侯夫人便指着她骂道：“你这贱奴！荑儿既一早说出了前往何处，你又为何不第一时间告知？
“如今外头流言如沸，甚至惊动了长公主，你该当何罪？！”
侯夫人说得清研惊讶了片刻，却看到侯夫人的颜色后又迅速反应了过来。
这个时候自然是她这个做下人的顶罪是最合适不过的。
她便急忙伏倒在地，道：“都是婢子办事不利，还望夫人责罚！”
“本夫人便罚你去暴室思过十日，不得有违！”
清研被拖走，侯夫人才对长公主道：“不知殿下觉得这个处罚如何？”
长公主看着叶归荑，声音听不出丝毫喜怒。
她道：“侯夫人一向仁善，如此惩治，也算是合情合理。”
一句仁善，火辣辣的刺耳。
白遇非连忙打圆场：“既然误会解开，那刁奴也已正法，还请公主殿下入府一叙。”
“不必了。”
长公主却伸手阻挠：“本宫一个外人，何敢逗留？还是早早回府去，也省的耽搁了你们父女团圆。”
讽刺之意，显而易见。
白遇非只得闭嘴不吭声。
当日，事情便在京城传开。
定西侯夫妇亲自出门迎接，又有长公主撑腰。
叶归荑与人私奔失踪的流言便轻而易举，不攻而破。
入门时，除了绿盈外，另有个损了半边面皮的嬷嬷跟着叶归荑一同入府。
是长公主特意吩咐了陪在叶归荑身边，唯恐侯府之人对她不利的。
入门时，那嬷嬷抬头看了侯夫人一眼。
侯夫人见了那嬷嬷，困惑地皱了皱眉。
这身形和眼睛，怎的如此眼熟？
不过她一心牵挂在如何将清研救出来上，眼波流转之下，便转头忘却了。
堂中，叶归荑正在同赶来的众姐妹说话。
“……长公主得知我为她祈福求签，大为感动，特意送了许多礼物来。
“特意托我，给诸位姐妹带回。”
叶归荑边说边递了个眼神。
绿盈与得知消息后赶来的红耀便将东西一一拿来送给府中诸位姑娘。
叶归荑每每出手都极大方，又从不厚此薄彼，众姑娘待叶归荑便愈发亲近。
听说了她与人私奔，竟也无人幸灾乐祸，甚至还有偷偷垂泪挨了侯夫人处罚的。
如今见她好好现身，又送了大礼给众姐妹，大家自然欢喜。
众人便齐齐道谢，屋中气氛融洽。
白何秋偷偷翻了个白眼。
他冷笑一声，草草瞟了一眼，便将红耀递来的礼物丢去了一旁。
他道：“妹妹还真是会邀买人心。
“现在母亲的近身侍婢被罚，你却只单单顾及府中众妹，全然不顾及母亲心思。
“不知你心里，可还有没有母亲？”
叶归荑如梦初醒般，哎呦一声，轻拍掌心，道：“呦，我险些忘了，母亲一心待我，连我的婚事都与我不分彼此，迫不及待拱手相让，我自然要投桃报李了。”
“你这话什么意思？”
白遇非虎目一瞪，怒喝道。
叶归荑福了福身，道：“父亲息怒。”
“息怒不息怒的，你失踪数日才回。
“便是在长公主府中，也该传个口信，你却数日不曾有消息递入府中。
“你岂敢说不是你蓄意隐瞒，让你母亲难堪？”
叶归荑流露出了疑惑的神色，道：“女儿一早告知了去处，自然也传了消息入府，却都石沉大海。
“想来定然是刁仆欺主，不但隐瞒了女儿的去向，还私自截下了口信——否则，府中又怎会不知呢？”
“你！”
白何秋气结，拍案要教训叶归荑，却被侯夫人阻挠。
清研可是当着长公主的面发落的。
如今自然是什么都推到她身上最合适。
因此侯夫人只得安抚白何秋，趁着白遇非没看到时，恶狠狠地瞪向了叶归荑。
叶归荑轻声道：“哥哥息怒，其实归荑心里又怎会没有母亲呢？
“如今清研被罚，母亲身边也没了个得力的人。
“我知道母亲心中所忧，所以特意带了母亲的心腹回来，重新侍奉母亲身侧。”
她的话令侯夫人母子猛然抬头，面上皆闪出了惊愕。
叶归荑略略侧过头去：“怎么，还不上前来？”
那一直不做声的嬷嬷闻言上前一步，在众目睽睽之下，摘下了脸上遮脸的纱布。
“老奴霍妈妈，见过侯爷。”
“是你？！”
白遇非惊诧不已。
他道：“你不是回了乡下，一直未曾回府？又怎会被归荑带入府？”
“回侯爷的话，老奴并未回府，而是遭人灭口！”
霍妈妈仇恨的眼神看向了尤氏母子。
白何秋脸色蜡黄，但大半却是惊异更多。
他当日是亲手砸晕了霍妈妈，又派人将她拖下去活埋，该早死透了才对！
又怎会出现在这？！
他死死抓着桌角，豆大的汗珠朝下流淌。
叶归荑淡淡道：“那日我偶然撞见霍妈妈被人拖走活埋，一时于心不忍，便将她救下。
“霍妈妈央求我救她一命，我便一时发了善心，将她安置灯蕊寺。
“如今清研被罚，母亲身边正缺一个得力的人，我便将霍妈妈送来了。”
她这番话便是拿去骗小孩子都过分拙劣。
偏偏这个时候说却最为合适。
白遇非皱眉，道：“霍妈妈，你是不是被歹人袭击受了伤所以昏了头？
既然你没事，本侯自会替你做主，你便继续留在府中侍奉。
“为何要说什么灭口不灭口，这般不吉利的话。”
他的话摆明了要息事宁人。
侯夫人也忙不迭地道：“对，对！快来人，带霍妈妈下去梳洗！”
“滚开！谁敢动我？！”
霍妈妈一句喊叫，让众人都不敢动手。
叶归荑道：“霍妈妈如此郑重，只怕有事要说，不如父亲便听她一言，或许有什么旁的事也说不定。”
白遇非想了想，道：“罢了，本侯便听你一言。”
霍妈妈便说道：“侯爷明鉴，老奴偷溜进大少爷房中本欲盗窃，却没想到偶然见一物，竟是大少爷深陷赌瘾无法自拔，甚至为了赌钱借了高利。
“老奴看不过眼，本欲将证据交给夫人，谁知夫人包庇，甚至杀了老奴，意图灭口！”
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