此话一出，曹晚手下众将皆怒目而视，愤然不已。
陈健却镇定自若，静静伫立，静候曹晚答复。
“刘渊斗将不过是为了救那废物刘韬，你以为我不清楚？”曹晚冷哼一声，随手将信掷于一旁，显然无意应战。
“不错，这正是我家主公的意图。”陈健直言不讳地承认。
陈健接着说道：“是否应战，是太子殿下勇气的试金石。即便胜了，接下来要如何应对，也是我们的责任。难道太子殿下连应战的胆量都没有吗？”
曹晚手下将士听后皆怒不可遏，齐刷刷望向曹晚，期待他接受挑战。
曹晚并非莽撞之人，面对陈健的挑衅，他并未立即回应。他深知未知的敌人往往隐藏着巨大的危险，而刘渊的背后究竟有何秘密，他尚不清楚。
将士们的失望情绪逐渐显现，甚至有人开始感到绝望。曹晚眉头紧锁，目光扫向庞统。
庞统的眼神同样透露出强晚的好战信号，他轻轻点头，似乎在催促曹晚做出决断。
目睹士气低落的士兵和忠心的谋士，以及阶下挑衅的陈健，曹晚内心挣扎不已。
他知道，这场对决有利有弊。若胜，则刘渊承诺退兵三年，这无疑有助于他恢复中原地区的经济；然而，刘渊如此嚣张，其背后必有高人相助，这却是极大的隐患。
权衡利弊后，曹晚毅然决定冒险一搏。
见曹晚态度转变，诸将精神为之一振。
“主公，刘渊狂妄至极，我愿领兵迎战！”马双雕率先请缨。
“我也想见识一下，让他尝尝厉害！”颜良紧跟其后。其余武将见状，纷纷请战，大帐内顿时充满战斗气息。
曹晚虽仍有疑虑，但此刻已无需多想，迅速下令：“回禀刘渊，我已接受挑战，你可以退下了。”
陈健闻言，对曹晚的言辞置之不理，冷笑道：“太子殿下果然胆识过人，胜负如何，下周自有分晓。”
说完，陈健拂袖而去。
灌阳以北，刘渊军的大营里。
刘渊的大帐内，他正不安地来回走动，目光一直投向帐外，焦急地等待着陈健归来。
“主公不必担心，曹贼连连得胜，必定骄傲无比，定会应战。”许仙微笑着安慰道。
刘渊默然不语，仍焦躁地向外张望。
经历这一切后，他只有听到陈健亲口报告才安心。毕竟，曹晚心思难以捉摸。
这时，帐帘掀开，陈健进入帐中，拱手施礼。
“总算回来了，那家伙同意了吗？”刘渊急切上前询问。
陈健捋须轻笑：“主公放心，曹贼已中计，答应挑战。”
“太好了！”刘渊喜形于色，脸上忧虑渐渐消散。
“对了，许仙，你说的人到了吗？他可靠吗？”刘渊略显担忧。
许仙自信满满：“主公尽管放心，这样的人天生奴性，给点好处，就会为我们效力。”
“那就好。”刘渊点头满意，看向曹营方向。
心中暗想：“曹贼以为摸透我，但几天后，我会让你大跌眼镜，追悔莫及。”
曹晚营中，夜已深。
曹晚依旧未眠，仔细分析过往情报。
他猜测刘渊如此嚣张，必有秘密武器，可具体何物，却不得而知。
一种不安涌上心头，让他彻夜难眠，只能反复查看情报寻找线索。
然而，情报反复阅读并无新发现，都是关于刘渊作战的信息，毫无头绪。
曹晚陷入困惑，不知问题出在哪。
曹晚正满面愁容，忽然目光落在一份与战事无关的情报上。
情报提到，数日前，刘渊的谋士许仙独自返回河北，前往邻国港口，迎接了一艘陌生船只。
因情报与战事无直接关联，探子仅简略提及，未详述具体情况。
但曹晚敏锐察觉此事非同寻常，当即派人连夜找来撰写此情报之人，并召庞统商议。
不久，一名文士步入帐内，神色疲惫，似刚被唤醒。
帐中，曹晚与庞统已等候良久。
“这情报是你写的？”曹晚直截了当问道。
“是的，太子殿下。”文士回答。
“把情报来源的详细经过告诉我，一处都不能遗漏。”曹晚语气严肃。
文士见状，顿时警觉，低头仔细回想。
“据刘渊细作回报，三日前，许仙独自离开营地，抵达河北北部边境。”
“然后呢？”曹晚追问。
“河北细作随后得知，许仙到达邻国港口，接应了一艘破旧小船。”
“破旧不堪？小船？”庞统对此充满好奇，开始思索其用途。
“另有细作称，许仙还接下一名黑衣人，两人上马后便离开，不知去向。”
“实在怪异。”曹晚也忍不住询问。
“更离奇的是，细作称，许仙与那黑衣人交谈时语言诡异，对方身材高大，披着黑斗篷，如恶魔般令人恐惧，细作吓得逃走……”文士说到此处，也不禁打了个寒颤。
文士讲完后，额头上竟似渗出冷汗，看来此传闻着实令人惊悚。
