江南的冬夜裹着湿冷的雾气，楚府暖阁内炭火烧得正旺。苏锦璃倚在楚君逸怀中，看着女儿念安蹲在铜炉边烤橘子，金黄的火星溅在她新裁的藕荷色斗篷上。突然，窗外传来夜枭凄厉的叫声，惊得念安手中的橘子滚落，正滚到暗卫匆匆递来的密函旁。
“雁鸣寺地宫现诡异莲花灯，凡见者暴毙。”楚君逸展开信纸，素白宣纸上晕染着暗红水痕，像是干涸的血迹。苏锦璃指尖抚过“莲花灯”三字，想起端妃遗物中那盏刻着并蒂莲纹的青铜灯，心中泛起不祥的预感。念安突然扑过来，小脸上满是担忧：“爹爹又要去冒险吗？我也要去保护你们！”
三日后的雁鸣寺，断壁残垣间积雪未化。楚君逸握着长剑劈开蛛网，暗门后的地宫涌出刺骨寒气。苏锦璃举着油灯紧随其后，火苗突然诡异地转为幽绿色，照亮墙壁上密密麻麻的符咒——竟是西域失传的巫蛊之术。“这些符咒...”她声音发颤，“与当年毒害小皇子的香料纹路一模一样。”
深处传来空灵的铜铃声，七盏莲花灯在水雾中明灭。念安突然拽住父亲的衣角，大眼睛盯着灯盏：“爹爹，灯里好像有人影！”楚君逸定睛看去，每盏灯的琉璃罩内，都蜷缩着一具身着宫装的干尸，脖颈处缠着绣着并蒂莲的白绫。
“楚将军别来无恙？”阴冷的女声在空旷的地宫回荡。雾气散尽，芸香的身影缓缓浮现，她身着血红色嫁衣，额间刺青泛着诡异的幽蓝。“太后临终前留下遗诏，只要点亮莲灯，就能掌控楚家军的命脉。”她甩出软鞭击碎一盏灯，干尸瞬间化作飞灰，“看到了吗？这就是楚家先祖的诅咒！”
楚君逸挥剑斩向软鞭，却见剑光触及之处腾起毒烟。苏锦璃护住念安后退，怀中突然摸到女儿悄悄塞进来的油纸包。展开竟是半张泛黄的药方，与当年毒害太子的配方相似，却多了一味西域独有的“噬魂草”。她突然想起，楚府近日新来的厨娘，手腕上戴着西域风格的银镯。
混乱中，念安突然挣脱母亲的手，朝着最中央的莲灯跑去。“囡囡！”苏锦璃惊叫着追过去，却见芸香抢先一步点燃灯芯。刹那间，七盏莲灯同时亮起，地宫穹顶投射出巨大的莲花阴影，竟与楚家军旗上的纹章一模一样。
“当年楚家先祖为保江山，与西域巫医立下血契。”芸香癫狂大笑，“只要用楚家血脉献祭，就能获得无穷的力量！”她的软鞭缠住念安的脖颈，“就用这个小丫头...”
千钧一发之际，楚君逸的长剑刺穿芸香的肩膀。但她竟像感觉不到疼痛般，反手将念安推向燃烧的莲灯。苏锦璃扑过去抱住女儿的瞬间，看到灯油中浮现出太后的面容——原来当年狸猫换太子，不过是为了这场延续二十年的献祭。
“母亲快看！”念安突然指着灯座下的暗格。苏锦璃颤抖着取出里面的锦盒，打开竟是半块刻着莲花纹的虎符。与楚君逸怀中的碎片拼合的刹那，地宫剧烈震动，墙壁上的符咒化作灰烬。芸香发出凄厉的惨叫，身影在强光中消散，只留下一句回荡在地宫的诅咒：“楚家...永无安宁...”
回到楚府时，天边泛起鱼肚白。苏锦璃抱着熟睡的女儿，看着楚君逸将完整的虎符投入熔炉。赤红的铁水溅在青砖上，宛如凝固的鲜血。“这次真的结束了。”楚君逸将她搂进怀里，“明日我们就启程去...”
话音未落，前院突然传来喧哗声。暗卫神色慌张地闯进来：“将军！皇宫急召，新皇...新皇身中奇毒，太医说与当年太子的症状...”苏锦璃与楚君逸对视一眼，同时想起地宫莲灯中浮现的画面。她轻抚着女儿的小脸，低声道：“看来，我们与这宫墙内的纠葛，终究还是断不了。”
深夜，苏锦璃坐在女儿床前，看着她熟睡的面容。月光透过窗棂洒在床头，念安枕边的荷包上，那朵歪歪扭扭的并蒂莲，在阴影中仿佛活了过来，诡异地扭曲变形。远处传来更夫打更的梆子声，却惊不破这令人窒息的寂静。新的阴谋，正在这寂静中悄然滋长，而他们，又将被迫卷入那波谲云诡的宫斗漩涡之中。
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