火器是双刃剑，王策的部队太强，强到脱离了朝廷掌控的范畴，强到让这位以“知兵”着称的督师感到了不安。
更关键的是，王策的根基不在朝廷那套盘根错节的体系里。
王策对于朝廷的忠诚，在孙传庭看来，是需要打上一个问号的。
左勷立刻拱手，脸上露出一丝得色：“督师明鉴！王策此人，桀骜难驯，观其今日冷酷射杀溃兵便知，心性狠戾，绝非良善忠义之辈！”
“其练兵蓄锐，所图非小！此人毫无忠君报国之渊源，将来必生异心？朝廷当早做防备！”
高杰再次忍不住开口：“左总兵未免危言耸听！”
“战场之上，瞬息万变！溃兵冲击本阵，若不阻之，全军皆溃！王将军当机立断，何错之有？”
“难道要学那宋襄公之仁，坐等全军覆没才算忠义？至于出身……哼！眼下朝廷能依仗的‘良善忠义之辈’在哪里？是在开封城破时殉国的周王？还是被闯贼撵得四处奔逃的诸位藩王宗室？”
“能打仗、敢打仗、能打胜仗的，就是朝廷现在最需要的！”
高杰的话尖锐而现实，像一把刀子，戳中了在座不少将领的痛处，也道破了明王朝无兵可用的窘迫。
帐内再次陷入一种难堪的沉默。
有人觉得高杰说得对，非常之时行非常之事，毕竟现在一个能打的都没有。
有人觉得左勷的担忧不无道理，王策确实像个巨大的不稳定因素。
更多人则是沉默，在督师没有明确表态前，不愿轻易站队。
孙传庭闭了闭眼，疲惫感如潮水般涌来。
高杰的话是事实，左勷的担忧也是现实。
王策，就像一把锋芒毕露的绝世宝刀，用得好，或可力挽狂澜，用不好，或者这把刀本身有了自己的想法，那后果不堪设想。
尤其是这把刀，似乎并不完全听从他这个“持刀人”的指挥。
“传令。”
孙传庭睁开眼，声音恢复了决断：“嘉奖王策所部力挫罗贼，稳固阵线之功。着其部严守高地，休整待命，严密监视闯贼动向。今日缴获之战马、兵器，除补充其部损耗外，其余……登记造册，暂由其部保管，战后统一论功行赏。”
他没有要求王策上交缴获，这是一种变相的安抚和认可，但也仅此而已。
“其余各部，收拢溃兵，重整建制，加固营寨，严防闯贼夜袭或反扑！今日之败，根由何在？各部主官需深刻反省！再有哄抢辎重、不听号令者，军法从事，决不姑息！”
孙传庭的语气陡然转厉，目光如电扫过白广恩等人，令后者噤若寒蝉。
孙传庭疲倦的说道：“退下吧。”
“末将遵命！”
众将心思各异地行礼告退。
大帐内只剩下孙传庭一人，灯火摇曳，在他脸上投下明暗不定的阴影。
孙传庭起身走到地图前，手指缓缓划过郏县的方向。
李自成的主力并未受损，罗汝才虽败，但闯军根基仍在，王策的胜利，如同黑暗中的一道强光，耀眼却刺目。
这光，照亮了杀敌的道路，却也让他看清了光本身蕴含的、难以掌控的力量。
“王策……”
孙传庭低声念着这个名字，眼神复杂难明。
他是国之干城？还是心腹之患？
这答案，或许比击败李自成更加重要，也更加难以捉摸。
与此同时，高地营寨。
王策接到了中军传来的嘉奖令和命令，他听完传令兵的话，脸上没有任何表情，只是淡淡地点了点头。
刘瞎子凑过来，眼里闪着疑惑：“大人，督师……这是什么意思？”
“嘉奖是有了，可这缴获让咱保管？听着像好话，可总觉得……有点不对劲。”
周德彪也皱起眉：“是啊，让咱们休整待命，严守高地，这位置虽然重要，但怎么看都像是把咱们当块硬石头摆在这儿，挡着闯贼反扑的路。后续的大战，怕是不打算让咱们当主力了？”
王策走到营寨边缘，眺望着远处中军大营星星点点的灯火，又望向那片被黑暗吞噬、却潜藏着数十万闯军的广袤平原。
“嘉奖？不过是稳住人心的手段罢了。”
王策的声音平静无波。
“保管缴获？是怕我天策军再壮大吧。让我们守在这里……”
“因为孙督师既要用我这把刀，又怕这刀太利，反过来割伤了他自己，更怕这刀……有了自己的意志。”
“至于后续大战？”
王策轻轻抚过腰间的剑柄，眼神锐利如刀锋，穿透了沉沉夜幕。
“李自成不会给我们太多休整的时间。他损失了罗汝才数千精锐，这口气，他咽不下去。而且……”
他的目光似乎落在了地图上某个更深远的位置，声音低沉下去，带着一种洞悉全局的冷冽：“真正的硬仗，还没开始。”
“孙督师想怎么用我，是他的事。但我想怎么做，还轮不到他来决定。这大明的江山，这如山的尸骸，这漫天的烽烟……最终能依靠的，只有自己手中的力量。”
夜风呜咽，卷起坡地前浓重的血腥味，仿佛无数亡魂在低泣。
天策军的营寨里，战士们抓紧时间休整，擦拭着满是硝烟的燧发枪和炮膛，眼神在疲惫中依旧燃烧着冰冷的战意。
他们知道，督师的嘉奖背后是猜忌，暂时的平静之下是更大的风暴。
王策独立于月光与阴影的交界处，像一尊沉默的战神。
天策军的将领和亲兵站在他身后，眼神中满是敬畏。
王策望向远处，仿佛在与那个在黑暗的对手李自成隔空对视。
郏县城头，“闯”字王旗在夜风中猎猎作响。
城楼内，罗汝才垂头丧气坐在椅子上，身上猩红的斗篷沾满泥污和血渍，早已失去了白日的张狂，只剩下劫后余生的狼狈和深入骨髓的恐惧。
李自成喃喃说道：“这明军竟然如此难缠吗？”
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