“既然如此。”魏南初说道，“你就暂时留在宫中吧。我会让人暗中保护你的安全。”
“多谢世子。”苏雪衣再次行礼。
容音公主看了看天色：“时候不早了，本宫还有事要办。慧姐姐，你也早些回去休息吧。”
“是，公主。”慧贵人起身。
“至于你。”容音公主最后看了苏雪衣一眼，“好自为之。”
说完，她转身离去。
慧贵人临走前，悄悄将那包药塞到苏雪衣手中：“这个你收着，或许用得上。”
等所有人都走了，牢房里只剩下苏雪衣一个人。
她慢慢展开弟弟的信件，再次仔细阅读。看到最后一行字时，她的嘴角浮现出一丝冷笑。
信的最后，除了弟弟的名字，还有一行用特殊方法写的字迹，只有她能看懂：
“一切准备就绪，等待时机。”
苏雪衣将信件重新折好，眼中闪过狠厉的光芒。
“容音公主，你以为这一切都在你的掌控之中？”她低声自语，“游戏才刚刚开始。”
深夜时分，慎刑司一片静寂。
苏雪衣坐在稻草上，借着微弱的烛光反复研读弟弟的信件。那行隐秘的字迹在烛火映照下若隐若现。
脚步声响起，她迅速将信收起。
“谁？”
“是我。”慧贵人的声音从门外传来，压得很低。
苏雪衣起身走到门边：“贵人？这么晚了，您怎么来了？”
“开门。”慧贵人的声音有些急促。
牢门被打开，慧贵人快步走了进来，身后跟着一个贴身宫女。
“四下无人吧？”慧贵人问那个宫女。
“回贵人，都安排好了。值守的人都被支开了。”宫女回答。
苏雪衣心中警觉，面上却恭敬地行礼：“贵人深夜来此，可是有什么吩咐？”
慧贵人在椅子上坐下，仔细打量着苏雪衣：“你下午给我的那包药，我用了。”
“效果如何？”
“很好。”慧贵人点头，“我已经很久没有睡得这么安稳了。”
苏雪衣垂下头：“能帮到贵人，是奴婢的福分。”
“你的医术是跟谁学的？”慧贵人突然问道。
“家传的。”苏雪衣回答，“奴婢的祖父曾是太医院的药师，后来犯了事被贬，从此在民间行医。”
慧贵人眯起眼睛：“那你可知道，有什么药能让人在不知不觉中中毒？”
苏雪衣心头一跳，但面色不变：“贵人为何问这个？”
“实话告诉你吧。”慧贵人压低声音，“我怀疑有人在我的饭食中下毒。”
“下毒？”苏雪衣装作震惊的样子，“贵人可有证据？”
“没有确凿的证据，但我能感觉到。”慧贵人咬牙道，“最近我经常感到头晕乏力，太医说是操劳过度，可我心里清楚，绝不是那么简单。”
苏雪衣沉默了片刻：“若真有人下毒，那必定是慢性毒药。这种毒一般无色无味，不易察觉，但长期服用会损伤脏腑。”
“你能检测出来吗？”慧贵人急问。
“可以试试。”苏雪衣点头，“不过需要贵人的血液和平日用的器皿。”
慧贵人从怀中取出一个精美的茶杯：“这是我专用的，从不让别人碰。”
苏雪衣接过茶杯，仔细检查内壁，然后放到鼻下轻嗅。
“如何？”慧贵人紧张地问。
“确实有问题。”苏雪衣的脸色变得严肃，“杯壁上有一层极淡的粉末，应该是某种慢性毒药的残留。”
慧贵人脸色瞬间煞白：“果然有人要害我！”
“贵人可知道，谁有机会接触这个茶杯？”苏雪衣问道。
“平时只有我的贴身宫女能碰。”慧贵人看了看身边的宫女，“不过……”
“不过什么？”
“上个月容音公主来我宫中做客，曾经拿起这个茶杯观赏过。”慧贵人咬着嘴唇，“她说这杯子的花纹很特别，要仔细看看。”
苏雪衣心中暗喜，面上却表现出震惊：“公主？这……这怎么可能？”
“有什么不可能的？”慧贵人冷笑，“她一直看我不顺眼。我在皇上面前稍微得宠，她就嫉妒得要命。”
“可是公主贵为皇女，为何要用这种手段？”苏雪衣故作不解。
“因为她有把柄在我手里。”慧贵人的声音变得更低，“她以为除掉我，就能高枕无忧了。”
苏雪衣装作好奇的样子：“什么把柄？”
慧贵人犹豫了片刻，然后说道：“三个月前，我无意中撞见她和魏世子在御花园里私会。”
“什么？”苏雪衣睁大眼睛，心中却在飞快地思考着如何利用这个信息。
“她以为没人知道，其实我都看在眼里。”慧贵人恨恨道，“一个未出阁的公主，竟然和外男有私情，若是传出去……”
“嘘！”门外突然传来轻微的脚步声。
三人都屏住呼吸，慧贵人的宫女悄悄走到门边侧耳倾听。
脚步声越来越近，然后停在了门外。
“里面的人听着，出来说话。”一个低沉的男声响起。
苏雪衣认出了这个声音——魏南初。
慧贵人脸色大变，向苏雪衣使了个眼色。苏雪衣会意，立刻躺回稻草上，装作睡着的样子。
宫女打开门，魏南初走了进来。
“参见世子。”慧贵人勉强镇定地行礼。
“慧贵人深夜来此，所为何事？”魏南初的目光在牢房里扫视了一圈。
“我听说这里闹鬼，特来查看。”慧贵人撒谎道。
“闹鬼？”魏南初挑眉，“我怎么没听说过？”
“可能是下面的人不敢上报。”慧贵人强作镇定，“不过现在看来，并没有什么异常。”
魏南初走到苏雪衣身边，看着她蜷缩在稻草上的身影：“苏姑娘睡得倒是安稳。”
“可能是白天受了惊吓，累坏了。”慧贵人解释道。
魏南初没有回应，而是蹲下身，轻声叫道：“苏姑娘？”
苏雪衣装作刚醒的样子，迷迷糊糊地睁开眼：“世子？您怎么来了？”
“我来看看你的情况。”魏南初说道，“感觉怎么样？”
“还好。”苏雪衣坐起身，“就是这里有些冷。”
魏南初从怀中取出一件斗篷，轻轻披在她身上：“天凉了，小心着凉。”
苏雪衣愣了一下，然后低声道：“多谢世子。”
慧贵人在一旁看着，心中五味杂陈。她想起刚才说的关于容音公主和魏南初的事，不由得暗暗观察两人的神情。
“世子，时候不早了，我们就不打扰苏姑娘休息了。”慧贵人说道。
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