勃伦与格林又一齐被发配去打扫盥洗室了。
其实真正受罚本应该只有勃伦一人，此人忽然闯入了休息室，导致他们老大即将和他的王妃发生的亲吻就此夭折，维斯火冒三丈，说要让他生不如死。
勃伦替自己求情半天，最后拉上的边上冷面看戏的格林。维斯更气了，干脆发配他们一起去做苦力了。
格林比维斯更加生气，扬言要和勃伦这个蠢货解绑。然而勃伦哭天抢地，在他身后烦个没完，最后解绑的事情还是告一段落。
格拉德……格拉德很不给面子地乐出了声。
确实太好笑了。不能怪他。
勃伦与格林悲惨地打扫钟楼顶端的盥洗室多日。
尤克特拉希尔的学习生活总算是步入正轨。课程并不算多，一天最多也就三节课。除了晦涩难懂的古拉丁文，最困难的应该是由诃冬·利维坦教授的天文课程——就是那本《星星轨迹》。
这本书厚得绝无仅有，某种程度上来说，可以当作趁手的杀人利器。一本书砸下去地面都要抖上三抖，扣在后脑勺上立即就得驾鹤西游。
而且诃冬严苛得要命，他的课程任务也又臭又长，单是作业就要写满十英寸羊皮纸的论文。随堂小测更是频繁，无论是谁都苦不堪言。
塔塔对于学院生活终于因此去魅，她连基本的文字都写不利落，更别说要写完一篇完整的论文。谢伊不遑多让，甚至更糟糕些。
格拉德勉强认得字，但是写得也不怎么样。诃冬本就对他没有好印象，平日里见到他也是冷嘲热讽，对于他辛辛苦苦赶制的论文更是刻薄，将它们批判成了一文不值的废纸。
虽然他也没说错。
“……回去重写！”
不知道多少次被诃冬训得狗血淋头后，格拉德一干人抱着自己的论文从天文塔上下来。正值黄昏，夕阳西下，金黄色的光晕在台阶上舞动。
还没走几步，塔塔忽然就丢开手里的论文，哇地一声哭出声来。
“什么事嘛？！……”
她委屈地哼唧，眼泪也啪嗒啪嗒地掉个没完，“我写了可久了！真的特别久！都熬了一个大夜！哪有那么糟糕嘛？！——”
她说着就扯着嘴唇，嚎哭得更大声了。身侧的格拉德和谢伊都没料到还有这么一茬，一时间不知道该如何是好。
而那边的塔塔在他们面前也没有一点收敛的意思，喊得更大声了，几乎要把这天文塔上的灰都震落下来。
四目短暂地相对，格拉德默默移开了视线。
“……别哭了。”最后谢伊还是硬着头皮开口了，“没事的。”
“哪里没事了？”塔塔伤心地说，“我可是第一次这么认真呢！为什么不对我好一点？呜哇呜哇世界我给你脸了！……”
“……别哭了。”格拉德也说，沉默半天，也补充一句，“没事的。”
塔塔：“……”
“我讨厌你们！”她悲愤地说。
但好歹是站起来了，捡起自己的论文，絮絮叨叨骂骂咧咧地，说早晚要叫诃冬那个死冰块好看。可要是问她有何对策，兔子精就把嘴巴一瘪，绝望道：“我就是没有任何力气与手段！你们讨厌死了！”
她很是怨怼。
三人走楼梯往宿舍楼回走，又撞见了奥佩娅和贾斯敏二人。
上次解剖课发生的插曲已经过去有段时间，格拉德都要忘记这两人身上还有什么事。也是贾斯敏先一步扬起下巴，做出一副高高在上的姿态，才后知后觉地反应过来什么。
据说奥佩娅是维斯青梅竹马的未婚妻，而这位茉莉小姐想要为她的好朋友出头，来找他的麻烦。
不过这也不影响格拉德假装没看到她们再与其擦肩而过。多一事不如少一事，这是显而易见的。要是被这二人缠上也会非常麻烦……他是这样想的。
然而这样的想法并不是所有人的共识，至少不是对面那个小鹿眼睛，虎牙尖尖的小姑娘的想法。
贾斯敏很快便拔高声调，冷笑道：“看来你在利维坦那里吃了苦头呢。”
