马六甲海峡上空乌云低垂，遮住了月光，唯有远处海面偶有波光闪动，映出几分诡谲之色。巡防营的旗舰“镇海号”静静停泊在港湾一隅，甲板上灯火全熄，船身隐没于黑暗之中，周边数艘战船亦是如此，悄然无声，似在等待着一场无声的雷霆之势。船舱之内，龙飞身披墨色战甲，腰悬长刀，立于海图之前，目光沉凝如铁，指尖缓缓划过标注着“鬼哭礁”的航线。
“大人，一切已备妥。”王铁柱自舱门外大步而入，身上战甲铿锵作响，粗犷的面容上战意盎然。他抱拳禀道：“主力舰队共计八艘战船，精锐士卒五百，火炮与弓弩皆已检点无误。另有苏家小姐遣来的四艘武装商船，愿为外围策应，负责骚扰敌船与后勤补给。此刻士卒已登船，只待大人一声令下，便可即刻出港！”
龙飞微微颔首，目光扫过舱内诸将，沉声道：“此战非同小可，鬼哭礁地势险要，敌手实力不明，更有‘覆海会’高手坐镇，稍有不慎，便是全军覆没之局。诸位须谨记，主力舰队由本官亲率，沿暗道逼近敌岛，王将军率两艘快船为先锋，佯攻南侧，引敌分兵。苏家商船则在外海游弋，掩护我等后路，不得擅自接战。待破敌外哨，便以信号火箭为号，齐聚总攻，务求一战功成！”
“遵命！”诸将齐声应诺，眼中战意沸腾。王铁柱更是咧嘴一笑，瓮声道：“大人放心，属下定不辱命，那‘覆海会’鼠辈，敢在马六甲兴风作浪，今日便叫他们有来无回！”言罢，他转身大步而出，前往先锋船上待命，甲板上士卒们虽不敢高声喧哗，却个个摩拳擦掌，刀兵在手，杀气暗藏。
龙飞转头看向身侧的苏樱，她一袭青衫，外披轻甲，眉目间英气逼人，正凝神细观海图，似在推算航路与风向。她察觉龙飞目光，抬头一笑，语气轻缓却透着几分果决：“龙兄，此战虽是巡防营主导，但小妹既允相助，自不会袖手旁观。我已命商船船长听从调遣，外围骚扰之责，他们定不推辞。只是鬼哭礁周边暗礁密布，夜间行船极易触礁，需得谨慎再谨慎。龙兄对海流感应之能，可有把握？”
龙飞闻言，心中微微一暖，知晓苏樱此言不仅是忧虑战局，更是对他安危的关切。他低头轻抚腰间“海龙佩”，佩玉微微发热，似在低鸣，一股莫名的力量自心头升起，似与远处海潮共鸣。他沉声道：“苏小姐放心，覆海诀虽未臻至化境，然对海流风向之感，已有几分心得。加之你‘听潮阁’所绘之图详尽，只要风向不突变，主力舰队当可避开暗礁，直逼鬼哭礁下。此战若成，苏家之助，功不可没。”
苏樱闻言，嘴角微扬，点了点头，不再多言。二人自舱中步出，登上甲板，但见夜风猎猎，周围巡防营战船已悄然离港，各部悄无声息地汇聚于港湾出口，船帆低垂，桨声轻微，仿若一群潜行的猛兽，随时待命扑击猎物。远处，苏家的武装商船亦在外围游弋，船上火光微弱，似与巡防营保持着若即若离之势。
龙飞立于船首，闭目凝神，体内真气缓缓流转，覆海诀心法悄然运转，霎时，一股无形之力自他周身弥漫，似与海面之下涌动的暗流相互呼应。他心头一震，隐隐感知到前方数十里外，海流方向微乱，似有暗礁阻隔，又似有异样之气潜藏其中。他猛然睁眼，低声对身侧的舵手道：“左舷三成，避开前方湍流，传令各船，紧随旗舰，不可散乱！”
舵手得令，立时调整航向，镇海号如一头潜行的巨鲸，悄然划过海面，身后战船亦井然有序地跟进。夜色愈深，海风渐急，船行之间，浪头拍打船舷之声虽被刻意压低，却仍在那一片寂静中显得格外清晰。龙飞凝望远方，目光如鹰隼般锐利，心中暗忖：“覆海会既在鬼哭礁设舵，必有外围哨卡，若不能一击破之，恐将功亏一篑。此刻唯有隐匿气息，借海流之势，方能避其耳目。”
