林彦秋淡然一笑，从怀中取出一枚鎏金令牌，唤来随从吩咐道：\"速去驿站备马，传话给老夫人，就说儿子已到省城，只是眼下要去岳山县衙走一遭，请她老人家直接去县衙接我。\"
他这番从容不迫的气度，明眼人一看便知来头不小。虽说林彦秋如今已是朝廷命官，但少年热血未凉，遇到这等欺压良善之事，照样会挥拳相向。更何况那谢教谕实在该打。
差役等林彦秋交代完毕，这才拱手道：\"这位公子，可否出示路引一观？\"
林彦秋从锦囊中取出官凭递过去，差役匆匆扫了一眼，连忙双手奉还：\"待会儿衙役到了，还请公子行个方便。\"
\"放心，不会让你难做。\"林彦秋整了整腰间玉带，目光扫向门外正在对随从耳语的谢教谕，压低声音对差役道：\"你且宽心，此事牵连不到你。若愿意交我这个朋友，改日请你吃酒。\"
差役见林彦秋这般气定神闲，心知必是贵人，仍好心提醒：\"公子，那赵公子之父乃是学政衙门提举，其舅父更是按察副使...\"
林彦秋拍拍他肩膀，笑而不语。
白冰听到这里，急忙扯着林彦秋的袖子拉到一旁：\"你当真不怕？\"
\"不过是个五品按察副使罢了。\"林彦秋把玩着手中折扇，\"莫说五品，便是三品大员，在这湖广地界，我也不放在眼里。\"
白冰只当他是宽慰自己，轻轻踢了下他的皂靴：\"这时候还吹牛。\"
正说话间，门外传来马蹄声。两个身着皂衣的衙役大步进来，厉声喝道：\"何人胆大包天，竟敢在公差面前行凶？\"
林彦秋上前一步，锦袍上的云纹在阳光下闪闪发亮：\"正是在下。\"
两个衙役见同僚连连使眼色，态度顿时软了几分：\"这位公子，烦请随我们回衙门问话。\"
白冰急忙挽住林彦秋的手臂：\"民女同去。\"
衙役对视一眼，摇头道：\"小娘子自行雇轿前往吧。至于见不见得到...\"话未说完，门外突然传来一阵急促的马蹄声，惊得檐下麻雀四散飞起。
两名衙役将林彦秋带至岳山县衙，领进一间偏厅。搬了张黄花梨圈椅请他坐下，自己则坐在对面准备录供。
\"姓名？\"
\"林彦秋。\"
\"年岁？\"
\"二十有三。\"
\"何处任职？\"
\"江南道桐城府沧山县。\"
听到这里，两名衙役对视一眼，心中暗惊：竟是外省官员，难怪如此镇定，想必是有些来头。
\"现任何职？\"
\"江南道桐城府沧山县县丞兼通判。\"
\"咣当\"一声，有个衙役惊得从凳子上跌了下来。如此年轻的通判，若所言非虚，品级比他们还高两级。
林彦秋从容起身，从袖中取出鱼符官凭置于案上：\"此乃本官印信。\"
恰在此时，县尉大步进来，见着林彦秋便厉声喝道：\"就是你殴伤谢教谕？\"
林彦秋含笑颔首：\"正是。不过是他先污本官为匪类。\"
县尉脸色一沉，上前揪住林彦秋的衣领：\"到了本官地界，还敢狡辩！速将行凶经过从实招来，你这...\"两名衙役拼命咳嗽示意，奈何县尉正在气头上，全然不觉。
将林彦秋按回椅上，县尉走到案前，无视手下挤眉弄眼，拍案喝道：\"姓名！年岁！\"
\"林彦秋，二十有三。\"林彦秋依旧面带微笑。县尉见他这般态度，愈发恼怒，抬手就要掌掴。两名衙役阻拦不及，林彦秋却灵巧闪开，退后一步冷笑道：\"大人再要动粗，本官可要上奏御史台了。\"
\"好个猖狂的小子！\"县尉暴跳如雷，\"今日定要打得你...\"
话音未落，房门\"吱呀\"一声被推开。一位身着绛色诰命服的中年妇人立在门口，冷冷道：\"你要打得连本夫人都不认得自家孩儿？好大的官威啊！\"
她转身对身旁身着绯袍的官员道：\"李大人可都听见了？岳山县衙便是这般执法的？还要打得母亲不识儿，当真是威风得很！\"
李大人面色铁青，腰间金鱼袋随着他急促的呼吸不停晃动。县尉这才看清来人，顿时面如土色，双腿一软跪倒在地。窗外惊起一群乌鸦，\"嘎嘎\"叫着掠过县衙的飞檐。
此时，跟在李大人身后的一位秃顶官员慌忙摘下乌纱帽擦拭额头的冷汗，上前赔笑道：\"误会，这都是误会啊！\"
李大人冷笑一声，腰间玉带随着他转身的动作微微晃动：\"龙县令的意思是，本官与林夫人都耳背了？要不要去太医院请个脉？\"
林夫人已快步上前，拉着林彦秋的衣袖上下打量：\"我儿可曾受伤？\"
林彦秋整了整被扯乱的衣襟，笑道：\"母亲放心，不过是沾了些腌臜气。\"
李大人转向那秃顶县令，声音冷得像冰：\"龙大人，这事你最好给董巡抚一个交代。\"
林夫人见儿子无恙，神色稍霁，温声道：\"随为娘回府吧。\"
\"且慢。\"林彦秋却摇头道，\"孩儿的供词还未录完。再说那谢教谕确实是被我打的，按《大周律》也该有个说法。母亲与李大人不妨在外稍候。\"
\"先去济世堂取行李。\"林彦秋对母亲说道。
待他们走后，龙县令在签押房里对着谢教谕和县尉破口大骂：\"混账东西！险些害死本官！\"待得知此事竟因白严而起，更是汗透重衣，跺脚怒斥县尉：\"为何不早报！\"
衙门外，乘轿赶来的白冰正急得团团转。见林彦秋与一位雍容华贵的妇人出来，顿时喜出望外，上前拉住林彦秋的袖子：\"你没事了？\"
林彦秋笑道：\"无碍。这位是家母。\"
白冰闻言一怔，望着林夫人发间熠熠生辉的凤钗，迟疑半晌才道：\"我...我还是唤您姐姐吧，叫夫人太生分了。\"
林彦秋翻了个白眼：\"你这是占我便宜。\"
林夫人却笑得眉眼弯弯，亲热地挽起白冰的手：\"休听他胡说，我们走。\"
白冰此刻已然猜到林彦秋家世不凡，一路上心如擂鼓，只敢静静听着母子二人说话，连呼吸都放轻了几分。偶尔偷瞄林彦秋的侧脸，目光中已多了几分难以言说的情愫。马车帘外，夕阳将三人的影子拉得很长很长。
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