伪装成商队的李云辰等人成功潜入魔族占领区，却遭遇严密盘查。
林涛因携带的“违禁品”与魔族守卫爆发冲突，眼看身份即将暴露。
李云辰暗中催动一丝灵力化解危机，黑市商人却低声警告：“别以为能瞒过墨夜大人。”
众人刚松口气，天空骤然撕裂，墨夜踏着阴影降临：“游戏该结束了。”
被魔族“暗影之握”牢牢攥在手心的幽冥城，连空气都仿佛凝固着铁锈与绝望的腥气。厚重的铅灰色云层压得很低，几乎擦着那些被粗暴改造过的尖塔屋顶。昔日繁华的街道，如今空旷得如同墓道，只有零星的魔族巡逻队踏着沉重而整齐的步伐，金属靴底叩击在破碎的石板路上，回声在死寂中空洞地回荡。偶尔有幸存的人类身影在狭窄的巷口阴影里倏忽闪过，动作仓惶如惊弓之鸟，随即又被更深的黑暗吞没。
一队格格不入的身影，艰难地碾过这绝望的街景。
四辆破旧的、满载着粗麻布袋和兽皮包裹的骡车，在坑洼不平的路面上吱呀作响，每一次颠簸都像是骨骼摩擦的呻吟。拉车的骡子瘦骨嶙峋，皮毛黯淡无光，耷拉着脑袋，每一步都走得有气无力。它们的主人，这支所谓的“行商”队伍，同样笼罩在一层风尘仆仆、困顿潦倒的灰败气息里。
为首的是一个略显佝偻的中年汉子，脸上刻满了风霜和刻意堆砌的谄媚，正是易容后的李云辰。他用一块脏兮兮的汗巾不时擦着额头上并不存在的汗珠，浑浊的眼睛警惕地扫视着四周，尤其是那些无处不在的、刻着魔眼符文的哨塔。他的动作带着一种底层小人物特有的畏缩和谨慎。
他身后跟着的“伙计”们，也都尽力收敛着锋芒。苏瑾裹在宽大的粗布斗篷里，大半张脸都藏在兜帽的阴影下，只露出紧抿的、略显苍白的唇线。林涛则扮演着一个暴躁易怒的护卫角色，满脸横肉，眼神凶狠，粗壮的胳膊环抱在胸前，一身紧绷的肌肉似乎随时准备着要撕开这身破旧的衣物。他毫不掩饰地瞪着每一个经过的魔族巡逻兵，粗重的呼吸带着压抑不住的怒火，像一头被强行套上枷锁的蛮牛。他背上那柄用破布条层层缠绕的阔刃重刀，随着步伐轻轻晃动，布条下偶尔泄露出一丝极其微弱的、被刻意封印的灼热气息。
“林蛮子，收着点！”李云辰的声音压得极低，如同从喉咙深处刮出的沙砾摩擦声，带着不容置疑的警告，头微微向后侧了一下，“别找死！看看那些塔！”
林涛重重地哼了一声，鼻翼翕张，但总算稍稍敛去了几分外溢的戾气，只是眼神依旧凶狠地扫过街角高处一座新竖起的哨塔。塔顶的魔眼符文正散发着淡淡的幽紫色光晕，缓慢地扫视着下方。
“娘的，憋屈！”林涛从牙缝里挤出几个字，每个音节都像是硬生生从胸腔里挤出来的石块，带着摩擦的火星。
苏瑾无声地靠近李云辰半步，斗篷下修长的手指看似随意地搭在了骡车的边沿，指尖却极其隐蔽地轻轻敲击着车辕粗糙的木纹。那是天云宗特有的密语节奏，指尖每一次落下都如同灵蝶点水，迅疾而无声：“右前方，第三条小巷口，两个暗哨，气息很沉。”
李云辰浑浊的眼珠不易察觉地朝那个方向极其轻微地转动了一下，又迅速收回。他喉咙里发出含糊的应和，像是老骡子疲惫的喘息：“嗯……快到了，都打起精神，别犯浑。”他像是在训斥整个队伍，实则每一个字都是对林涛的再次提醒。
