黄三炮将《本草品汇精要》捧在药道本源殿的本源台上时，书页在本源珠的光芒中自动舒展，最终停在 “异域奇珍” 卷。泛黄的纸页上，三种药材的图谱泛着淡淡的金光：安南血竭树（“其脂如红烛，能续筋骨”）、暹罗蛇莓草（“叶如掌，可解百毒”）、波斯安息香（“香似蜜，能安神魂”）。殿伯凑过来用放大镜细看，突然指着图谱下的小字叹息：“这三种药材在光绪年间就断了记载，据说最后一批药农在战乱中把种子带往海外，后来就没了音讯。”
孙子的摄像机镜头里，本源珠突然俯冲而下，在纸页上投射出模糊的影像：一片被大火烧过的雨林里，几株焦黑的植物正艰难地抽出新芽，旁边的石碑刻着陌生的文字。老鳖从酸枝木药箱里爬出来，背甲上的水脉纹漫出三色雾气 —— 红色如血竭，紫色似蛇莓，金色若安息香，在地面汇成张残缺的地图，指向中南半岛的某片山脉。“看来得去趟东南亚，” 黄三炮摸出传承火种，铜盒上的 “薪火相传” 纹路与图谱上的药草轮廓渐渐重合，“老祖宗说‘药草有灵，离土则衰’，得让它们回故土扎根才行。”
一行人搭乘货轮前往安南故地（今越南中部），甲板上的木箱里装着 “引根信物”：明代药农培育血竭树的陶盆（盆底刻着 “故土难离”）、清代《滇南本草》中关于蛇莓草的栽培笔记（记着 “需与本地苔藓共生”）、民国药商带回的安息香种子标本（玻璃管上贴着 “1937 年，自波斯经海上丝绸之路带回”）。途经南海时，本源珠突然发出急促的光芒，海面上浮现出古代商船的虚影 —— 船舷上堆着血竭、蛇莓、安息香，水手们正对着指南针祈祷：“愿药草平安抵达中土，救治万民。”
抵达目的地后，当地药道研究会的阮先生带着他们钻进雨林。“十年前还有零星的血竭树，” 阮先生指着被砍伐的树桩，“后来开发商烧林种橡胶，就只剩这些了。” 脚下的腐叶层里，偶尔能看到暗红的树脂痕迹，却找不到一棵存活的血竭树。黄三炮将传承火种贴近地面，火苗突然顺着树脂痕迹蔓延，在泥土上勾勒出血竭树林的原貌：百年老树亭亭如盖，药农们正小心翼翼地采集树脂，树下的石碑刻着 “中越药农共植，公元 1682 年”。
“它们在这儿生长了几百年，” 黄三炮从木箱里取出陶盆，往盆里装入带回的故乡泥土，“得让它们记起故土的气息。” 孙子突然发现树桩旁的石缝里有株幼苗，叶片上的纹路竟与《本草品汇精要》的图谱分毫不差。老鳖立刻爬过去，背甲上的红色雾气笼罩住幼苗，原本蔫蔫的叶片竟慢慢舒展。阮先生惊呼：“这是血竭树！去年大火后大家都以为绝种了！”
在寻找暹罗蛇莓草时遇到了更大的麻烦。泰国北部的雨林保护区里，外来物种薇甘菊缠绕着原生植物，某块 “禁止采摘” 的警示牌被人推倒，地上散落着被连根拔起的蛇莓草 —— 当地村民说 “有人收购这种草，说是能做减肥药”。黄三炮翻开清代栽培笔记，指着 “需与本地苔藓共生” 的批注：“这草娇气，离了伴生的苔藓就活不成，哪能乱采？” 他让孙子把带来的苔藓铺在蛇莓草生长的岩石上，自己则将传承火种贴近一株濒死的蛇莓，火苗中浮现出中泰药农一起培育蛇莓的画面：中国人教辨识方法，泰国人传共生技巧，岩壁上的石刻写着 “同源共生”。
最艰难的是寻找安息香。伊朗西北部的药草园里，最后一株安息香树正被起重机吊起，旁边的图纸上标着 “拟建炼油厂”。“这是波斯湾沿岸最后一棵了，” 当地药学家哈桑博士红着眼眶，“安息香从唐代就通过丝绸之路传到中国，现在却要在原产地消失。” 黄三炮拿出民国的种子标本，玻璃管里的种子在本源珠的光芒下微微颤动：“你看，它们曾沿着海上丝绸之路旅行，现在该回家了。” 他将传承火种凑近树干，树皮上渗出的树脂突然凝聚成香雾，在空中组成 “一带一路” 的路线图 —— 从波斯到长安，从广州到暹罗，药草的香气弥漫在每个驿站。
三个月后，三株濒危药材的幼苗被小心翼翼地运回国内。在药道本源殿旁新建的 “回归园” 里，血竭树栽在明代陶盆中，旁边种着越南带回的伴生兰；暹罗蛇莓草铺在故乡的苔藓上，周围是泰国药农赠送的共生蕨类；安息香树的根部裹着伊朗的泥土，树下埋着民国种子标本的玻璃管。黄三炮打开《本草品汇精要》，本源珠的光芒将书页上的图谱与现实中的幼苗连接，纸页上渐渐浮现出新的批注：“公元 2024 年，中越泰伊药人共寻，使药草归根。”
孙子的摄像机镜头里，老鳖趴在安息香树下，背甲上的三色雾气交融成 “归根” 二字。阮先生和哈桑博士正用手机视频连线，指导国内药农照料幼苗：“血竭树要少浇水，蛇莓草得常喷水……” 本源珠悬在回归园上空，将光芒洒在每株幼苗上，仿佛在为它们举行归乡的仪式。
黄三炮望着迎风摇曳的幼苗，突然明白：药草的传承从来不是单方面的索取，而是像丝绸之路那样，你来我往，共生共荣。这些跨越国界的药草，早已是连接不同文明的纽带，守护它们，就是守护人类共同的健康财富。
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