卷首语
《大吴史?德佑帝本纪》载：\"十四年七月卅，玄夜卫百户沈炼星夜抵京，献李谟与北元左贤王密信三封。帝御紫宸殿览之，初见 ' 扣粮困城 ' 语尚沉吟，及读至 ' 待斩岳峰，即开西门献城 ' 七字，遽掷朱笔于案，笔管崩裂，墨溅龙纹御案。帝霍然起身，玉带扣撞击声震彻殿宇，厉声曰：' 朕竟为阉竖党羽所欺！大同危在旦夕，岳峰恐已遇害！' 时司礼监掌印太监李德全侍侧，闻言股栗如筛糠，帕子湿透犹自拭汗，欲辩不能。帝即命玄夜卫指挥使赵承祖 ' 持朕剑，捕尽奸党 '，复传口谕五军都督府：' 发京营三万，由定西侯蒋贵统领，昼夜兼程驰援大同，迟则以军法论！'\"
《吴伦汇编?君道考》补：\"大吴旧制，边将通敌信需经通政司、三法司、内阁会验，方得呈御。沈炼密信至京时，值李德全陪帝批阅奏章，见信封钤玄夜卫密印，遽喝 ' 边尘小事，待明日验看 '，欲夺而焚之。玄夜卫指挥使赵承祖厉声斥曰：' 此信关乎大同十万军民性命，社稷存亡所系！公公敢拦，便是与李谟同谋！' 遂率缇骑直闯殿门。信中 ' 献城 ' 二字钤有李谟私印，方篆 ' 镇刑司缇骑所 ' 六字，与刑部档册所存宣德年铸印模毫厘不差；纸背更有阳和口仓吏王显指痕，三法司验得痕深三分，确为被逼画押之迹，铁证昭然。\"
紫宸殿角烛花残，尺素传来胆魄寒。
杀将献城不知归，君王始悟众臣奸。
三年错信谗人语，千里空埋烈士肝。
莫怪雷霆迟震怒，天听原隔万重关。
德佑十四年七月卅，紫宸殿的烛火已烧到第四更，烛芯爆出的火星落在金砖上，转瞬就灭了，像极了那些被遗忘的边关急报。殿角的铜壶滴漏滴答作响，水声在空荡的殿宇里荡开，衬得烛花爆裂的轻响格外刺耳。萧桓支着额头，指尖在御案上无意识地划着，案上堆积的奏章蒙着层薄灰，最底下那本的封皮都被虫蛀出了细洞 —— 是三年前岳峰递的，说 “李谟与北元私会于狼山”，当时他正被李嵩呈上来的西域舞姬图吸引，随手就推到了一旁。
“陛下，该歇息了。” 李德全的声音压得极低，袖口扫过案边的青瓷镇纸，带起的风让烛火猛地矮了半截。老太监垂着眼，看见君王鬓角的白发又添了几缕，想起今早镇刑司递的密报，终究没敢再说下去。那报上写着 “大同卫降了”，字迹工整得像描出来的，却让他夜里总梦见岳峰战死时的模样 —— 甲胄上插着七支箭，手里还攥着半截断矛。
殿外突然传来急促的脚步声，打破了死寂。传信的驿卒跌跌撞撞闯进来，甲胄上的冰碴子落在金砖上，碎成细小的星。他怀里紧紧抱着个油布包，布角渗着暗红的渍，像是血。“陛下！大同卫…… 急信！” 驿卒的声音抖得不成调，膝盖重重磕在地上，油布包从怀里滚出来，落在萧桓脚边。
萧桓弯腰拾起时，指尖被油布下的硬物硌得发疼。展开的刹那，一股寒气顺着指尖窜上后颈 —— 那是块被血浸透的麻纸，边缘撕裂如锯齿，显然是写者情急之下从衣襟上扯下来的。最醒目的是中间四个朱字，墨迹深得发黑，笔画间的裂痕里还嵌着细碎的布丝，像是写者用尽全身力气刻上去的：“杀将献城”。
“杀将…… 献城……” 萧桓喃喃念着，喉结滚动得像块生锈的铁。他认得这笔迹，是岳峰的亲卫赵七的，去年秋猎时，这后生还为他递过弓箭，指节上的厚茧磨得他掌心发痒。可此刻，这字迹里的急切与悲愤，像把钝刀，一下下割着他的脏腑。
麻纸的边缘还粘着半片箭羽，是北元骑兵特有的雕翎。萧桓突然想起三个月前，李嵩在朝堂上说 “岳峰拥兵自重，恐有反心”，当时满朝文武都附议，只有谢渊跪在丹墀上，说 “岳将军戍边十年，身上箭伤比军功章还多”，他却嫌谢渊 “沽名钓誉”，把人贬去了南疆。