队伍在压抑的死寂中，像一条污浊的泥鳅，缓慢而艰难地向着目的地——那座由魔族改建、宛如巨大黑色獠牙般矗立在城市西北角的“黑曜石堡垒”蠕动。堡垒通体由一种暗沉的、仿佛能吸噬光线的黑色岩石砌成，棱角狰狞，最高处一面巨大的、流淌着暗红纹路的魔眼旗帜在阴冷的空气中猎猎抖动，俯瞰着整座沦陷的城池，带来无孔不入的窒息感。
堡垒唯一的入口，是一座沉重得如同断头台铡刀的巨大吊闸门，此刻正半开着，露出后面幽深如兽口的门洞。闸门两侧，如同两尊从地狱熔炉里直接浇筑出来的门神，矗立着两排身披狰狞暗纹重甲的魔族守卫。他们身形高大，远超常人，全身覆盖的甲胄在昏暗光线下闪烁着冰冷的金属寒光，关节处布满了尖利的倒刺。头盔下露出的面容模糊不清，只能看到两点猩红的光芒在面甲缝隙后稳定地燃烧，那是毫无感情、纯粹杀戮机器的冰冷视线。他们手中紧握的巨型战斧和长戟，锋刃上凝固着深褐色的血垢，散发出若有若无的腥甜铁锈味。
空气在这里似乎彻底冻结了。只有沉重的金属靴甲偶尔移动时发出的沉闷摩擦声，以及那些无声燃烧的猩红目光，在每一个试图接近的生灵身上反复剐蹭。
李云辰深吸了一口带着浓重血腥和铁锈味的空气，肺部感到一阵刺痛。他脸上的谄媚堆得更深了，几乎挤没了眼睛，腰也弯得更低，几乎要对折过去。他迈着小碎步，像一个最卑微的奴仆，朝着守卫队伍前那个明显是头目的魔族挪去。那头目体型更为魁梧，头盔顶竖着一根尖锐的黑色犄角，肩甲上烙着一枚更繁复、更狰狞的魔眼印记，猩红的光芒闪烁不定。
“尊…尊贵的大人…”李云辰的声音带着恰到好处的颤抖，如同秋风中最后一片枯叶，“小的是…是南边来的行商，给…给堡垒的仓库送…送些粗粮和兽皮…”他一边说，一边忙不迭地从怀里掏出几张皱巴巴、盖着模糊印章的兽皮纸，上面沾染着不明污渍和汗渍，双手捧着，高高举过头顶，姿态谦卑到了尘土里。
犄角守卫头目猩红的目光冰冷地扫过那几张脏污的“通行文书”，如同在看几片垃圾。他没有伸手去接，甚至连一丝动弹的意思都没有，只有面甲下传来低沉、含糊、如同岩石摩擦的通用语：“货物…全部…卸下…检查！”每一个字都像冰锥凿在冻土上。
“是…是！马上卸！马上！”李云辰点头哈腰，立刻转身，对着身后伪装成伙计的同伴们嘶声催促，声音又急又尖，“快！快！都聋了吗？把货卸下来！让大人们检查！手脚都麻利点！”他脸上混合着恐惧和讨好的表情，将一个唯恐惹恼大人物的小商人演绎得淋漓尽致。
林涛腮帮子上的肌肉猛地绷紧，牙关咬得咯咯作响，额角青筋暴起。卸货？这四车“货物”底部，巧妙地夹层里，藏着他们此行至关重要的东西——几块用于在特定地点布置干扰结界的稀有水晶，以及几卷记录了幽冥城古老地下通道的秘图！一旦被这些魔族蛮子粗暴地翻开，后果不堪设想！他粗壮的手指几乎要抠进骡车粗糙的木框里。
