李隆基双手微颤地展开军报，目光如电般扫过字里行间，突然连声赞叹：“好！好！好！当真是天佑大唐！”
“陛下，究竟是如何攻克的？”陈玄礼雪白的胡须激动地翘起，问出了众人心中共同的疑问。毕竟这座让大唐折戟百年的雄关，今日竟能一举而下，实在令人难以置信。
“还能有谁？自然是李乾那小子立下首功！”李隆基声音陡然拔高笑道。
“李乾夺城？！”
殿内顿时一片哗然。谁人不知这位龙武军新秀有万夫不当之勇？若说有人能破此天险，非他莫属。
“哈哈哈！”陈玄礼的笑声震得殿梁微颤，雪白的胡须高高翘起：“老臣早就说过，咱们龙武军出来的儿郎，岂是等闲之辈？”这位老将军红光满面，仿佛这泼天功劳是他亲手立下一般。
“瞧你这得意劲儿！”李隆基难得地开起玩笑，随即正色道：“此战郭子仪运筹帷幄，李白献计献策，李光弼、李晟各显神通，更有龙武军将士奋勇当先，方能一举建功！”
殿内顿时响起会心的笑声，人人都沉浸在胜利的喜悦中。
“这些虎将各有所长，今日终于大显身手！”李隆基抚掌而笑，“石堡城地势险要，纵有百万雄师也难以施展。反倒是李乾这等以一当百的猛士，最是适合在此等险地建功！这不，就让朕等盼来了这天大的喜讯！”
“陛下圣明，慧眼识珠！”李林甫顺势献上一记漂亮的马屁，恰到好处地挠中了天子的痒处。
“嗯！”李隆基龙颜大悦，捋须颔首：“若非朕派这些虎将出征，岂能有今日之功？”
话音未落，他脸色陡然一沉：“来人！拟旨申斥王忠嗣！当日朕令他攻打石堡城，他竟推三阻四，说什么‘死伤无算’！如今七八千将士就拿下天险，可见其目光短浅！”
殿内气氛骤然凝固，太子李亨刚要开口求情，却被父皇一个凌厉的眼神吓得噤若寒蝉。陈玄礼与高力士交换了个眼色，也识趣地闭上了嘴。
“都坐下说话。”李隆基神色稍霁，待众臣谢恩落座后，眉飞色舞道：“石堡城大捷，本当举国同庆。只是大军尚在征战，庆功宴且待凯旋再办不迟。”
众人纷纷点头。眼下唐军正挥师大非川，确实不是大摆宴席的时候。
“不过有功将士不能不赏。”李隆基话锋一转，金口玉言：“即日起，擢升李乾为行军副将，仍兼监军之职！”
“这......”
殿中响起一片倒吸凉气的声音，陈玄礼手中的茶盏差点跌落，李林甫的瞳孔猛然收缩，就连太子李亨都惊得站起身来。
十万大军的副将之位，这可是能左右战局的要职！虽说李乾战功赫赫，但如此破格提拔，实在出人意料。
李隆基将众人反应尽收眼底，嘴角泛起一丝意味深长的笑意。这位开元天子，显然正在下一盘更大的棋。
见陈玄礼等人面露惊色，他冷哼一声：“怎么？以李乾的功劳，还配不上一个副将之位？”
不等众人回应，天子已屈指细数：“当日朝堂上为是否出兵争论不休时，正是李乾在曲江池畔一番话，让朕下定决心！”
他目光灼灼地看向李林甫和太子，“你们可知，连攻打石堡城的方略都是他制定的？夜袭之策，出其不意，这才一举成功！”
殿中众人这才恍然大悟。李隆基声音陡然提高：“这等运筹帷幄之才，亲冒矢石之勇，若不得重用，岂非寒了天下将士之心？”
“陛下圣明！”群臣齐声应和。细想之下，李乾不仅献策定计，更身先士卒杀入敌阵，这等文武全才，确实当得起如此破格提拔。
“其余将士，李白、郭子仪等，皆按功行赏！”李隆基金口玉言，随即话锋一转：”如今石堡城已下，大非川唾手可得。诸位爱卿，是时候议一议，能否趁势一举平定吐蕃了？”
天子此言一出，殿中气氛顿时凝重。
虽然拿下大非川是灭吐蕃的关键一步，但要彻底平定这个宿敌，还需从长计议。一场关乎大唐国运的战略谋划，就此展开。
大非川的初冬，北风裹挟着凛冽寒意掠过广袤草原。
虽已草木凋零，这片吐蕃最丰美的牧场仍可见牧民忙碌的身影，他们正赶在严冬前收割最后的牧草，驱赶着成群的牛羊准备越冬。
数百顶牛皮帐篷星罗棋布，炊烟袅袅。
帐内飘出烤牦牛肉的焦香与青稞酒的醇厚气息。
吐蕃人虽半耕半牧，骨子里仍是逐水草而居的游牧血脉。
大非川丰美的水草养育了吐蕃近半的牛羊马匹，堪称高原明珠。
碧空如洗，金黄的草场上，牛羊如珍珠般散落。牧民们策马扬鞭，悠扬的牧歌在天地间回荡，好一派塞外桃源景象。
突然——
“轰隆隆！”
闷雷般的马蹄声撕碎了草原的宁静。牧民们纷纷钻出帐篷，手搭凉棚远眺。只见地平线上旌旗猎猎，一个醒目的“唐”字刺破长空。
“唐...唐军？”有牧民结结巴巴地惊呼。
这话竟引来一阵哄笑。“做梦呢？”老牧民嗤之以鼻，“石堡城固若金汤，唐军难不成插了翅膀？”
“定是咱们的勇士在河湟大胜，缴了唐军的旗号回来！”年轻人们兴奋地猜测。
他们哪里知道，扎布败逃归来后讳败为胜，河湟惨败的消息至今还被捂在赞普的金帐里。
“没错，肯定是大吐蕃的雄师凯旋了！快，备上最肥美的牦牛肉，斟满最醇的青稞酒！”牧民首领振臂高呼，满脸都是与有荣焉的喜色。
整个营地顿时沸腾。妇人们手忙脚乱地翻出珍藏的腊肉，汉子们拍开陈年酒坛的泥封，孩子们捧着哈达在寒风中雀跃。
不多时，香气四溢的烤全羊和琥珀色的美酒就摆满了帐前的长案。
“英勇的儿郎们，快来痛饮庆功酒！”
“雄鹰般的勇士，请尝尝新宰的牦牛！”
牧民们捧着酒碗迎上前去，脸上的崇敬之情仿佛在朝拜神明。
少女们甚至已经唱起了祝捷的歌谣，彩袖在风中翻飞如蝶。
李平西勒马而立，冷峻的目光扫过这片欢腾的营地。
他缓缓抽出横刀，刀锋在冬日下泛着寒光：“传令全军就地补给。”
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