“这字…… 是朱笔写的？” 萧桓的指尖抚过 “杀将献城” 四字，朱色在灯下泛着冷光，混着血渍凝成暗紫的斑。李德全凑近看了看，突然打了个寒颤：“是…… 是李谟的私印朱泥。老奴在镇刑司见过他的文书，这朱砂里掺了西域的金粉，遇血会发黑。”
烛火突然 “噼啪” 爆了个大花，照亮了御案上那本蒙尘的奏章。萧桓猛地抽出来，指尖抖得几乎捏不住纸页。岳峰的字迹跃然纸上，说 “李谟每月往北元送粮三千石，以‘损耗’入册”，下面还附着粮仓的账册抄本，墨迹被雨水洇得发虚，却字字如刀。他想起当时李嵩是怎么说的 ——“此乃岳峰嫉贤妒能，伪造账册构陷”，还呈上了几张 “岳峰私会北元使者” 的画像，画得有鼻子有眼，他竟信了。
三年……” 萧桓的声音发哑，指节捏得发白，麻纸被攥出深深的褶皱，“朕竟信了三年……”
他想起去年冬天，岳峰的母亲拄着拐杖跪在宫门外，雪没到了膝盖，手里举着儿子的血书，说 “吾儿没反心”。当时他正陪着新纳的贵妃赏梅，听李德全说 “老妇疯癫了”，就没再理会。后来听说老太太冻毙在宫门外，李嵩还说 “此乃上天示警，岳家当诛”，他竟还点了头。
“杀将献城……” 萧桓又念了一遍，突然将麻纸往案上一摔。青瓷笔洗应声而裂，墨汁溅在明黄的龙袍上，像朵绽开的黑花。他看见麻纸背面还有几行小字，是用炭笔写的，被血渍晕得半清：“岳将军战死前，让属下带信给陛下 —— 李谟已备献城礼，是将军的头……”
“啊 ——！” 萧桓猛地起身，龙椅被撞得往后滑出半尺，金砖摩擦的声响刺耳得像哭。他踉跄着走到殿中，望着窗外沉沉的夜色，突然想起三年前岳峰辞行时的模样。那将军穿着洗得发白的甲胄，腰里别着柄旧刀，说 “臣在大同卫一日，北元就休想前进一步”，眼里的光比殿上的烛火还亮。可如今，那束光被他亲手掐灭了，连同三万名将士的性命，埋在了千里之外的冻土下。
“李嵩…… 李嵩！” 萧桓嘶吼着，声音撞在殿柱上，碎成无数尖利的片。李德全吓得跪倒在地，看见君王的指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进掌心 —— 那里还留着去年李嵩献的 “和田玉扳指” 的印子，当时他以为是忠心上品，此刻才知，那玉的温润里，裹着多少边关将士的血。
殿外的风卷着雪粒撞在窗棂上，呜呜的声响像极了岳峰临死前的呐喊。萧桓望着案上那方血书，突然明白过来 —— 这三年来，他听的是李嵩的 “忠言”，看的是镇刑司的 “铁证”，却把岳峰的血书、谢渊的弹劾、百姓的哭嚎，都挡在了紫宸殿的朱门之外。所谓天听，原不是被风雪阻隔，而是被这层层叠叠的谄媚、猜忌、私欲，筑成了万重关隘，连最烈的血、最真的言，都穿不透。
“传旨！” 萧桓的声音带着哭腔，泪水砸在血书上，晕开小小的湿痕，“把李嵩…… 把镇刑司那些人，全都拿下！”
烛火在此时突然亮了起来，照亮了御案上堆积的奏章。最顶上那本的封皮写着 “谢渊泣血再奏”，墨迹新鲜得像是刚写就的。萧桓伸手去拿，指尖触到纸页的瞬间，突然想起谢渊被贬前说的最后一句话：“陛下，堵住耳朵的，从来不是风雪。”