苏瑾隐藏在兜帽下的眼神也瞬间凝滞如冰。她看到李云辰一边焦躁地催促，一边极其隐蔽地朝着靠近堡垒墙壁阴影的方向偏了一下头。那是他们约定的备用信号——准备制造混乱，强行突破！她的手指无声地滑入袖中，扣住了两枚冰凉的天云秘制烟幕弹，指尖能感受到上面细密的灵力回路，只需一丝微弱的引导……
伪装成伙计的其他几个反抗军精锐，动作也明显僵硬起来，卸货的动作变得迟疑而缓慢，空气中无形的弦绷紧到了极限。
就在这时，一声粗暴的断喝如同鞭子般抽打在凝固的空气上。
“你！背刀的！”一个手持战斧的魔族守卫大步走了过来，沉重的脚步震得地面微颤。他猩红的目光死死锁定在林涛背上那柄用破布条缠裹得严严实实的阔刃重刀上，带着一种贪婪和本能的警惕。他伸出覆盖着金属护手的巨爪，直指刀身，声音如同生锈的铁片刮擦：“那是什么？解下来！检查！”
林涛猛地转过身，动作幅度之大，牵拉得整个骡车都晃动了一下。他布满血丝的眼睛死死瞪着逼近的魔族守卫，那目光中的凶悍如同出笼的猛兽，几乎要凝成实质喷涌而出。他非但没有解刀的意思，反而用那只粗壮得如同树干的手臂，将背后的刀柄护得更紧了些。破布条下，那柄沉睡的凶器仿佛被他的怒意惊醒，一丝极其微弱、却异常灼热的火系灵力波动骤然泄露出来，如同黑暗中突然划亮了一根火柴，瞬间点燃了周围干燥的空气！
“凭什么查老子的刀？！”林涛的声音如同炸雷，在堡垒压抑的入口轰然炸响，震得几个离得近的伙计耳朵嗡嗡作响。他胸膛剧烈起伏，唾沫星子几乎要喷到那魔族守卫冰冷的头盔上，“这是老子吃饭的家伙！祖传的！”
那持斧的魔族守卫显然被这突如其来的激烈反抗和那股骤然爆发的灼热气息激怒了。他眼中的猩红光芒暴涨，喉咙里发出一声低沉的、充满威胁的咆哮，如同受伤的野兽。巨大的战斧被他单手提起，沉重的斧刃带着呼啸的风声，毫不留情地朝着林涛护着刀柄的手臂狠狠劈落！暗红色的毁灭性能量在斧刃上瞬间凝聚，发出刺耳的嗡鸣！
“找死！”林涛怒目圆睁，全身肌肉贲张，体内的火系灵力如同即将决堤的熔岩，本能地就要狂暴涌出，将这不知死活的魔物烧成灰烬！他脚下的地面，坚硬的石板悄无声息地蔓延开几道细微的焦黑裂纹。
完了！
苏瑾的心瞬间沉到谷底。烟幕弹几乎要脱手掷出！
就在这千钧一发，身份暴露只在弹指间的刹那——
一道身影猛地扑了上来，带着一股汗酸和尘土混合的浓烈气味，正是那个卑微惶恐的“商队头领”李云辰！
“大人息怒！大人息怒啊！”李云辰的声音带着哭腔，充满了恐惧和慌乱，身体却以快得不可思议的速度，恰到好处地插在了林涛和那劈落的战斧之间。在外人看来，这简直就是一个吓破了胆、想要阻止冲突却又笨手笨脚的小商人。
他那双布满污垢和老茧的手，在混乱中似乎慌乱地想要去抓那魔族守卫的手臂，试图阻止战斧落下。动作笨拙而可笑。
然而，就在他的指尖即将触及那冰冷金属护臂的瞬间——
一丝微不可察、却又精纯凝练到极致的风系灵力，如同无形的水流，悄无声息地从李云辰的指尖溢出。这丝灵力并非冲击，而是以某种玄妙难言的频率和角度，极其精准地“点”在了魔族守卫持斧手腕内侧一个极其隐秘的穴位上，位置刁钻得如同羚羊挂角，无迹可寻。