格拉德一顿，发现这话里话外居然特指自己。而他们这里明明有三个人，而且他身边的两个都比他要蠢笨一些，而她居然就这样忽略了这两个人，实在是叫人百思不得其解。
格拉德陷入了沉思。
贾斯敏将他的沉默当作了心虚，顿时更得意了，昂首挺胸像是头小狮子。边上的奥佩娅皱着眉要把她拉回来，而贾斯敏却还有别的话要说：“利维坦不是最喜欢那位殿下了吗？怎么你还不能在他那里讨到好呢？”
“还是因为，只是个卑贱的异族，无人在意呢？”
再迟钝的人听到这番话也能明白对方话里的恶意。身侧的塔塔与谢伊也察觉到了不对。
塔塔很不客气地挡在了格拉德面前：“你在胡说八道些什么？！这和你有什么关系？”
“你？我？”贾斯敏看到格拉德身前居然还有援手，似乎是稍微愣了愣，但很快便恢复原来那副趾高气昂的模样，“怎么和我没关系呢？”
塔塔切一句：“那你倒是说呀？和你有什么关系？”
“那和你又有什么关系？”贾斯敏凶巴巴地说，“起开远点，没你的事！”
她说着话，就要推搡起面前的塔塔。小兔子精自然不会给她在这占到便宜，立即挡在她面前，伸出爪子，就要和她搏斗起来。
“你干嘛呀？！”贾斯敏没料到她的突然发难，又气又急，“离我远点！”
“我就不！”塔塔高声说，“和小骑士道歉！”
“我才不道歉！”贾斯敏高声说，就要去抓她摇动的兔子耳朵，手腕便被谢伊抓住了。
“道歉。”谢伊言简意赅地要求。
贾斯敏挣扎片刻，求助地望向身边的奥佩娅。长腿冷面的姑娘沉默片刻，最后来到他们之间，分开了贾斯敏与塔塔纠缠的手臂。
“不要闹了。”奥佩娅警告道，“我已经告诉过你，不要找人麻烦！”
“可是！”贾斯敏似乎是还想要说什么，那边的奥佩娅已经摁住了她的后颈，和她一起低下头去，“道歉。”
“你……我……”
贾斯敏咬着嘴唇，最后还是道：“……对不起。”
“嗯。”格拉德说，“你再说一遍。”
“……我……”贾斯敏没料到对方居然不依不饶，霎时瞪大了眼睛。而那边的奥佩娅又重复道：“听他的。”
“……对不起！”贾斯敏无可奈何，跺了跺脚，还是不情不愿地开口了。
格拉德嗯一声。抬起头来。对面的奥佩娅抿着唇，不知道在思忖什么。海妖般魅惑的漂亮眼睛现下蒙着一层薄雾。
“我不知道你和维尔发生过什么。”格拉德说，“但那是过去式了。”
他淡淡道：“要是你真的想要做什么，不应该让你的朋友来找我的麻烦。”
贾斯敏听到这明显内涵的内容，顿时生起气来，要抬起头来继续说什么。
而边上的奥佩娅却嗯一句，低下头：“很抱歉。”
她说完这样的话，就拽着身侧的贾斯敏一起离开了。
塔塔啧一声，活动一下方才打架过程中被掐得发红的胳膊手腕，抱怨道：“她们真没道理！就像是故事里忒讨人厌的恶毒反派！”
“……”格拉德说，“你应该少看点书。”
“我又没说错。”塔塔撇一下嘴，“忒讨厌！”
“别理会就好。”格拉德说，“她们不会做什么。”
塔塔并不赞同，但是话还没说出来，忽然一个激灵，就赶忙躲到格拉德身后了，绒绒的兔子耳朵受惊似的一颤一颤。
格拉德不明所以，正要偏过头去看，就感到一阵阴影从自己脑袋上压了下来。他心下一跳，也控制不住地默默往谢伊身后躲去——
“！”
“你们在干什么？”
诃冬·利维坦的声音响起来的时候，在场的三个人都不约而同地从心底感受到了恐惧。这样的恐惧没持续多久，就以对方的下一句话而告终。
“塔塔。”他面无表情地说，“你和我过来。”
“噫！”