殿角的滴漏还在滴答作响，水声里仿佛混进了无数声音 —— 岳峰的呐喊，赵七的哭嚎，边关百姓的哭骂，还有那些被他亲手压下的、带着血温的奏章。萧桓捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着，烛火将他的影子投在墙上，拉得很长很长，像个被自己困住的囚徒。
天快亮时，李德全进来换烛，看见君王还坐在案前，手里紧紧攥着那方血书。晨光从窗棂照进来，落在 “杀将献城” 四字上，朱色的裂痕里，仿佛有血珠慢慢渗出来，在金砖上积成细小的洼，映着殿外初升的朝阳，红得刺目。
那朝阳终究是来了，可大同卫的雪，再也等不到化的那天了。
寅时三刻。乾清宫的烛火已燃至第四根，萧桓揉着发胀的太阳穴，案上堆着镇刑司送来的 \"大同军情\"—— 实则是李德全筛选过的塘报，通篇只说 \"岳峰抗命不遵\"，绝口不提粮道断绝。
\"陛下，天凉了，进碗参汤吧。\" 李德全佝偻着身子上前，银匙在玉碗里叮当作响。他眼角的余光瞥向殿外，赵承祖已在外候了半个时辰，手里那封玄夜卫密信，定是冲着李谟来的。
萧桓没接汤碗，指尖在塘报上划过 \"岳峰纵兵掠民\" 字样，眉峰紧锁。三个月前复位时，石亨曾告诫 \"边将权重必生异心\"，李德全也常说 \"岳峰父子久镇大同，恐成尾大不掉\"。他不是不信岳峰，只是... 皇权这东西，容不得半分风险。
\"赵承祖还在外面？\" 萧桓突然开口，李德全的手猛地一抖，参汤溅在明黄的龙袍上。\"让他进来。\"
赵承祖捧着个锦盒，靴底沾着霜，显然是星夜入宫。他跪地时甲叶碰撞的脆响，惊得烛火跳了跳。\"陛下，玄夜卫百户沈炼从阳和口传回密信，事关大同安危。\"
李德全抢在萧桓开口前喝道：\"放肆！镇刑司自有军情奏报，玄夜卫越俎代庖，是想揽权吗？\"
赵承祖抬头，目光如刀：\"李公公，沈炼在阳和口截获李谟与北元的密使，人证物证俱在。若延误呈奏，臣愿领死罪 —— 但大同卫若失，谁来担责？\"
萧桓的手指在案上叩了叩：\"呈上来。\"
锦盒打开，里面是封羊皮信，边角沾着黑褐色的痕迹。\"这是北元夜狼部首领的印信，\" 赵承祖指着信末的狼形钤记，\"沈炼在密道里擒获的使者招认，李谟答应 ' 杀岳峰后献城，愿割大同以西三卫为谢 '。\"
李德全突然尖声笑起来：\"伪造！这定是岳峰勾结玄夜卫伪造的！想扳倒李缇骑，好独掌大同兵权！\"
萧桓展开信纸，墨迹是北元特有的狼毫，带着股膻气。开头几句是蒙古文，旁边有沈炼的朱笔翻译：\"吾与李缇骑约，七月晦日杀岳峰，开西城门迎王师...\"
\"晦日\"—— 就是今日。
他的指尖猛地攥紧，信纸被揉出褶皱。李德全还在聒噪：\"陛下请看，这印信歪歪扭扭，定是仿造的！李谟是镇刑司缇骑，怎会通敌？\"
\"仿造？\" 赵承祖从怀中掏出另一张纸，\"这是镇刑司档册里李谟的私印拓片，陛下比对便知。\"
萧桓将两张纸并在一起，狼形钤记与李谟私印的缺口分毫不差。他想起三年前被瓦剌俘虏时，也先也曾拿着类似的 \"密信\" 逼他写降书 —— 原来背叛的字迹，竟是如此相似。
\"不可能...\" 李德全瘫坐在地，锦盒摔在地上，里面的羊皮信飘到萧桓脚边。信上 \"杀岳峰\" 三字被墨迹浸染，像是洇开的血。
萧桓突然想起岳峰的血书 —— 那封被他掷在案上的血书，字字泣血说 \"镇刑司扣粮\"，当时只当是危言耸听。他又想起岳峰之父岳忠泰，泰昌三年战死阳和口，尸身被北元钉在城门上，眼睛还圆睁着望向京师。
