战斗结束了，一百多号小鬼子，纷纷被击毙，几十名伪军举枪投降，汉奸王二麻子，被就地正法，村上的民夫们，也都被解救了。
“老乡们，对不起，我们来晚了，大家赶快回家吧，早点回家跟家人团聚。”八路军领头的政委，对着乡亲们道。
“谢谢八路军，是八路军救了我们。”周堂带着几个兄弟，连同众多乡亲们，一起致谢，拱起双手连连作揖。
政委连忙上前扶起周堂：“老乡，不敢当，不敢当，咱八路军，就是老百姓的军队，是专门打鬼子的军队。你们放心，小鬼子已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，很快就会被咱们赶出中国。”
“首长，这小鬼子，要败了？”合堂连忙问，众人也都来了兴致，恨不得小鬼子赶紧滚蛋。
“太平洋战场上，鬼子节节失利，欧洲战场上，法西斯国家也节节败退。现在世界反法西斯同盟国，一片大好形势啊。只要咱们团结一心，一致对外，法西斯国家早晚会被打败。小鬼子现在忙着修炮楼，修碉堡，就是在准备后路了，要做困兽之斗。但不管他怎么折腾，也是强弩之末，胜利属于中国，属于咱老百姓。”政委道。
“好，好啊。”众人纷纷拍手叫好，首长的话虽然有些听不懂，但大致的意思，大家都明白，小鬼子要完了，这听起来比过年都高兴。
“老乡们，我们还得去拔下一个据点，就不在这停留了，大家保重。”政委说完，对着部队喊道：“所有人，检查装备，准备出发。”
清堂对着周堂合堂道：“大哥，二哥，听到了吗？小鬼子快完了，我要再不去，黄花菜都凉了。我得跟着八路军，一起打鬼子，大哥二哥，我家那口子和孩子们，就拜托给了。”清堂真想跪下来，给哥哥们磕个头，人一旦上了战场，生死由不得自己，他这是在托孤啊。
“我说老四，你瞎跟着折腾什么？打鬼子不差你这一号人，走，跟我回家，你老婆孩子，还都在家等着呢。”周堂连忙制止：“由不得你在这胡闹。”
“我说四弟，你还真的就，这么大公无私，舍小家为大家啊？”合堂道：“你去打鬼子，让我给你养孩子，我家那两个孩子，我还不知道该怎么养呢，这又多出十来张嘴吃饭，你这不是要我命吗？我看你别上前线了，还是让我去吧，咱也去光荣光荣，哪天我要是吃了一颗枪子，你替我养孩子得了。”
“四哥，别冲动，咱兄弟五人，一个都不能少。”汉堂道。
“行了，四弟，跟我们回去吧。”勤堂道：“咱们哪个不是，有家有儿女的，这几天家里，还指不定乱成什么了。”
清堂看着哥哥和弟弟们，都不依不饶，只得跟着兄弟们回家。
“听我口令，以连排为单位，清点人数，出发。”政委喊了一声，忽然从不远处，传来了咚咚咚几声，大家惊奇地望向四周，政委大喊一声：“都卧倒。”
还没等众人反应过来，一颗颗炮弹在人群中炸开，一支鬼子的小分队赶到，朝着人群中，发射了几枚迫击炮，瞬间把人群炸散了。
“掩护老乡们撤退，其他人给我打，狠狠的打。”政委一边叫喊着，一边握着手里的，德国镜面匣子，指挥着部队朝鬼子开火。
枪声，炮声，厮杀声，老百姓的叫喊声，又乱作一团。
周堂带着几个兄弟，跟着人群左冲右撞，一颗颗枪子，像是下雨一般，嗖嗖的从耳朵边上擦过。人群被冲散了，八路军的队伍也冲散了，鬼子也被打的乱作一团。
好在，在八路军的掩护下，村民们总算是死里逃生，跑出了炮火中。周堂气喘吁吁的停了下来，喘着粗气：“人都齐了吗？”
合堂也上气不接下气，看了看大家：“四弟，少四弟。”
兄弟五人，只剩下四人，老四清堂不知所踪。
“四弟呢，四弟呢？”周堂连忙问。
“刚刚还在我后面呢，转眼的功夫，怎么不见了？”汉堂的眉毛，瞬间拧成了疙瘩：“他刚才，跟着我们冲了出来，就跟在我后面呢。”
“你刚才真看到老四了？”周堂问。
“我，我，好像是。”汉堂也记不清了：“刚才那么乱，我没顾得上。”
“这个老四，不会刚才被炮弹给？”合堂拍了拍脑门，一屁股瘫倒在地上：“刚才那么乱，谁顾得上谁啊，我刚才还看到，炸死了好几个人，那鲜淋淋的血，都呲到我脸上了。”
周堂顿感不妙，内心无比担心焦急：“不行，我得回去找清堂。”说着，便迈着步子往回走。
几个兄弟连忙拉住：“大哥，等天亮了咱再回来，现在这么乱，回去也不行啊。咱还是快回去吧，赶紧回去。你听这枪声，那边还不知道打成什么样了。”
远处依旧枪声不断，八路军正在和小鬼子血战。
“不行，我得回去找老四，咱们兄弟五人，一个也不能丢。”周堂说完，继续拔腿，清堂是死是活，他得弄清楚，就算是被炸死了，他得给他收尸。作为大哥，自己的四弟，活要见人死要见尸。
合堂又拉住周堂：“我说大哥，你不要命啦？四弟没准一会，自己就追上来了。你现在过去，不是送死去吗？”
话语间，一颗炮弹落了下来，在人群中炸开。有两个刚跑过来的村民被炸死，血肉模糊，尸首分离，众人吓傻了眼：“都还愣着干嘛，还不快跑。”合堂大喊了一声，拉起周堂赶紧跑，其他几个兄弟，也都紧跟其后。
“大哥，快走吧，快点跑。”汉堂也拉着周堂：“保命要紧，咱现在也顾不上四哥了，就算是要找，也得等那边打完了仗再说。”
兵荒马乱的年头，当大哥的也顾及不了那么多，总不能为了老四一条命，再丢了这几个兄弟的命。兄弟四人，跟着逃散的众人赶忙往家跑，谁也不愿在这枪炮连天的地方，再多待一秒。周堂只能寄希望于老天，希望四弟不会有事，希望四弟会追上来。
逃到了村口，众人都松了口气，听着远处的枪声渐渐平息，火光渐渐弱了。周堂站在村口，要等老四，几个兄弟，要留下来陪着大哥一起等，周堂连忙制止：“你们都先回家，回去看看老婆孩子，我自己在这等。”
几个兄弟不答应，本是同根生，都必须等老四，大哥却急了，冲着几个兄弟骂骂咧咧，让大家都滚回去。
见大哥发火了，几个兄弟也都蔫了，散开了各自回家，只有周堂一个人，站在村口，等待着四弟回来。
兄弟们都走了，周堂又感到愧疚，后悔自己刚刚冲着三人发火。他一向很少发火，刚刚的火气，是因为心里着急，只能把心里的担心，焦虑，都冲着兄弟们嚷出来。
过了一个多时辰，也不见四弟回来，刚刚激战的地方，枪声炮声已经停止了声响，看样子战斗是结束了。周堂一跺脚，顺着逃回时候的路，朝着远处尚且存在的火光处，原路返回。
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