月光莫利亚第一个单膝跪地，他的膝盖撞击地面发出清脆的声响：“为了霸王海贼团的荣耀！”
紧接着，其余人纷纷行礼，誓言声在大殿中回荡，与窗外的海浪形成奇异的共鸣。
伐尔撒满意地点头，抬手一挥：“解散。”
人群如潮水般退去，兴奋的议论声在走廊上回荡。只有全斯留在原地，他修长的手指挠着一缕头发，等待最后一个人离开大殿。
当沉重的铁门轰然关闭，全斯叹了口气：“会不会太早了？我们现在可无法与三皇中的任何一方对峙。”
伐尔撒解开大氅的系带，随意地抛在王座上：“适者生存，全斯。新世界不需要弱者。”他转身走向落地窗，眺望远处正在集结的舰队，“如果霸王海贼团在这里败北了，那只能说明我们不过如此，况且，真正的考验还在后面。”
全斯走到他身侧，镜片上反射着乌云密布的天空：“海军可是非常关注我们啊。据线人报告，赤犬在元帅会议上多次提到了你的名字。”
“哈哈哈哈。”伐尔撒大笑，“萨卡斯基吗？他还是没有服气啊。”
“不只是海军。”全斯压低声音，“白胡子和bIG mom这些天打了好几次，但是冲突都没有真正爆发，凯多还在观望，还有很多虎视眈眈的家伙盯着我们，等我们露出破绽。”
伐尔撒的手指无意识地摩挲着眼眶上的伤疤：“三皇啊……”他的声音里带着某种危险的渴望，“五年，我要让这片海域记住一个新的名号。”
“其实你嘴上说死了会为他们报仇，其实根本不想看到那一幕吧。”全斯揶揄道，随后叹了一口气，“分开战力虽然会扩大我们的领地，但是再次集结需要一定的时间，如果这期间哪一方出了问题……”
全斯没有说下去，他知道伐尔撒能理解他的意思。
“我要的正是这个。”伐尔撒转身，阴影完全笼罩了全斯，“你知道为什么三皇能屹立不倒吗？因为他们麾下都有能独当一面的怪物。”他指向窗外，“我要他们在血与火中磨砺成真正的利刃。”
远处传来炮火声，某个干部已经开始\"训练\"新兵了，全斯松开手，整理了一下被海风吹乱的领巾：“那十狱呢？他们会甘心当配角吗？”
伐尔撒走回王座，从暗格中取出一瓶琥珀色的酒：“十狱自然有十狱的用处。”他倒了两杯，将其中一杯递给全斯，“记住，海贼团的强弱不在于人数多少，而在于有没有足够大的'怪物'镇场子。”
全斯接过酒杯却没有喝：“你打算什么时候告诉他们真相？”
“等第一个人的悬赏突破八亿的时候。”伐尔撒一饮而尽，玻璃杯在他掌心中碎裂，“到那时，他们才会明白，四冠绝要面对的是什么级别的对手。”
一道闪电劈开远方的海面，照亮了伐尔撒眼中燃烧的野心，全斯终于抿了一口酒，让烈酒灼烧喉咙的痛感带走最后一丝犹豫。
“况且，他们未必不能领会我的意思。”
“我会盯着后勤和情报网。”他放下酒杯，转身走向门口，艾薇娅紧随其后，“但愿五年后，我们还能在这个王宫里喝酒。”
伐尔撒的笑声追随着他的背影：“到时候，我们要在玛丽乔亚的宫殿里喝！”
门外，暴风雨即将来临，十几面绘有不同标志的海贼旗在港口猎猎作响，每面旗帜下都聚集着渴望名扬四海的海贼。
在新世界这片吞噬梦想也孕育传奇的海域，霸王海贼团的崭新传说，才刚刚拉开序幕。
另外值得一提的是，阿布萨罗姆自愿担任莫利亚的副手，莉莎也是自愿担任雷奥的副手。
……
新世界的海风裹挟着咸腥与火药味，掠过赫斯罗加德中央广场上飘扬的黑色铁旗。旗面上白骨与金色王冠在烈日下闪烁着冷光，仿佛在无声宣告这片海域的新秩序。
“通告全海域！”霸王海贼团的一名精英船员巴克斯的声音如同雷鸣，他站在由废弃军舰改造的演讲台上，左眼的机械义眼随着喊话频率闪烁着红光。
“即日起，所有经霸王海贼团旗下海域的商船需缴纳货物总价值10%的通行税，海贼船报备后可自由通行，海军军舰——”
他故意拖长声调，广场周围三十名荷枪实弹的海贼同时举起武器，刀锋与枪管组成的森林在阳光下投下狰狞的阴影。
“格杀勿论！”
最后一句话引爆了广场。
聚集在此的商队代表们交头接耳，算盘珠子在他们脑中噼啪作响；混在人群中的海贼们则爆发出欢呼，几个醉醺醺的家伙甚至朝天鸣枪；而伪装成渔民的几名海军情报人员脸色铁青，悄悄退向码头。
在广场后方要塞的露台上，全斯俯视着自己一手缔造的混乱。他两米五的身躯包裹在特制的深灰色大衣里，海风吹动他的长发，镜片下是冷冽的目光。
“先生，黑市那边传来消息。”赫斯罗加德女王艾薇娅重新换回她那干练的服装，无声无息地出现在他身后，纤细的手指递上一张纸条，“红蝎子商会愿意支付双倍通行税，条件是允许他们运输'特殊货物'。”
全斯的嘴角扯出一个冷漠的微笑，“告诉那些蛆虫，别在我们的地盘上搞奴隶和毒品，这是底线。”
艾薇娅挑了挑眉：“这会让我们每年少收至少两亿贝利。”
“杀鸡取卵并不可取，长久买卖才是王道。”全斯的手指捏碎了花岗岩栏杆的一角，“去准备明天的拍卖会，把上周截获的那艘天龙人商船上的古董拿出来。”
下方广场上，人群逐渐分成泾渭分明的几波。商人们围着税务官询问细则，几个戴着金丝眼镜的会计已经在羊皮纸上写满计算公式。
海贼们则涌向广场东侧的登记处，那里提供免费朗姆酒和航海图；而几个行踪诡秘的身影正悄悄溜向港口的灰色帆船。
“看那些海军间谍。”全斯朝港口方向抬了抬下巴，“让他们把消息带回去，给征战的家伙们上上压力。”
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