\"李德全，\" 萧桓的声音像结了冰，\"你说李谟是 ' 忠良 '，那阳和口粮仓的十七万石粮，去哪了？\"
李德全的脸瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。赵承祖接口道：\"沈炼查得，粮车被李谟换了盐引，通过王迁的商号卖到了北元，换回的珠宝，此刻正在李谟京中宅院里。\"
\"啪！\" 萧桓的手掌拍在案上，龙纹镇纸震落在地，摔出个豁口。他霍然起身，明黄的袍角扫过那碗参汤，玉碗在金砖上砸得粉碎。
\"朕竟信了你们的鬼话！\" 萧桓的声音在大殿里回荡，带着压抑了三个月的暴怒，\"岳峰在前线用命，你们在后方扣粮、通敌、构陷忠良！若大同有失，朕有何面目见列祖列宗？\"
李德全连连磕头，额角撞在地上，血珠溅在龙纹地毯上：\"陛下饶命！是李谟猪油蒙心，老奴... 老奴不知啊！\"
\"不知？\" 萧桓捡起羊皮信，狠狠砸在他脸上，\"这信上的封口火漆，是你司礼监的！李谟每笔赃款，都经你侄子的银庄周转！你敢说不知？\"
赵承祖看着萧桓眼底的红血丝，适时开口：\"陛下，当务之急是发援兵。沈炼说，李谟的人今夜就会动手，岳峰... 恐怕撑不过三更。\"
萧桓猛地转向舆图，手指重重戳在大同的位置 —— 那里距京师不过七百里，一旦失守，北元铁骑三日可至居庸关。\"传朕旨意！\" 他的声音因急促而发颤，\"五军都督府即刻调京营三万，由定西侯蒋贵统领，驰援大同！玄夜卫缇骑抄没李谟、王迁家产，所有党羽，一个不留！\"
李德全突然抱住萧桓的腿，哭喊着：\"陛下！老奴伺候您三十年了！看在... 看在夺门之变时老奴护驾的份上...\"
萧桓一脚将他踹开，龙靴踏在李德全的手背上，骨头碎裂的脆响混着惨叫，让殿内的死寂更添几分寒意。\"护驾？你护的是你自己的荣华！\"
卯时的钟声撞响时，蒋贵已带着京营出了德胜门。萧桓站在角楼上，望着远去的火把长龙，手指深深掐进城砖的缝隙里。
赵承祖递上另一封密信：\"这是沈炼抄录的李谟账簿，上面记着 ' 六月十五，送李德全夜明珠十颗 '、' 七月初二，张敬收盐引三千 '...\"
每念一个名字，萧桓的呼吸就重一分。这些人，有的是夺门之变的功臣，有的是东宫旧部，他曾以为他们是 \"自己人\"，却不知这些 \"自己人\"，正啃噬着大吴的根基。
\"岳峰... 还有救吗？\" 萧桓的声音突然低下去，像个做错事的孩子。
赵承祖沉默片刻：\"沈炼说，岳峰只剩最后五百残兵，内城已破了两处。但他在烽火台上燃了家书，说 ' 城破亦死战 '—— 想来是知道... 陛下终会明白。\"
巳时，抄家的缇骑回报：李谟宅院里搜出北元的狼皮帐、银酒器，还有写给张敬的信，言 \"岳峰一死，大同易手，届时公可为兵部尚书\"。张敬府中则抄出 \"大同舆图\"，上面用朱砂标着守军布防的薄弱处。
萧桓将这些罪证铺在殿中，从午门一直摆到乾清宫，长达三里。路过的内侍、宫女无不噤声，那些珠宝、密信在日头下闪着光，像无数双嘲讽的眼睛。
\"把李德全拖去诏狱署，\" 萧桓望着殿外的日晷，指针已过午时，\"让他亲眼看着这些罪证，想想岳峰此刻在做什么。\"
未时，蒋贵的前锋传回急报：大同卫方向浓烟蔽日，似是城破。萧桓猛地扶住龙椅扶手，指节泛白。他突然想起永熙帝临终前的话：\"守成难，难在辨忠奸。\" 那时他只当是老生常谈，如今才知，这辨字背后，是多少白骨堆成的教训。
