姚杏儿捧着定窑白瓷茶盏进来，见林彦秋正从多宝格里抽出本绢册来瞧。
好奇之心人皆有之，何况那绢册封皮上明晃晃写着《春闺秘戏》。林彦秋展开一看，满纸皆是简丽的小像，或倚栏，或临镜，越往后翻越是艳丽，最后竟有几幅酥桃半露的。林彦秋转头笑问姚杏儿道：\"可要同赏？\"
姚杏儿紧张地瞥了眼门外，耳根通红地低语：\"奴家与姐姐，孰美？\"
\"你且近前，\"林彦秋促狭道，\"一般玉质冰肌尔。\"
姚杏儿绞着帕子凑过来，忽听得楼下传来简丽的咳嗽声。画中美人罗襦半解，倒是印证了那句老话——越是身子标致的妇人，越是藏不住那份招摇，不过各有些显山露水的门道罢了。
这时简丽推门而入，却见二人正凑在绣墩旁，对着几幅绢画看得入神。她不由掩口轻呼：\"作死呢！怎的看起这个来了？这下可亏大了！\"说着快步上前，一把收起画轴，幽怨地瞥了林彦秋一眼，又看看姚杏儿，轻轻用罗裙下的玉盘撞了撞林彦秋：\"奴家画这些，原是想留着年老时做个念想。如今倒好，全叫旁人瞧了去。\"
林彦秋挑眉看向姚杏儿：\"想看还不容易？待会儿让你们互相看个够便是。\"
二女闻言俱是一怔，面面相觑后，不约而同地瞪着林彦秋：\"真真没瞧出来，墨卿原来是个登徒子！\"
林彦秋不以为意地整了整衣襟，走到书案前展开邸报，淡淡道：\"现在知道也不迟，你们自有选择的余地。\"说罢便专心浏览起朝廷塘报来。
两个女子静立片刻，似在无声地权衡。末了同时轻叹一声，并肩出了内室。林彦秋虽给了她们选择的机会，但世间女子面临抉择时，能有几人真会放弃？终究大多数女子，总要依附于男子身侧。而才俊之士，从来都是众姝竞逐的香饽饽。
何谓才俊？每个女子的见解不尽相同。不过简丽与姚杏儿的想法倒是出奇地一致。其实这世间女子对\"才俊\"二字的诠释，大抵都是这般模样。
晚膳是姚杏儿与简丽一同在厨下张罗的。林彦秋连引见都省了，下楼用膳时，只见两个女子凑在八仙桌旁咬耳朵，亲热得竟似多年闺中密友。这般情境下，两位女子的适应之能，确比男子强上许多。
一席饭吃得安静。林彦秋回到楼上厢房，正倚着雕花窗棂抽旱烟时，简丽轻手轻脚地进来，将一套崭新的寝衣摆在拔步床边，细声道：\"楼上净房已备好香汤。\"
林彦秋忽地转身笑问：\"可是觉得荒唐？心里可有委屈？\"
简丽先点头，又慌忙摇头。她突然冒出一句：\"老实巴交的男子，十有八九都是没出息的。\"
林彦秋吐着烟圈道：\"这世间永远似座宝塔。能登顶俯瞰的，终究是凤毛麟角。\"
简丽抿嘴一笑，眼中闪着倔强：\"奴家偏要做那塔尖上的人。\"
沐浴时竟无人来扰。许是因多了个生人在的缘故——要搁平日，姚杏儿最喜趁他沐浴时溜进来添乱。
刚浴罢的佳人身上泛着桂花胰子的芬芳，沁人心脾。林彦秋闭目凝神，静待满室暗香渐染绮靡之气。
谁先承恩竟是以猜拳定夺——败者先行。
许是半月未近女色，又或是十全大补汤的效力，林大人今夜格外龙精虎猛。然人力终有穷时，待云收雨歇，他懒倚鸳鸯枕，执起水烟袋。
这夜其中癫狂处虽多，能记取的却少。唯恍惚记得姚杏儿似水做的人儿，潺潺不绝；简丽则最爱墨卿小郎君指尖捻弄的滋味。
晨光熹微时，林彦秋发觉身上压着两条白玉雪股——原是昨夜后半程，他用了养精蓄锐、任巾帼驰骋的兵法，倒得了场好眠。
站在铜镜前，林彦秋发觉这面铜镜映出的自己面容有些异样。镜中之人眉宇间透着几分戾气，新刮的下巴泛着青光，更添三分肃杀之气。两名姬妾披着轻纱在一旁伺候更衣，为他系好锦缎官袍的玉带。林彦秋背起装文书的青布褡裢出门时，东方已露鱼肚白。看了看滴漏，刚到卯时三刻，赶回沧山县衙门点卯尚来得及。
\"今日巳时有工部、户部两处议事，未时还要赴劝农司会商。\"陈振捧着日程簿，口齿清晰地禀报。今日恰逢旬休前日，故那两位女子都未跟来，林彦秋散衙后还得赶去别院。
上午的议事尽是些陈词滥调，听得人昏昏欲睡。倒是劝农司的会议颇有意味。在座除林彦秋外，还有通判石毅。主要议的是推广桑枣等经济林木之事。底下人显然急了，尤其是劝农使吴大人，在陈情时再三强调要\"抢抓农时\"、\"大干快上\"，誓要在年内垦植三万亩，好树个典范。
林彦秋暗自诧异。明明前日才与知府杜北丰议过此事，怎的转眼就变成这般急功近利的架势？他不动声色地瞥了眼石毅，但见对方心虚地低下头，不敢与他对视。这一细节令林彦秋猛然醒悟——石毅这是在抢政绩，图谋入值府衙议事堂。如今堂上虽不常发言，可一旦开口，田主簿、方师爷等人都会附和。每逢急务商议，若他不点头，那二位绝不会松口。杜北丰这是要打破这个局面啊！
想到这里，林彦秋又联想起野河沟乡私挖煤窑之事，想起府衙掌案顾惜云，想起野河沟里长顾白山......
他突然意识到，与杜北丰的\"好日子\"怕是要到头了。心思辗转间，已将府衙议事堂诸位大人的立场细细过了一遍。
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