可蒋槐妻子知道他没犯罪，知道他是被陷害，故曾上书到都察院，却不想那举报信却石沉大海，换来的是她母女二人被几个不明身份的人半夜掳走卖到离京都五百里外的永陵城妓馆。
若不是穆元湛当年修建自己的府邸与工部侍郎蒋槐有过交集对其人也有些许了解，他也不会对蒋槐贪墨的事产生怀疑。
蒋槐此人虽为三品工部侍郎，但做为京中高官却从来穿衣极其朴素。穆元湛为感谢他给自己修建王府，送给他数次值钱的古董字画，他都是出门就换成了现银，让家丁去散给京中救济院，给一些孤儿和无儿女可以依靠的年迈老者。
这样的人怎么会贪墨。
他被判了罪，穆元湛便用了心思派人关注了她的妻女，果然不出他所料，她们被人连夜掳走带出城。
只是穆元湛的人在永陵城妓馆找着她们时，蒋槐的妻子已经不堪受辱拿一把剪刀自缢了，她的女儿也因被逼迫接了客变得神志疯癫萎靡，后被穆元湛的人救出来才慢慢恢复了些神志。
之所以穆元湛能找到靳宝沣，也是蒋槐的女儿神志稳定后告诉他，说她在父亲被抓入狱前傍晚，无意中听到他的父亲与一个人在书房说过一句“平昌县县靳宝沣负责找当地工人等的钱款支出，怎么会没有账册”这句话，穆元湛便又将目标转至靳宝沣身上。
那时靳宝沣已经被定失职罪罢官离京化名潜逃了。
穆元湛派人到他的老家边蹲守边暗处寻找，终于两年后在他家蹲到他把他抓回到他的别苑里。
之所以穆元湛没看那账册就知道上面有郭定彪兄弟和曹有德的名字，那全要靠春花楼的怜若姑娘。
郭定彪也是春花楼的常客，有几次请曹有德去听曲消遣，喝多了便难免昏头有恃无恐，他们虽然在包厢里说话，殊不知早有怜若在暗中注意着他们的一言一行。
酒后失言中便被怜若听到了那件案子的部分内情。
知道这其中的内幕是一回事，但想要对那些人一击致命，必须要找到人证物证才行。
人证便是眼前消失两年的靳宝沣，物证就是那本账册，也只有靳宝沣知道在何处。
随后听得靳宝沣扑通一声跪倒在地，哭嚎：“大人饶了小人，那本账册早被他们抢去了！”
话落，穆元湛眉心渐竖。
若真如靳宝沣所说那本账册被他们抢了去，那他也会被灭了口，显而易见他是在撒谎。
穆元湛不与他多话，只见他缓缓抬手从身边汤圆手中拿过皮鞭，动作缓缓，深眸却放着凌凌寒光，声音亦是幽幽森冷，向汤圆说了两个字：“开门。”
此刻的他与平常人前放浪不羁灿笑晏晏的昭王穆元湛俨然两副模样。
一旁汤圆看到昭王如猛兽觉醒，一时也血脉高涨，满脸兴奋地去打开铁门。
“刷啦”一声铁门打开，穆元湛不疾不徐迈步走进铁门，又漫不经心问：“誊抄的账册在哪里？”
靳宝沣因为害怕又倏地从地上弹起，双手在眼前摆成拨浪鼓，“真的被他们销毁了！”
“……”穆元湛堪堪点头，“销毁了。”
“啪”，一记重重的鞭挞声脆脆地落下，听声音，仿佛已经看到衣衫下皮肉已经裂开。
同时“啊”的一声惨叫回荡在阴暗的铁栏里，靳宝沣疼得跳了几个高嚎哭：“大人饶命，真的被他们拿走撕毁了！”
“啪、啪”又是两鞭。
穆元湛根本懒得与他浪费口舌，正好因为心动的人总避他如蛇蝎而积攒的火无处发泄呢。
“啊、啊……疼死了！大人饶命！”靳宝沣哭嚎着向各个角落里躲。
他那短腿怎么能躲得过腿长胳膊长的穆元湛，他跑好几步，穆元湛已经长腿两步过去，长臂一抬便稳准狠地落下一鞭。
“啪、啪……”随后只听着接连不断的鞭挞声响彻铁牢，与那凄惨的哭嚎声混杂在一起。
一旁的汤圆心里只高兴地骂：让你个混账王八蛋祸害百姓。
王爷威武！
一连抽了十数鞭，靳宝沣终于撑不住，大喊：“小的招！”
长鞭倏然如飞蛇一般蜷回穆元湛手中，鞭挞声戛然而止，只剩下靳宝沣的嗡嗡哭声，“大人，那郭家势利庞大，不只在京城只手遮天，就是远离京城的各州各府他们都要伸长胳膊去扼制腐蚀一些官员。小的当年就是被他们腐蚀了的，不然不至于落到这等田地啊！”
这穆元湛已经猜到了。
他又道：“那账册是小的保命的筹码，也是保护全家的筹码，若小的将那账册交给大人，大人可能否保护在下的家人？”
郭氏兄弟只要找不到他靳宝沣，找不到账册便不敢对他的家人怎么样，若是他们敢动他的家人他必定会交出账册指认他们。
同样，账册一但落在他敌对人的手里，他们定会派人先一步报复他靳宝沣的家人。
“你的家人，本王已经派人去你老家接到京都，在罪犯没有被惩治前，本王一定会派人保护他们，保证你的妻儿老母安然无恙。”
穆元湛料定靳宝沣这样一个不经诱惑便犯下那么多罪行的德行，抽他几鞭子定会交代，自然也不能让他无辜的妻儿老小跟着受连累。
想必派去保护她们的人现在已经到了蕲州。
靳宝沣一听眼前人自称王爷当即吃了一惊，随后连连磕头，“求王爷救小的家人……”
之后他便是把那账册在何处的事告诉穆元湛。
穆元湛又让人即刻去靳宝沣之前所任平昌县县衙里，茅厕旁的大树下掘地，挖那埋在地下放在罐子里的账册。
穆元湛从暗场出来直接回王府，回到王府已经暮色四合。
院子里各廊檐下已经点亮灯笼。
从昨日一早出去，到此刻已经一夜两日，他心中对玉华殿有急切的想念，于是迫不及待，径直迈着大步走去。
还没走到莲花门前，刚公公便急急迎了过来，面色略带焦急拦住穆元湛道：“王爷……”高公公吞吞吐吐。
“何事？”穆元湛双目一凛，预感不好。
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