那感觉，对魔族守卫而言，就像手腕内部突然被一根烧红的、细如牛毛的冰针狠狠刺了一下！一股尖锐、麻痹、瞬间阻断力量传导的剧痛猛地炸开！
“呃！”持斧守卫发出半声短促而怪异的闷哼，如同被人掐住了脖子。他势大力沉、凝聚了毁灭力量的劈砍动作骤然一僵！手臂上的肌肉在瞬间失去了控制，凝聚的暗红魔能如同被戳破的气泡般，噗地一声消散无踪。沉重的战斧失去了力量的牵引，带着惯性，轨迹诡异地一偏，斧刃险之又险地擦着李云辰脏兮兮的衣角，狠狠劈在了旁边的空地上！
轰！
碎石飞溅！坚硬的石板被劈开一道狰狞的裂口。
整个场面瞬间定格。
林涛蓄势待发的狂暴灵力硬生生憋了回去，胸口一阵气血翻腾，愕然地看着眼前这诡异的转折。苏瑾扣在袖中的手指猛地一松，掌心全是冷汗。
其他的魔族守卫也被这突然的变故弄得一愣，猩红的眼瞳齐刷刷地聚焦过来，警惕和疑惑交织。
那持斧的魔族守卫更是又惊又怒。他猛地收回手臂，猩红的眼瞳死死盯着自己刚才骤然失控的手腕，又死死盯住眼前这个吓得浑身筛糠、似乎随时会瘫倒在地的卑微商人，眼神里充满了难以置信和暴虐的困惑。手腕内侧那一点尖锐的麻痹感还在隐隐作痛，但仔细探查，却找不到任何伤口或能量残留的痕迹，仿佛刚才那瞬间的失控和剧痛只是幻觉。
李云辰像是被那劈落的战斧吓懵了，双腿一软，整个人“噗通”一声瘫坐在地，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，眼睛惊恐地圆睁，像是丢了魂：“大…大人…饶命…饶命啊…他…他就是个粗人…不懂规矩…冲撞了大人…您…您大人大量…”
他一边语无伦次地求饶，一边手忙脚乱地试图去掏怀里，摸索了好一阵，才哆哆嗦嗦地掏出一个小小的、鼓囊囊的兽皮袋子。袋口敞开，露出里面几块闪烁着暗沉光泽、如同凝固血块般的矿石——正是幽冥沙漠深处才能采掘到的“血纹铁”，在魔族领地也是价值不菲的硬通货。他将袋子颤巍巍地捧向那个犄角守卫头目，姿态卑微到了极点。
犄角守卫头目冰冷的目光扫过那袋价值不菲的血纹铁，又扫过瘫在地上瑟瑟发抖的李云辰，最后落在那个持斧的手下身上，猩红的眼瞳微微闪烁了一下。那瞬间的失控，他也捕捉到了一丝极其细微的能量异动，但这异动微弱得如同错觉，又消失得无影无踪，与眼前这个吓破了胆的商人无论如何也联系不到一起。他更倾向于认为是自己的手下用力过猛，出了点岔子，或是被某种不易察觉的阴风干扰。
“哼…”犄角守卫头目发出一声意义不明的低沉鼻音，算是接受了这个解释。他伸出覆盖着甲片的巨爪，一把抓过那袋血纹铁，掂量了一下，随手塞进自己腰间的皮囊。他的目光再次扫过林涛，带着冰冷的警告：“管好…你的…狗！再有下次…剁碎…喂魔犬！”
“是…是！谢大人！谢大人开恩！”李云辰如蒙大赦，连忙从地上爬起来，对着守卫头目连连作揖，又转身对着林涛连踢带打，声音嘶哑地怒骂：“还不快给大人赔罪！你这莽夫！差点害死大家！快！卸货！赶紧卸货让大人们检查！”
