笵贤掩嘴低语：“抱歉之意。”
小皇帝恍然：“哦哦。”
两人配合默契，说得像真的一样。
嗨唐表面不动声色，内心却逐渐接受了被戏弄的事实。
虽觉不妥，但比起中毒，这结果还算容易接受。
“你们不怕我拆穿？”
二人暗舒一口气，笵贤含笑：“想来您对此也不甚了解。”
嗨唐沉默片刻，掂量药丸后抛回给他，总结道：“你们太狡猾。”
枚橙安嘴角浮现笑意，转头望向亭外，觉得风景愈发宜人。
笵贤接住药丸，装入瓶中收入怀中，嬉笑回应：“过奖过奖。”
嗨唐忍不住翻白眼。
谁夸你了？真不要脸！
小皇帝忍俊不禁，笑声引得肩部微颤，稍作平复后转向笵贤：“既为误会，便不提了。
不过朕还有一事不明。”
“嗯？”
笵贤苦笑着反问：“陛下还有什么疑问？”
小皇帝微笑：“最后一问。”
笵贤叹息一声：“请讲。”
小皇帝立即追问：“当初给上杉虎所用药何名？竟令他这等九品高手，于战场突现恍惚，甘愿赴死。”
“……”
笵贤正思索是否如实相告，身旁枚橙安抢先开口。
“陛下，上杉虎如今状况如何？”
进城未见其人，他对上杉虎康复情形颇感好奇。
卫华不知详情，宴席上亦未探知。
小皇帝并未打算隐瞒上杉虎之事。
“大致痊愈，前几日还上朝了。
除颈间多护领略显怪异，余无异常，行动自如，不似患病之人。
对了，差点忘说了，你们入城那日，上杉虎独往西门，与沈众发生争执，目睹肖恩满身伤痕，险些出手，终是克制，可惜可惜。”
“确是如此。”
枚橙安点头附和，随意瞥了笵贤一眼。
笵贤目光微闪，皇帝描述太过详尽，这般热情令人忐忑。
小皇帝注视笵贤。
“你的问题尚未答复。”
笵贤“哦”了一声，耸肩作答。
“乃吾师专研秘方，世间独此一份，可惜当时浪费不少。”
小皇帝挑挑眉。
“为何只此一份？不能重制吗？”
笵贤摊开双手。
“没法继续做了，材料已经用完。
那种珍稀药材是师父偶然找到的，一共就两株，一株用于验证药效，另一株就做成了你现在所知的样子。”
小皇帝听后松了口气。
“实在可惜。”
...三次...
请假～回乡一趟。
得知姥姥今日八十岁生日，立刻买票赶回去。
明日返回京城。
这是你自己说的话。
“上京一向平稳，但两国间误会不少。
你们到京的消息传出后，难保没人针对使团生事。
虽无人敢明目张胆行动，但挑衅之事恐难避免。
望二位看在我薄面上，多多体谅。”
倚着栏杆赏景的小皇帝忽有所悟，侧身低声对二人道。
他并非担心民间会对使团不利，毕竟割地赔款都秘而不宣。
他更担忧的是那些无视法度的贵胄子弟，他们获取信息的渠道比普通人便利得多，难保有人会因听说此事而莽撞行事，给使团添乱。
即便他希望这些纨绔在使团面前碰壁，一旦事情闹大，作为北齐之主，他也难以应对，因此想提前提醒。
听毕，枚橙安和笵贤相视一笑。
他们早料到在敌国首都可能会遭敌意，笵贤甚至隐约期待。
只是昨日进城未达预期，他还稍感失落。
但小皇帝如此郑重其事的话语，让他们颇觉荣幸。
枚橙安轻轻点头表示同意，笵贤则大咧咧挥手回应：“陛下放心，只要他们不过分，我们定会忍让，不给您添麻烦。”
...
