周昭阳洋洋得意，挥手招回那法宝。雾气散开，众人看清，原来是一件笼状法宝，正是器神族的镇族宝贝困神笼仿品。
四神使下界之时，罗孤剑毫无防备之下，曾经吃过困神笼的亏。后来擒获了器工，冀龙文分魂夺舍器工，跟随丹爆回界之前，留下了一份器工的魂包。阳三专注于炼器，对困神笼极为感兴趣，向周昭阳讨了一份器工的记忆，又与罗孤剑和器无曲商议多次，花费了大量时间与精力，炼制出了一件困神笼的仿品。这件仿品的威力，比器工手中那件还要强上一成！困神笼拥有吞噬功能，与周昭阳的吞噬功法颇为契合，周昭阳十分喜爱，阳三便将这件法宝送给了他。
此次法宝比试，周昭阳见魔大象取出魔核棒，若硬碰硬，他手中确实没有这般层次的兵器。想起困神笼，出其不意，将魔核棒吞入内部小空间之中。
魔大象见与魔核棒失去联系，顿时急了，纵身向前便要动手。周昭阳纵身闪到一旁，道：“魔大象，想打架无妨，我稍后奉陪，你先将赌注赔我！”
魔大象停下手来，怒气渐渐消退，冷哼一声，道：“我乃守信之人，岂会赖你赌注？！”
就在此时，空间突然泛起一阵轻微的波动，一个身材妖娆、妩媚至极的魔女显出身形。令人奇怪的是，此女犹如混血儿一般，肤色与黝黑的魔大象差别极大。
魔女轻笑一声，声音悦耳动听，道：“你是华氏道子？长得可真英俊！我们的三统领为人实诚，你莫要将他当作傻子一般戏耍。不如，我来陪你玩玩？”
周昭阳感知到空间波动之时，就已全神戒备，见此女修为乃是高阶魔王，心中知晓她是四大统领之一。据他先前了解的情况，四大统领之中仅有一位女性，名叫魔妮娅。
魔大象取出一个乾坤袋，正在计算袋内物资的价值。听到魔妮娅这般言语，当即停下手来，扭头看向魔妮娅，问道：“二统领，这小子骗我？”
魔妮娅一声娇笑，道：“并非骗你，而是玩了文字游戏罢了。”
魔大象欣喜道：“那我这赌注不用给他了？”
魔妮娅笑道：“随你！若你向我挑战，我与你比绣花织布之类，你能赢吗？”
魔大象恍然大悟，指着周昭阳，怒道：“我向你挑战，指的是战斗，而非毒丹、法宝之类！”
周昭阳摆了摆手，道：“罢了，知道你输不起，我不与你玩了！”
说完，周昭阳身影虚化，再出现时，已然站在了城门楼上。
见魔大象要追，魔妮娅连忙阻拦，道：“他已回城，你追他作甚？莫非要攻城不成？”
魔大象狠狠咒骂几句，跳着脚大骂周昭阳。
周昭阳不屑与他对骂，大喊一声，道：“我将方才对话还原，让你我双方修士评评理，到底是我做得不对，还是你做得不对？！”
周昭阳施展秘术，城前突然出现一个灵幕，将刚才的影像与语音播放了一遍。
“魔三统领毫无道理，比试法宝确实输了，却不给赌注……”
“小点声，三统领的脾气，你是知道的！”
“不公平，二统领过去帮忙，以二对一，强行逼退了对方，这也有些不妥……”
……
性情爽直的魔族人只敢小声议论，神域修士则是咒骂声一片。
“三彪子真不要脸，赌输了还骂人！”
“为了那点赌注耍赖，高阶魔王的尊严都不要了！”
“阳丹真厉害，若不是有人帮三彪子，三彪子只怕连裤子都要输掉！不对，他没穿裤子，遮丑的不过是一张兽皮罢了！”
……
中央要塞内的神域大佬们，自从周昭阳露面起，一直关注着阵前的情况，神色各异，却默契地一言不发。而对面大山上，一位身材修长的中年修士，饶有兴趣地打量着周昭阳。直到周昭阳的身影消失，他才扭头看向侧方，道：“老四，这小子是劲敌，你专门盯住他，寻他落单的机会，即刻请那位出手……”
周昭阳完成了前线首秀之后，与华雄一同，来到距离前线不远的一座城市，前去拜会华雄的那位老祖。
华拨输听完华雄的讲述，亲自出门相迎，将众人引至客厅落座叙话。
“拨输？！”
华胥从空间之中迈出，望着苍老的华拨输，语音微微颤抖。
华拨输晃了晃头，使劲揉了揉眼睛，看清眼前之人确实是华胥，当即跪伏在地，号啕大哭起来。
“华胥大人，拨输无颜与您相见啊！战友们皆已以身殉国，拨输却苟活到如今，实在无颜面对大人！”