\"陛下，宣府卫谢渊奏报，\" 赵承祖匆匆进来，声音带着喜色，\"他率宣府兵攻破北元右翼，正往大同靠拢！岳峰还在死守内城，杀了夜狼部的先锋官！\"
萧桓长长舒了口气，瘫坐在龙椅上，鬓角的白发竟比三个月前多了许多。\"传旨，封岳峰为大同伯，食邑千户... 不，等他解围，朕要亲自在午门接他。\"
申时的阳光透过窗棂，在密信上投下光斑。萧桓拿起那封羊皮信，用朱笔在 \"杀岳峰\" 三字上打了个叉，然后写下 \"岳峰忠勇可嘉\"。笔尖的墨滴落在纸上，像颗迟来的泪。
他知道，就算救回岳峰，那些饿毙的伤兵、被焚的家书、大同卫的残垣，也回不来了。皇权的猜忌、奸臣的构陷，终究要让忠良付出血的代价。
\"赵承祖，\" 萧桓的声音有些沙哑，\"重修《边镇军制》，废镇刑司监军之权。以后... 边将的血书，直接送朕案头，谁也不许拦。\"
殿外的风卷起残叶，撞在朱红的宫门上，像是远方传来的战鼓。萧桓望着舆图上的大同，突然握紧了拳头 —— 这一次，他不能再错了。
片尾
《大吴史?德佑帝本纪》载：\"七月卅，帝悟李谟通敌，发京营驰援大同。八月初二，谢渊与蒋贵合兵复大同，岳峰已力竭殉国。帝闻之辍朝三日，命以王侯礼葬，亲撰碑文 ' 忠贯日月 '。诛李谟、张敬等十九人，籍其家，得赃银五十万两，悉充边饷。李德全谪戍烟瘴地，镇刑司自此不得干预边政。\"
《玄夜卫志》存：\"沈炼因获密信功，擢指挥佥事。后录其事曰：' 君之明，犹月之明也，偶为云蔽，拨云而明自现。岳将军之血，即拨云之手也。'\"
卷尾
《大吴会要?刑法篇》载：\"德佑十四年八月，帝以李谟通敌案，诏废镇刑司 ' 预边务 ' 之权，其缇骑不得再掌军粮、监防务，悉归五军都督府节制。又命三法司重订《奸党律》，凡 ' 匿军情、通敌国者 '，无论官阶，皆凌迟处死，籍没家产充边饷，此律沿用至永熙朝不改。\"
《玄夜卫档?沈炼传》记：\"炼献密信后，帝命其掌北镇抚司，专审李谟党羽。炼穷究牵连者，得李德全私藏李谟贿银三万两，及与张敬往来密函七封，言 ' 待大同破，劝帝弃边镇，退守雁门 '。帝览函恸哭，曰 ' 若非沈炼，朕将成亡国之君 '，遂赐炼蟒衣一袭，擢为指挥佥事。\"
《边镇志?忠烈祠》载：\"大同光复后，谢渊收岳峰遗骸，见其甲胄内藏血书残片，有 ' 臣死不足惜，愿陛下信边将如信手足 ' 十字。德佑十五年春，帝亲书 ' 忠贯日月 ' 匾额，悬于大同忠烈祠，复追赠岳峰为 ' 镇国将军 '，荫其子岳谦为锦衣卫百户，世守大同。时边镇将士见祠匾，莫不感泣，曰 ' 岳将军血没白流 '。\"
《罪惟录?德佑朝杂记》录：\"李谟伏诛之日，京师百姓聚观，掷瓦砾击其尸，三日不绝。有老卒自大同来，哭于刑场曰 ' 我营十七人饿毙，皆此獠之罪 '，遂啮其肉，官不能禁。后查抄李谟宅，得北元所赠 ' 平南侯 ' 金印一枚，始知其早与敌约，待献城后裂土称王。\"
时人有《紫宸殿悔》诗流传：\"一夜惊看密信红，君王挥剑斩奸雄。三年误听阉人语，万里空埋烈士忠。边月犹悬残堞上，血书长照史篇中。莫嗔天听来迟暮，毕竟雷霆破雾浓。\"
紫殿惊看密信寒，君王终悟斩奸官。三年猜忌肠空断，千里驰援骨已残。诏狱霜凝冤雪日，边城风急鬼声酸。莫言圣明来得晚，犹有青史鉴忠肝。
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