清晨的薄雾尚未散尽，下塬里村外的山林中，回荡着斧头劈砍木柴的清脆声响。
李斯正挥汗如雨。自从来到这个时代，他便强迫自己尽快适应这种体力活，同时他也需要通过这种方式，让身体变得更强壮。
“梆…梆…”
正当他将一截粗树枝劈开时，一阵异样的、带着野性与草木气息的幽香钻入鼻孔。他警觉地停下动作，握紧了手中的斧头。
一道身影从林木的阴影中闪出，轻盈得像只林间的雌豹。来人正是之前遇到的那个戎女。她依旧是一身剪裁大胆的兽皮短衣，露出大片小麦色的肌肤和紧实修长的四肢，一双猫般的眼眸毫不掩饰地上下打量着李斯，目光里满是侵略性和好奇。
“你……”李斯皱眉，后退了半步。
戎女却径直上前，一把抓住了他握着斧柄的手臂，凑近李斯，鼻尖几乎要碰到他的脸颊，用一种生硬而不流利的秦语，一字一顿地说道：“你…跟我走…林子里…好玩。”
李斯用力想把手抽回来，却发现她抓得极紧。他沉下脸：“放手！”
云珠非但没放，反而笑了起来，露出一口洁白的牙齿。她另一只手也缠了上来，声音压得更低，带着一股莫名的急切：“秦人…村子…危险。跟我…活。还有，我叫…云珠。”
危险？李斯一愣。
就在这拉扯之间，一声洪亮的断喝从不远处传来：“哪来的野蛮子，手往哪摸呢！”
只见一个膀大腰圆、皮肤黝黑的妇人气冲冲地从林子另一头走过来。她正是阿武的妹妹阿翘。阿翘对这个被阿滢捡回来的高大的外乡人早就上了心，此刻见他被“野蛮子”缠上，顿时怒从心起。
云珠看见阿翘，眼中闪过一丝嫌恶与忌惮。她像是炸了毛的野猫，冲着阿翘呲了呲牙，发出一声低沉的嘶吼。
“嘿！你还敢横！”阿翘两手往水桶腰上一叉，“再不松手，看老娘不撕了你这身骚皮！”
阿翘虽然只是个农妇，但身板壮实，气势汹汹，常年干活的力气远非寻常女子可比。云珠盯着她看了两眼，似乎掂量了一下得失，终究还是不甘地松开了李斯的手。她深深地看了李斯一眼，那眼神复杂难明。随即，她身子一转，如一缕青烟般钻入密林，消失不见。
“呸！不知廉耻的蛮女！”阿翘啐了一口，这才转向李斯，脸上的怒气瞬间化为关切，“李先生，你没事吧？她没把你怎么样吧？”
李斯摇了摇头，活动了一下被抓得有些发红的手腕，心中却还在回味云珠那句“村子危险”。
“多谢阿翘嫂。”他道。
阿翘憨厚一笑，两人又说了几句，阿翘才一步三回头离开了。李斯望向云珠消失的方向，心头笼上了一层疑云。
他捆好柴火，扛着回了村。刚进院子，阿滢便迎了上来，眼神在他身上打了个转，默默地帮他把柴火卸下。
然而，这片刻的宁静很快被一阵急促而惊惶的呼喊声彻底撕碎。
“快……快跑！山鬼……山鬼来了！”
村口方向传来山崩地裂般的骚动，只见一个浑身是血、衣衫褴褛的年轻人，踉跄着冲进了村子。
“是上溪里的阿狗！”有人认出了他。
“阿狗！出什么事了？”里正赵平闻讯快步赶来，身后跟着面色凝重的阿武和几个壮实村民。李斯和阿滢也挤进了围观的人群。
那叫阿狗的年轻人“扑通”一声跪倒在地，双手死死抓住赵平的袍角，嘴唇哆嗦着：“里…里正…救命……上溪里…完了……”
“慢慢说！”赵平强作镇定。
阿滢连忙从家里端来一碗温水递过去。阿狗猛灌了几口，剧烈地咳嗽起来，好一会儿才缓过劲，带着哭腔断断续续地讲述起来：
“天…天还没亮透，好多野人！穿着兽皮，脸上涂着颜色，拿着石斧、骨矛，还有铜戈……冲进村子，见人就杀！”
阿狗眼中满是血丝与恐惧，“他们嘴里哇哇叫着，像狼嚎一样……石头叔公被一斧头劈了脑袋……阿花嫂抱着娃想躲进地窖，被拖出来……俺爹为了护着俺娘，被几根矛戳穿了……村里……村里怕是没几个活人了……”
血腥的细节让周围的村民脸色煞白，不少妇人已经掩面低泣。
“黑石峪……”人群中，一直沉默不语的阿虎突然低声说了一句，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“黑石峪？”赵平猛地看向阿虎，“你知道他们？”
阿虎嘴唇动了动，“听…听跑山的人说过，是山里最凶的一支戎蛮，跟秦人有仇。”
跟秦人有仇……屠村……
李斯脑中“嗡”的一声，瞬间将一切都联系了起来。云珠的警告，真的来了！
消息瞬间在下塬里村激起了巨大的恐慌。
“天啊！那些山鬼会不会杀过来？”
“里正，快想想办法！”
阿武握紧了拳头，脸上青筋暴露：“怕什么！他们敢来，就跟他们拼了！”他的话虽硬气，但声音里的颤抖却掩饰不住内心的恐惧。
赵平深吸一口气，厉声喝道：“都慌什么！哭喊有用吗？！”
他转向几个精壮村民：“阿武，你带几个人，立刻去村口和几处要道守着，多备滚石擂木！阿山，你腿脚快，立刻去亭部报信，请求速派兵丁！”
“是！”阿山应声跑开。
赵平又看向阿虎：“阿虎，你熟悉山路，带上弓箭，在村子外围警戒，发现戎蛮踪迹，立刻发信号！”
阿虎默默地点头，眼神锐利地扫了一眼远处的山林，转身离去。
安排完这些，赵平看着依旧惶恐的村民，沉声道：“各家各户，妇孺老弱都待在家里，锁好门窗！青壮年男子，都把家里的锄头、斧头、柴刀拿出来，随时准备听我号令！”
他的话语稍稍稳定了人心，但弥漫在村子里的恐惧气氛并未消散。
李斯站在人群中，面色平静，内心却波涛汹涌。他知道，秦国对这些部族的报复是必然的，但这需要时间，远水解不了近渴。眼下，他们必须靠自己。他观察着村子简陋的防御，看着村民们手中生疏的“武器”，知道这无异于以卵击石。
他走到赵平身边，低声道：“赵伯，刚才阿狗说，那些人放火烧屋，抢夺粮食牲畜？”
赵平点了点头：“是啊，蛮子劫掠，都是如此。”
李斯又问：“村里的水源地，除了河边，还有其他取水点吗？粮仓的位置？”
赵平愣了一下，看了看这个总是很冷静的外乡人，还是答道：“后山有口老泉，水不大。粮仓…就在祠堂后面，是村里最结实的土坯房。”
李斯点了点头，没再说话，脑海里却在飞速地构建着一幅关于下塬里的防御地图。水源、粮食、制高点、陷阱……以及那个神秘的、提前发出警告的戎蛮女子：云珠。
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