“拨输，快站起来！能带领族人存活下来，同样是莫大的功劳！”
华胥扶起华拨输，道：“你们有的光荣战死，有的活在这世间，只要心中不忘族群，皆是有功之人！”
华胥说到此处，忽然说道：“大姐，拨输并非外人，你出来见个面吧？”
华拨输一听，四下环顾，面露惊讶之色，说道：“陛下来了？！”
望舒从空间中走出，微笑着说道：“拨输，时隔多年，你苍老了许多啊！”
华拨输仔细打量望舒，见望舒虽与女皇容貌相像，气质却大不相同，面露狐疑之色，转向华胥，问道：“这位是……”
华胥解释道：“大姐的转世！”
望舒微微一笑，旋即板起脸来，用一种威严的语调说道：“拨输，你进步不小，毕竟修炼年限不足，输给华胥实属正常。愿赌服输，往后便信守赌约，当华胥的手下。男子汉志在疆场，日后累积军功，成就未必会在华胥之下！”
当年，华拨输与华胥争夺统兵权，挑战失利后，心中一直不服。女皇当年说的正是这番话！此事关乎华拨输的仕途，他自是记忆深刻，当即拜伏于地，哭着说道：“老臣恭贺陛下重生！数年前传出陛下的影像，我起初还不敢相信，费了诸多周折，讨了一块玉简，见影像不似伪造，心中便生出希望！陛下归来，实乃天佑罗刹！”
望舒扶起他，说道：“起来吧。”
又道：“七妹，你也出来，咱们一同商议一番。”
华灵儿从空间中走出，与华拨输相见，又是一番感慨万千。
在一旁看得目瞪口呆的华雄，直到此时，才回过神来。他上前逐一拜见完毕，老老实实地回到华拨输身后站定。
望舒问道：“咱们的人如今还剩多少？”
华拨输思索片刻，道：“陛下的嫡系，大多被贬为奴籍，被分到各大家族的矿井服劳役。心向陛下的支系，残存者多数被发配在附近，借魔族人之手消耗实力。神域那些大佬未曾料到，魔族人看穿了他们的用意。这些年来，魔族人甚少发动战争，咱们的力量不仅未减，反而有所增强。反观他们的家族，太平了这么多年，已然彻底腐朽！若非高端战力相差悬殊，咱们的人未必会弱于他们！”
望舒面色变幻不定，道：“将被奴役族人的确切位置告知我。”
华拨输凝结一块玉简，递给望舒，道：“陛下，这是我多年来打探到的详细情况。历经这么多年，这些族人十不存一，境况极为凄惨……”
望舒的脸色阴沉下来，将玉简递给周昭阳，正色说道：“夫君，解救族人的重任便交给你了！”
周昭阳接过玉简，探入神念查看完毕，点了点头，神色凝重，道：“我安排阳一他们分头行事，各人皆有空间法宝，解救这些族人并非难事。问题有三，其一，这些族人对他们不信任，若不配合，解救难度便会大增；其二，这些族人虽损失惨重，但基数庞大，聚少成多，解救出来如何安置？其三，解救这些族人之后，诸族定会上报长老会，九大执事长老找不到我们，会不会迁怒于此地的族人？”
华雄再也按捺不住，道：“王夫，属下说句不该讲的话。那些地方戒备森严，想要实施解救，简直比登天还难！”
周昭阳面带微笑，并未言语。华灵儿在一旁插话道：“放心吧，姐夫别的本事不敢说，偷鸡摸狗的本事，可称得上天下第一！”
见华雄还欲开口，望舒伸出手制止道：“你们不了解实际情况，夫君有这个能力，阳一等人也有，救人并非难事。”
她微微皱眉，思索片刻，道：“信任度方面容易解决，只要我、二妹、七妹和拨输在玉简上烙印神念，族中的老一辈人都能辨别出来。安置是个大难题，族人数量众多，且修为颇高，小界只能作为暂时居所，无法长期安顿。”
华灵儿提出建议道：“魔域的紫微星，是一处极为特殊的地方，最适合人族修炼，只可惜位于魔域境内。倘若陛下能联系魔尊，让魔尊暂时将此星借给我们，就可以暂时安置族人。”
若是其他人提出这样的建议，华胥定会认为此人别有用心。毕竟，魔域与神域敌对了无数年，魔尊更是女皇昔日最大的对手。然而，这话出自华灵儿之口，仔细思量，确实有一定的道理。
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