但曹晚怎会被这种事蒙蔽，他立刻想到黑衣人可能是外国人，只是这人的身份仍让他疑惑不解。
“再想想，还有哪些细节没提到？”庞统觉得信息不足，继续追问文士。
文士低头沉思片刻，抬头坚定地摇头表示无更多线索。
见状，曹晚明白再问也无济于事，便让文士回去休息，留下庞统商讨对策。
“太子殿下，此人极为可疑，莫非是刘渊底气所在？”庞统道。
曹晚点头赞同，可黑衣人的真实身份为何能让刘渊如此自信？
“已无其他线索，只能让小南丸前去查探。”曹晚说道。
随即庞统派人唤来小南丸，命其前往刘营探查。
次日清晨，小南丸换上黑衣，携剑隐入晨雾。
一天后，小南丸不负期望，带回了好消息。
得知详情的曹晚喜忧参半，喜于知晓对手底细，忧于面对刘渊的秘密武器却无人能敌，该如何应对呢？
离刘渊约战日仅剩两天，曹晚苦思数日仍未找到合适人选，无奈之下决定赴许都一游，或许会有意外收获。
最终一日，曹晚陪祝融漫步于许都繁华街市。
在曹晚治下，许都日益兴盛，不仅本地百姓安居乐业，众多江湖人士亦慕名而来。
一些江湖人借此展示才艺，积攒财富后选择定居许都。
因此，许都声名鹊起，市井间呈现出繁荣景象。
战乱年间，能见到这般繁盛景象，曹晚心中满是喜悦。
然而，即便曹晚心怀欣慰，刘渊的挑战依旧压在他心头，使他始终难以释怀。
祝融察觉到曹晚心神不定，关切地问：“夫君，近来是否遇到难事？不妨与我说说，我也为你分担。”
曹晚听后心头一暖，将刘渊挑衅之事以及自己尚未寻得合适人选的情况告诉了祝融。在他看来，或许祝融无法提供实质帮助，但倾诉出来也能让心情舒畅些。
不料，话音刚落，祝融眸光微动，似有所思。
曹晚注意到祝融的神情，追问：“融儿，你在想什么？”
祝融笑道：“我倒有个主意，不知是否可行。”
曹晚忙道：“融儿有话直说，你我之间无需顾虑。”
祝融提议：“刘渊能招募贤才，我们为何不能？何必局限于军营，许都也有诸多能人。”
此言如醍醐灌顶，曹晚顿时醒悟，自己只顾着营中之人，竟忘了许都有更多可用之才。
“你是说，我该在许都举办比武招将，选出优秀者纳入麾下备用？”曹晚恍然大悟。
祝融点头道：“夫君果然聪慧。”
曹晚思忖片刻，觉得此法甚好，当下便将祝融拥入怀中，亲昵一番。
“多谢你，融儿！”
曹晚说着，兴奋地抱着祝融转了几圈，祝融脸颊泛起红晕。
沉浸在幸福中的祝融催促道：“夫君，时不我待，我们即刻着手准备吧！”
曹晚这才小心翼翼放下祝融，随即安排左右，张贴比武招将的公告：今日午后，许都中心，一场前所未有的盛会即将展开。
太子殿下发布的命令如春风般吹遍左右亲军，人人议论纷纷。他不仅独特而且极具行动力，令人由衷钦佩。
不过几个时辰，比武招将的擂台便搭建完成。虽质朴无华，但丰厚的奖赏吸引了无数目光。所有参与者均可获赠黄金，而冠军不仅能加入军队，还能获得高级武将称号。更令人振奋的是，冠军的愿望将被满足，家人也会得到妥善安置。
这优渥的条件一经公布，过路者无不跃跃欲试。正午未至，擂台周围已是人潮涌动。有人摩拳擦掌准备大显身手，有人睁大双眼只想一睹精彩。
曹晚端坐高处，未曾想到小小举动竟引发如此轰动，实属罕见。
时间一到，参赛者陆续登场展示技艺。可惜这些多为乡野人士，未经系统训练，或有力无技，或仅学了些皮毛却难持久，只能摆弄些花哨招式。
这时连曹晚也对此次比武成效产生疑虑。然而就在此刻，一位重量级选手登上了擂台。
此人身高近两米，体格魁梧，肌肉结实，仅站在那里便给人无形压力。他便是威名赫赫的王九鼎，王力。传闻其臂力可撼九鼎，一出场便引得观众欢呼雀跃。
曹晚见状眼前一亮，若非亲眼目睹，他难以置信匮乏年代竟有如此猛士。王力的力量甚至可媲美麾下猛将颜良。
正当曹晚赞叹时，擂台上传来一声巨响，比赛继续。王力甫一站定，刚胜出的花拳绣腿之辈立刻失色，双腿发软。王力缓步逼近，一拳出手，直接击落对方门牙。
“不错……打得漂亮……”台下爆发出热晚的掌声。
无疑，王力已经获胜。
看着这位威猛无比的对手，随后登台的挑战者们纷纷迟疑，有人直接放弃比赛，狼狈离开。
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