浯已经打了好几年仗了，也没听说缺钱啊。而且这里有句古话叫‘兵马未动，粮草先行’，他们肯定早就做好了充分准备。”胡为连连摇头，利沃夫和鲁西米原本闪烁期待的目光也随之黯淡下来。
“要不咱们直接问问他们有没有钱？”维本克仍不死心。
“现在不能问，我们跟他们还不熟。贸然询问，对方可能会怀疑我们的目的。”萨尔鲁沉思片刻后说道。他渐渐被维本克的思路打动，开始认真权衡利弊。他想到，只要国王能从中分得足够的利益，这个地区的其他人就很难反抗。而一旦获得独占交易权，就可以大幅抬高物价，比如垄断米价后在纳地奥 就比平时贵了不知道多少倍了，要是到了战争时期可以涨到三倍、五倍甚至更高。这样一来，福船的资金问题不就迎刃而解了吗？
“哦……”维本克听到萨尔鲁的话，略显失望。
萨尔鲁察觉到他的情绪变化，话锋一转说道：“先别急，我们可以先帮他们运送物资，观察一下他们的战争进程。等到他们陷入物资短缺的困境时，再顺势介入。”
“对啊，还是船长厉害！初期大家都准备充足，打到后面没钱没物资时，我们再贷给他们。到时候他们还不起钱，我们就告诉他们：不用还钱，只要给我们独享交易权，并且分享利益就行。”维本克眼睛一亮，觉得这个策略比自己原先设想的还要高明。
“没错，但要实现这个计划，我们必须提前储备充足的物资。”萨尔鲁若有所思地说道。然而，他很快意识到自己手头并没有多少资金，而一场战争所需的物资数量庞大，看来必须想办法筹集更多资源。
“萨尔鲁，粮食方面，南洋那边应该有不少存货。”利沃夫刚开口，就被维本克打断了。
“不行，不行！南洋的食物大多是容易腐烂的水果，拉过来售卖的路上可能就已经全坏了！”维本克回想起南洋的特产，不禁感到一阵后怕。
“不是，你听我说完嘛！舟航的主食不是那种一粒一粒叫水稻的东西吗？这里也是一样。我在南洋的龙城见过，那边好像没人收。”利沃夫急切地解释道。
“不可能吧，水稻居然没人收？”胡为满脸怀疑。他虽然没去过南洋，但知道那里盛产香料和其他珍贵商品，实在难以想象会有人放着粮食不管。
“是真的！不止水稻，还有铁！”利沃夫郑重其事地点点头。
“铁也不行吧？我记得艾本尼特说过，南洋的铁质量很差，很容易碎裂。”古德犹豫地插了一句。
“嗯，铁的质量确实是个问题，但我们只需要确保粮食供应就够了。”萨尔鲁拍板决定，“接下来，我们就按照这个计划行动。先摸清对方的需求，再逐步推进。”
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