“只要他们不过分。”这句话让小皇帝哭笑不得。
他本是随口嘱托，却被笵贤这么一讲，反倒更不安了。
沉思片刻，他将视线转向嗨唐。
“这几日若有谁对南庆使团失礼，烦请小师姑代为安抚几句。”
“好。”
嗨唐皱眉瞪了二人一眼，虽心有不愿，终究无奈应下。
她不情愿的理由在于“这几日”。
任务本身简单，不过是说些话罢了，但持续太久需时时关注使团成员状况，想到这便觉麻烦。
可这是皇帝恳求，她不得不答应。
察觉到她语调里的勉强，枚橙安瞥了她一眼，表面泰然，心底却偷笑不已。
笵贤表现得更加直接。
听完后转头看嗨唐，笑着打招呼：“哈哈，缘分真妙！往后咱们使团还需圣女多多帮忙。”
随即，他迎来嗨唐投来宛如看蠢货的目光以及一个明显的白眼，热情搭讪换来冷淡回应。
笵贤：“……”
枚橙安见状，忍俊不禁，嘴角抽动，几乎笑出声。
不远处的小皇帝也差点失态，急忙转过身去，装作未见。
缓过神的小皇帝镇定下来，负手而立，转身面向二人，温和地说：“合作事宜，朕静候佳音。”
此话分明是送客之语，枚橙安与笵贤心领神会，同时躬身行礼。
“臣等告退！”
小皇帝含笑点头，目光扫向嗨唐，“烦请师姑送他们离宫，免得迷路。”
嗨唐轻声应答：“是。”
正当三人离去，小皇帝忽然开口：“听闻两位自夜宴后便声称不再作诗，此话当真？”
枚橙安与笵贤互视一眼，齐齐点头。
笵贤答道：“确是如此，陛下。”
小皇帝叹息：“朕原想请二位以宫中景色赋诗，不料竟是真的，甚是遗憾。”
“这……”小皇帝点明意图，笵贤措辞困难，只觉棘手。
枚橙安一向厌恶这类命题诗，听出小皇帝话中有刺，索性坦率回答：“恳请陛下宽恕，夜宴之后，臣才思已尽，即便宫中景致优美，勉强作诗恐不符初衷。”
果然，小皇帝微笑点头，毫无刁难之意，而是直视笵贤。
笵贤心中焦虑，见枚橙安先行回应，只能迅速思考托词。
“恳请陛下恕罪，这诗……关乎心境，臣近日奔波劳顿，心绪不宁，实在无法成篇。”
笵贤苦笑连连，摇头摆手。
小皇帝却不肯罢休，眉梢微挑，笑意隐约浮现，“莫非情有所牵，才思枯竭？笵公子若是看着朕，恐怕提不起半分雅趣。”
笵贤额头冒汗，十分尴尬。
“不对不对，外臣……”
枚橙安从小皇帝的话里察觉到某些意味，唇角微扬，不经意间望向另一边的嗨唐。
果然，望着笵贤窘迫的模样，小皇帝眼中闪过一丝兴趣，随即嘴角上扬，说道：“朕最近偶得一首小令，颇有才情，笵公子不妨品鉴一番……知否知否，应是绿肥红瘦，笵公子觉得此词如何？”
“……”
笵贤极为窘迫，嗨唐更是满脸通红。
枚橙安忍不住轻笑，小皇帝则放声大笑。
……
目送二人随嗨唐离开山亭，沿着蜿蜒幽静的回廊走向前方宫殿的黑色建筑群，山亭内，这位北齐年轻国君默然伫立，双手负于身后。
之前交谈时的兴奋神色早已消散，只有唇边残留一抹笑意。
待三人身影从视野中消失，小皇帝闭上眼睛深吸一口气，再睁开时目光明亮，竟找回了些许当夜独对明月的感受。
身后脚步声响起，小皇帝知道是太监们赶来伺候，摆手示意他们在亭外等候，依旧独自站在山亭旁，眸中若有所思。
许久，他幽幽叹息，低声呢喃：“没想到笵贤这般模样，比预想中更添几分俊雅。
嗯，枚橙安也是，只是这……”
此刻，枚橙安与笵贤紧随嗨唐脚步往宫外行去。
因小皇帝的举动，笵贤和嗨唐都觉尴尬，一时无话可说。
枚橙安双手背负同行，无意打破沉默，随意打量泗周。
忽然，笵贤轻碰他臂膀，枚橙安侧目，只见他朝前眉眼微挑，似有深意。
循其方向望去，枚橙安会意一笑，原来是笵贤留意到嗨唐的步态。
虽知笵贤所指为何，然两个男子这般盯着女子身影看却显怪异，至少旁人看来如此。
于是他略作扫视，随即移开目光，仅以余光观之。
嗨唐的步态一步三摇，却不似勾栏女子般招摇，而是透着浓浓乡土风情。
她双手抱胸，仿若置于宽袖之中，袖摆摆动，在身侧若隐若现。
上身笔直，几乎不动，下肢拖曳前行，一前一后交替移动，看似散漫。
但这非出浴后之慵懒性感，而是乡间妇人那种随意的步态。
枚橙安曾居乡下祖宅，对此步法极为熟悉。
重逢此景，因反差强烈，既觉有趣又倍感怀念，竟不愿移目。
笵贤亦看得入神，直视不避。
他在尝试模仿嗨唐的步伐。
不知何时，走在前方的嗨唐似觉背后有两道灼热目光，始终定在其臀部与腰部，终按捺不住停住脚步，转身怒视笵贤。
枚橙安只注视嗨唐脚步变化，避开敏感之处，未引嗨唐注意。
他用的是余光，极易转移视线。
倒是笵贤，为学步态，专注观察腰胯律动，目光太过明显，终被捉个正着。
二人止步后，枚橙安瞥了眼嗨唐，顺着她视线望向笵贤，眼神疑惑好奇，显然不明所以。
“何事？”
嗨唐不答，也不看他，而是咬牙切齿，瞪着笵贤双眼，好似欲窥探他内心真实面貌。
“呃……”
嗨唐骤然停步，笵贤吃了一惊，脸上情不自禁显出些许惊愕。
见她愤怒神情，即刻醒悟被误认，棂机一动编造借口。
“我只是觉得你走路的姿态很独特，像是在练习某种特殊的技艺，故而好奇，便多看了几眼。”
闻言，旁侧的枚橙安险些笑出声，忙扭转脸庞，暗忖：这话能成立吗？
嗨唐听完笵贤的话，竟然愣在原地。
笵贤所说之事匪夷所思，令她百思不得其解。
她努力张开嘴，好不容易才挤出一句：“不是练功。”
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