塔塔发出一声没有意义的嘤咛，几乎要两眼一闭直接栽倒过去。但因为对于诃冬其人的恐惧，叫她连栽倒下去都不大敢，最后只得含着眼泪，可怜巴巴惨兮兮地跟在人屁股后面。
格拉德心里默默为可怜的小兔子点蜡，但具体的什么他也爱莫能助。谢伊同样，三人的白痴程度某些方面不遑多让，所能做到最多的只是心理上的无用支持。
这样下去……他到底要怎么成为学年第一，然后变成诃冬的学生，从而拿到龙族秘宝呢。
格拉德惆怅地想，很是抑郁。
是的，成为诃冬学生的要求，或者说是敲门砖，就是成为学年第一。
在卧虎藏龙的尤克特拉希尔，走几步就是种族日后的继承人，退几步又是哪个高官显贵的纯净血统，从小到大接受的都是高端深奥的各类知识。
而格拉德此人，虽说在凯尔特公国上了多年高级中学，甚至还有两辈子的经验可以作弊，但是的但是，对于龙族课程中晦涩难懂的古拉丁文，以及诃冬教导的星星轨迹，几乎可以说是一窍不通……
他又要怎么和人去竞争呢？
格拉德叹口气，也没想到自己两辈子加起来可以念三个中学的年纪，居然还在为了自己的课业发愁。
究竟是人性的丧失还是道德的沦丧？——
总之现在他还得把自己的论文修订完，然后还要写非常多的作业。人生可真是灰暗得一眼能望到头。
不过值得庆幸的是，格拉德的圣杯历史学得不错，以及身边还有维斯这么个人物可以作弊。
“哥哥问我老师喜欢什么？”维斯撑着面颊，一副认真思忖的模样，“柠檬茶，香水，还有聪明人。”
格拉德也只是问问，总不至于真的投机取巧送礼贿赂。更何况他现在身无分文，就是想贿赂也没有门路。
再说了比起这个，还是写好眼下的论文更实际。
格拉德揪着羽毛笔上的绒顶，如此想。
“好啦哥哥。”维斯说，贴紧了些，那张漂亮又眨巴着亮晶晶眼睛的脸就凑得很近，可以清晰地嗅见对方身上的柏木香气，“不要一直想啦。总能做到的。”
“说得容易。”格拉德拿笔尖悬空戳他，“我都改了有三次了。”
是的，他交上去被诃冬批评得一文不值的论文，甚至是他仔细修改过的。
“烦人。”格拉德说，“学这个有什么用？”
他说这话的时候无意识地鼓了点嘴，看起来有点他自己都没有发现的孩子气。维斯忍不住想要戳，就被他拍回来了：“你写完了？”
维斯下意识接话：“当然。”
格拉德顿时看他越发可憎，隐忍道：“你没有自己的事情要做嘛？”
“我就要和你一起。”维斯说，后知后觉地反应过来对方生气，讨好地放软了姿态，“哥哥不会，我帮你就是啦。”
“那你去把东西找给我。”格拉德说，“反正又不难。”
而说完这番话二人不约而同就陷入了沉默。
是了，虽然他们两个之间现在看不出什么，但本质上，其实都是寻找圣杯的竞争对手。
就像是一开始的维斯，就是为了寻找圣杯，或者说阻止格拉德得到圣杯，才与他同行的。
如果格拉德没有理解错的话。
那么维斯也理所当然地没有理由，没有原因因为他，而去主动找来诃冬看顾的龙族秘宝，从而帮助格拉德找到圣杯。
即便再亲昵。
即便之间说了再多漂亮话。
他们其实也都知道这一点，却也默契地没有提起。否则这美好的幻想就要被打破，一切的一切都不复存在。
黄昏过后的城堡在四格窗外像是披上了一层金纱，身侧的维斯半张侧脸也像是涂上了一层柔和的暖雾。他垂下过长的眼睫，最后轻轻地嘟哝一句：
“又不是不可以。”
“？——”
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