他手中紧握长刀，覆海诀运转之下，周身气息隐没，连同整艘旗舰的气机似也被海潮吞没，难辨踪迹。苏樱立于一旁，目睹此景，眼中闪过一丝惊异，低声道：“覆海诀果真神妙，若非亲见，恐难想象真气竟能与海流相融如此。龙兄有此能耐，‘覆海会’外围哨卡，怕是难察觉我等踪迹。”
龙飞闻言，淡然一笑，低声道：“苏小姐过誉，覆海诀虽有几分妙处，然敌手若有先天境高手坐镇，恐未必全然瞒过。此行前路，仍需你‘听潮阁’情报先行探路，免得误入敌围。”言罢，他自袖中取出一枚信号火箭交给副将，沉声道：“若遇敌哨，不可恋战，以此为信号，召集各部聚拢，再做定夺。”
舰队在夜色中悄然前行，船行约莫半个时辰，前方海面渐见几分异样，水流湍急，似有礁石暗藏，隐隐还能闻到一股硝烟之气。龙飞心头一紧，立时凝神感应，果然察觉到数里外有数道微弱气息潜藏，似是敌方哨船埋伏。他低声喝道：“各部止步，熄火低桨，待命！”随即转头对王铁柱传令：“先锋队提前出动，自南侧绕行，佯攻引敌，若敌哨出动，切不可深入，速速退回！”
王铁柱领命，率两艘快船悄然转向，船上士卒皆是巡防营精锐，刀兵在手，行船无声，趁着夜色直扑南侧水道。龙飞则亲率主力舰队潜伏于暗流之后，静待敌哨露头。他心知，夜航突袭，最大之难便在于敌暗我明，若不能一举破其外围警戒，恐难直取鬼哭礁。此刻唯有沉住气，以静制动，方能占得先机。
约莫一炷香工夫，南侧水道忽传来一声低沉号角，紧接着便是火光冲天，似有船只交锋。王铁柱先锋队果已遇敌，其佯攻之计果然引得敌哨出动，数艘快船自暗处杀出，与巡防营快船缠斗一处，火光映得海面通红，杀声隐隐传来。龙飞见状，眼中精光一闪，立时低喝：“时机已至，主力舰队随我出击，自北侧直扑敌哨，务求速战速决！”
镇海号率先破浪而出，身后七艘战船如箭离弦，趁敌哨被南侧引开之际，自北侧水道迅速逼近。龙飞立于船首，真气催动覆海诀，海流之力在他感应之下清晰可辨，旗舰行进之间，竟将那暗礁险阻避得滴水不漏。苏樱见状，眼中惊叹更浓，低声赞道：“龙兄此能，堪称海战神技，‘覆海会’纵有千军，亦难挡此一击！”
海风猎猎，杀气渐浓，巡防营舰队逼近敌哨所在，果见三艘黑船潜伏于礁群之后，船上火光微弱，似未察觉北侧来敌。龙飞嘴角微扬，挥手一令，旗舰甲板上火炮轰鸣，霎时将敌船炸得木屑飞溅，哀嚎四起。巡防营士卒趁势杀出，刀兵齐举，直扑敌船，血光与火光交织，夜色中杀气弥漫。
一炷香后，敌哨三船尽被摧毁，巡防营折损极微，士气大振。龙飞立于船首，凝望远方鬼哭礁方向，眼中战意依旧不减。他心知，此不过开战之始，破敌外围哨卡虽成，然鬼哭礁分舵之内，‘覆海会’精锐与高手尚在蛰伏，此战真正凶险，恐还在后头。更为可疑者，敌哨虽被引开，却似未有全力反击，是否别有埋伏，仍未可知。
“大人，南侧先锋队已退回，敌船暂未追击。”王铁柱自快船跃回旗舰，满身血气，抱拳禀道：“敌哨虽破，然其反应似不及预期，末将恐其内有诈，是否暂缓逼近敌岛？”
龙飞沉默片刻，目光深邃，望向鬼哭礁方向，低声道：“王将军所虑有理，然箭在弦上，不得不发。传令各部，稍作休整，待船队聚齐，再做总攻之计。今夜之战，方才拉开序幕，‘覆海会’若有预案，待本官亲自破之！”言罢，他手中长刀微扬，杀意毕露，而远处海面，似有更大的风暴悄然凝聚，鬼哭礁的轮廓若隐若现，等待着这支铁血舰队的到来。
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