秋分过后，楚府的莲池泛起阵阵寒意，枯萎的莲叶漂浮在水面，随着夜风轻轻晃动。苏锦璃裹着披风立在池边，望着倒映在水中的残月，手中紧攥着暗卫刚送来的密信——信上依旧只有一幅棋盘，只不过原本对峙的黑白子间，多了一枚血红的“将”。
“在想什么？”楚君逸的声音从身后传来，他将一件厚实的大氅披在她肩上，“夜里风凉，小心受了寒。”
苏锦璃转身靠进他怀里，轻声道：“自从贤妃伏法，这奇怪的棋盘密信却从未间断。你说，是不是还有更大的阴谋在酝酿？”
楚君逸摩挲着她的手背，沉吟道：“我近日派人暗中查探，发现礼部尚书频繁与一个神秘商队来往。那商队行踪诡秘，白天从不出城，只在深夜运送货物。”他顿了顿，压低声音，“更蹊跷的是，货物落地时的声响，不像是绸缎瓷器，倒像是......”
“兵器。”苏锦璃接过话头，眼神瞬间锐利，“明日便是秋猎，皇上邀了文武百官同去。或许，我们该在这商队上做些文章。”
第二日清晨，苏锦璃扮作寻常民妇，在商队必经之路的茶棚中等待。日上三竿时，一队马车缓缓驶来，车帘紧闭，车轮压过石板路的声音格外沉重。她不动声色地往茶水中撒入特制的迷药，待商队众人下车休息时，悄然靠近马车。
就在她准备用磁石探查货物时，身后突然传来一阵劲风。苏锦璃侧身躲过，软鞭如灵蛇般甩出，缠住偷袭者的手腕。定睛一看，竟是礼部尚书的贴身侍卫。
“果然有鬼！”苏锦璃冷笑，银针飞射而出。侍卫见势不妙，掏出烟雾弹掷出。混乱中，商队众人纷纷抽出兵器，将她团团围住。
千钧一发之际，楚君逸带着一队暗卫赶到。剑光闪烁间，商队众人很快被制服。苏锦璃掀开马车帘子，里面赫然堆满了崭新的弓弩和箭矢。
“立刻将这些兵器送往皇宫，呈给皇上！”楚君逸下令道。他转身看向苏锦璃，见她发丝凌乱，衣袖上还沾着血迹，心疼地替她整理鬓发：“受伤了？”
苏锦璃摇摇头，嘴角勾起一抹笑意：“不碍事。只是，这礼部尚书恐怕不会轻易认罪。”
秋猎场上，皇上看着被呈上来的兵器，龙颜大怒，当即宣召礼部尚书。尚书却面不改色，跪地叩首：“皇上明鉴，这些兵器乃是为了加强京城守备，臣本打算今日猎场过后便向皇上禀明。”
楚君逸上前一步，沉声道：“尚书大人深夜运送兵器，行踪诡秘，分明是另有图谋！”
“楚将军这是血口喷人！”礼部尚书突然转向皇上，老泪纵横，“臣一片忠心，天地可鉴。倒是楚将军夫妇，近来在朝堂上独断专行，怕是有不臣之心啊！”
朝堂上顿时议论纷纷。苏锦璃心中冷笑，从袖中取出一卷文书：“皇上，这是臣妇在商队处找到的账册，上面详细记录了礼部尚书与星渊余党的银钱往来。”
尚书脸色骤变，却仍强辩：“这......这是有人伪造的！”
“是吗？”苏锦璃话音未落，一名宫女匆匆跑来，在皇上耳边低语几句。皇上脸色瞬间阴沉如水：“好个老狐狸！来人，将礼部尚书打入大牢，彻查其党羽！”
原来，就在刚刚，宫中发现了尚书派人埋藏的火药，意图在秋猎时引发爆炸。
解决了礼部尚书，楚君逸和苏锦璃却并未感到轻松。回到楚府，苏锦璃望着依旧枯萎的莲池，心中的不安愈发强烈。
“璃儿，明日我们去郊外的庄子住几日吧。”楚君逸从身后环住她，“最近你太累了，也该好好休息休息。”
苏锦璃转身抱住他，将头埋在他胸前：“有你在，真好。”
然而，他们刚到庄子的第二日，便收到了宫中急报——皇后突然病倒，太医诊治后，竟发现是中毒。更蹊跷的是，皇后所用的胭脂水粉，正是出自苏锦璃曾去过的那家绣坊。
“这分明是栽赃陷害！”楚君逸怒不可遏。
苏锦璃却出奇地冷静：“对方这是想将我卷入后宫纷争，借皇后之事打击我们。”她握紧拳头，“走，回宫！我倒要看看，是谁在背后搞鬼！”
回到皇宫，苏锦璃主动请命彻查皇后中毒一事。她仔细检查皇后的胭脂盒，发现盒底暗藏夹层，里面竟藏着半枚刻有曼陀罗的玉佩——正是星渊的标记。
“皇后娘娘，这玉佩......”苏锦璃刚开口，皇后却突然抓住她的手腕，大声喊道：“就是她！是她送来的毒胭脂！来人，将苏锦璃拿下！”
一时间，宫女太监们蜂拥而入。楚君逸挥剑挡在苏锦璃身前，眼神冰冷：“皇后娘娘，无凭无据，就想诬陷我夫人？”
就在局势僵持不下时，苏锦璃突然笑了：“皇后娘娘，您确定这毒胭脂是我所送？”她从袖中掏出一张购货单，“这是绣坊的记录，皇后所用的胭脂，分明是三日前一位蒙面人购走的。”
皇后脸色瞬间煞白，却仍强撑着：“你......你这是伪造的！”
“是吗？”苏锦璃转头对皇上道，“皇上，臣妇请求搜查皇后宫殿。”
果然，在皇后的密室中，搜出了大量与星渊往来的信件，还有一份详细的计划——原来皇后才是隐藏最深的幕后黑手，她不甘心居于人下，妄图借星渊之力，扶持自己的幼子登上皇位。
真相大白，皇后被废，打入冷宫。
经历了这一场风波，楚君逸和苏锦璃回到楚府。深夜，两人坐在莲池边，楚君逸将苏锦璃搂在怀里：“等一切尘埃落定，我们就归隐田园，再也不管这朝堂纷争。”
苏锦璃望着漆黑的夜空，轻声道：“但愿，这是最后一场阴谋了。”然而，她话音刚落，远处突然传来一声巨响，火光冲天而起——不知何处，又一场危机正在悄然降临......
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