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“废物！真是废物……一群胡商都搞不定。”松木听到大男传回的消息后，怒火中烧，恶狠狠地叫骂着。这群胡商竟然敢威胁自己，要求所谓的“自由交易权”。一群贱商有什么资格与自己这样的贵族叫板？
“殿下……石川奉行说，他们有沧浯国才有的火炮……”大男看到松木大名正在发怒，有些畏惧地提醒道。
“嗯？有火炮？一群贱商也配拥有火炮？”亚细亚大陆向来轻视商人，这些人的穿着、使用什么物品都受到严格限制。然而，胡人居然拥有火炮这件事让松木感到十分不对劲。
“嗯……石川大人还跟胡人提过要买他们的火炮。”大男话还没说完，就被松木大名激动地打断：“他们答应了吗？”
大男愣了一下，呆呆地回答：“答应了……”
“那太好了！他们答应卖几门？”松木大喜，急切地追问道。
“没买成……”大男的回答如同一盆冷水，将松木从头到脚淋了个透心凉。
“为什么？这石川会不会做事？他不知道……如果我们有了火炮，黑田家的赤月山城岂不是唾手可得？”松木不满地抱怨道。
“殿下……”大男趴在地上，犹豫着是否该解释。他害怕松木殿下迁怒于自己，但又担心得罪石川大人。
“你想说什么？说！”松木强忍着怒气，冷哼一声。
“是胡鬼……胡鬼漫天要价，石川大人不敢答应啊……”大男闭上眼睛，咬牙说道。
“他们要什么价格？”松木一愣，没想到会是这样的结果。
“胡鬼们开价三百沧浯金叶子一门……”大男的话让松木倒吸一口冷气。他一年的赋税才一百金叶子，买一门火炮几乎耗尽几年的全部收入，其他开支根本无法维持。
“石川是不是蠢？既然他们有火炮，为什么不动手抢？我给他安排的士兵难道都是摆设？”松木更加愤怒了，没想到这群胡鬼竟敢如此蔑视自己的权威。
大男有些委屈，但仍不得不说道：“殿下，他们的火炮在船上，在大海上……我们……”
“这样啊……这怪不得你们……”松木冷静下来，意识到登船需要一定的准备和装备。但他依然在天守阁中踱来踱去，思索如何才能将胡鬼的火炮据为己用。想来想去，只要自己的人无法登上对方的船，就无法抢下火炮。唯一的办法，就是把他们引上岸再做打算。
松木想定后开口道：“你去告诉石川，答应他们，给予他们自由交易权。等他们的人上岸后，全给我捉住砍了！”
大男领命急忙退去，来到港口时，石川因为等待了近一个小时而显得不耐烦。看到大男过来，他急忙迎上前，焦急地问道：“殿下怎么说？”
“殿下说，答应他们！等他们上岸后，全拿下，砍了！”大男一边说，一边比划了一个恶狠狠的手势。虽然他尽力掩饰，但这个动作还是被托里看到了。托里朝萨尔鲁使了个眼色，示意对方注意。
石川一脸苦笑，他知道城主给自己出了个难题。眼前这些胡鬼显然不好糊弄。明明已经到了港口，对方却迟迟不下船，始终只派几个人上岸谈判，其余人则留在船上并离开码头进行警戒。
然而，这是松木大名交待的任务，作为家臣，他必须完成。石川转过身，假笑着对胡为说道：“麻烦你帮我转告你们船长，我们松木大名殿下已经答应，以鹿泉町作为你们的自由交易点。你们想买什么、卖什么，都可以在这里交易……至于税收嘛……”
提到税收时，石川才意识到松木并未提及具体数字，随即想到大名想要这些人的人头，便随口定了个极低的价格——百税课一。鹿泉町的其他商家通常是七税课一，他不信这群胡鬼听到百税课一的价格后还能不动心。
“税收多少？”胡为追问道。
“百税课一。”石川咬了咬牙，赌定这个优惠力度足够吸引对方下船。
胡为大喜，急忙将消息转告给萨尔鲁。萨尔鲁听后先是惊喜，但很快想起刚才对方的手势，喜悦的心情瞬间化为泡影。这样的条件未免太过诱人，其中必有阴谋。
“怎么了？他们答应了，你怎么还不高兴？快招呼人过来啊！”维本克和利沃夫两人本来听到对方答应了，正兴高采烈。但看到萨尔鲁脸色阴沉，不禁诧异地望了过来。
“不能发信号。”萨尔鲁断然拒绝，“这里面可能有阴谋。船是我们的靠山，只要船还在我们手中，他们就不敢对我们怎么样。”
“怎么会呢？百税课一，这种条件怎么可能有阴谋？”维本克难以置信。
“是真的，我刚才看到他们比了这样一个手势。”托里背着石川比划了一下。维本克一看，顿时愣住——这是要动手砍人的意思！
石川并不知道自己比划的手势已被对方看见，只是看到对方迟疑不决，心里越发紧张，催促道：“你们好了吗？快下货啊！早些把武士刀交给我，好让我向大人禀报！”
“萨尔鲁，你确定这里面一定有阴谋？”利沃夫正色问道。
“我觉得不正常。你想想，刚才他们不愿意开放鹿泉町给我们做自由交易点，可现在大男回来后，不仅同意了百税课一，还答应了我们的所有要求。这种让步太大，让我们根本无法拒绝。”萨尔鲁将自己的怀疑说了出来。
“也许……他们急需这批武士刀？”维本克仍不死心。
“别忘了，他们一开始就想白拿！”萨尔鲁提醒道。胡为在一旁连连点头表示赞同。
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