林涛强压着翻腾的气血和屈辱，从喉咙里挤出模糊不清的咕哝声，算是回应。他阴沉着脸，不再看那些魔族守卫，粗鲁地解开骡车上的绳索，开始用力地将那些沉重的麻袋往下拖拽，动作粗暴，像是在发泄满腔的怒火。
队伍里其他几个伙计也立刻动了起来，卸货的动作明显加快，但眼神深处依旧残留着惊魂未定。
就在众人暗自庆幸，以为这场突如其来的危机终于被那个看似懦弱的“头领”用贿赂和演技硬生生按了下去，神经刚刚松弛一丝缝隙的刹那——
一个低哑、干涩得如同两片枯叶摩擦的声音，毫无征兆地在李云辰身侧响起，近得几乎贴着他的耳朵。
“呵…小把戏…”
李云辰浑身肌肉在斗篷下瞬间绷紧！血液似乎都凝固了一瞬。
他微微侧目。声音的来源，是旁边阴影里不知何时出现的一个身影。那人同样裹在一件灰扑扑、带着兜帽的长袍里，身形佝偻，几乎与堡垒墙壁的阴影融为一体。他怀里抱着一个破旧的陶罐，罐口用蜡封着，里面似乎装着某种黏稠的液体，散发出淡淡的、令人不适的腥甜与腐烂气息混合的味道。兜帽压得很低，只能看到下半张枯槁的、布满皱纹和污垢的脸，以及一个尖削、微微勾着的下巴。
是个本地黑市商人，一个在魔族统治下挣扎求存的老油条。他显然目睹了刚才那惊险一幕的全部过程。
老商人没有看李云辰，布满污垢的手指轻轻摩挲着陶罐冰凉的罐身，浑浊的眼睛透过兜帽的缝隙，漠然地望着那些正在粗暴翻检货物的魔族守卫，声音压得极低，如同毒蛇在草丛里爬行，清晰地钻进李云辰的耳朵：
“那点灵力…藏得不错…”他停顿了一下，枯槁的嘴角极其细微地向上扯动，露出一个近乎嘲讽的弧度，声音带着一种洞悉一切却又事不关己的冷漠，“…但别以为能瞒过墨夜大人（Lord mo Ye）的眼睛（eyes）。他‘注视’着…每一个角落…尤其是…你们这些…不请自来的‘客人’（uninvited guests）。”
每一个字，都像冰冷的针，精准地刺在李云辰紧绷的神经上。
墨夜！
这个名字如同最深的阴影，瞬间笼罩下来。李云辰的心脏猛地一沉，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。他伪装出的惶恐表情没有丝毫变化，但眼底深处，锐利的光芒如同闪电般划过，瞬间又湮灭于浑浊。他喉咙里发出几声无意义的、带着惊恐的吸气声，像是被老商人的靠近吓到了，身体不着痕迹地向旁边挪开半步，拉开距离。
那老商人没有再说什么，只是抱着他的陶罐，悄无声息地重新退回到堡垒入口更深的阴影里，仿佛从未出现过。
堡垒闸门下，短暂的混乱似乎已经平息。魔族守卫们粗暴地翻检着几袋被扔在地上的粮食和兽皮，用长戟捅刺，用脚踢踹，发出沉闷的声响。灰尘扬起，混杂着劣质粮食的霉味。犄角守卫头目抱着双臂，猩红的目光冷漠地监视着，似乎对结果并不抱太大期望。李云辰在一旁点头哈腰，赔着笑脸，说着不知所谓的奉承话。林涛阴沉着脸搬运，苏瑾沉默地整理着被翻乱的货物，指尖冰凉。
危机，似乎真的暂时解除了。
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