凉州城里，要说哪个行当最神秘，非皮影戏班莫属；哪个皮影戏班最绝，非“灵影班”班主陈三更莫属。
这陈三更的皮影戏，邪门得很。别家的皮影，再活灵活现也就是个影子，他的皮影，却能演活人心。演那痴情女子，台下汉子听得心碎；演那沙场英魂，满座老兵老泪纵横。更玄的是，戏到高潮时，那影偶竟能开口与看客对答，句句戳人心窝。
坊间传言，陈三更的影偶不是牛皮做的，是“心皮”制的——取自人内心深处那点念想，才能如此通灵。
这晚，刺史府张灯结彩，陈三更被召去演堂会。他本不愿接这活，奈何刺史赵德安权势滔天，得罪不起。
戏台设在花园中，薄纱为幕，灯火通明。赵德安大腹便便地坐在太师椅上，两旁宾客非富即贵。
“陈班主，今日不看你那些老掉牙的才子佳人，”赵德安眯着眼，“我要你看个人，演一出他的‘真心戏’。”
说罢，屏风后走出一人，青衫素袍，面容清癯，正是凉州司马周文渊。此人为官清廉，素有贤名，却是赵德安的眼中钉。
周文渊面无表情：“赵大人这是何意？”
“周司马莫怪，听闻陈班主的影戏能显人心，今日让大家瞧瞧司马大人的赤胆忠心。”赵德安皮笑肉不笑。
陈三更心中一惊。他这手艺，窥探常人私隐已是折寿，若卷入官场争斗，只怕凶多吉少。
“大人，这……”陈三更欲推辞。
赵德安使个眼色，两个带刀护卫已站到陈三更身后。他压低声音：“班主，你城里那戏园子，还想开下去吧？”
陈三更苦笑，知道今日是在劫难逃。
他请周文渊坐到纱幕前，自己转入后台，点燃特制的“心灯”，取出一个从未示人的古旧影偶。这偶人不同寻常，通体半透明，在灯下泛着幽幽青光。
陈三更屏息凝神，双手舞动影偶，口中念念有词。说也奇怪，那影偶在纱幕上显现的，竟与周文渊有七八分相似。
戏开场了。影偶先是重现周文渊日常办公场景，断案如神，体恤民情。赵德安不耐烦地敲着椅子：“这些表面文章谁要看？挖点真东西出来！”
陈三更额头冒汗，指法一变，影偶场景转换，显现周文渊书房深夜景象。只见“周文渊”正翻阅一封密信，面露忧色。
周文渊本人在台下看到此处，终于变色：“妖术！此乃诬陷！”
赵德安却大喜：“继续！什么信？”
影偶开口，声音竟与周文渊一般无二：“赵贼罪证已收集大半，只缺最后账本，若能得此物，必能为民除害...”
满座哗然。赵德安拍案而起：“好个周文渊，果然在查我！”
周文渊冷笑：“赵大人就凭这戏法定我的罪？”
赵德安狞笑：“光这个当然不够。陈班主，给我挖更深些，看他可有不可告人之事！”
陈三更心中叫苦，他明显感觉到手中影偶在反抗，每探入一分隐私，自己的手指就如被针刺。但箭在弦上，不得不发。
他咬破舌尖，喷一口血雾在灯上，火光骤亮。影偶剧变，显现出一幅隐秘场景：年轻的周文渊与一女子月下相会，私定终身。
周文渊见状，如遭雷击，整个人瘫软下来。
赵德安哈哈大笑：“原来道貌岸然的周司马，也有风流韵事！”
然而戏还没完。影偶显示，那女子原是敌国奸细，利用周文渊获取情报后消失无踪。周文渊虽及时醒悟上报，但为此事终身愧疚。
“精彩！太精彩了！”赵德安抚掌大笑，“周文渊，你还有何话说？”
周文渊面如死灰，闭目不答。
赵德安得意洋洋，正要下令拿人，忽听后台一声惨叫。只见陈三更跌跌撞撞跑出，举着双手，在灯光下竟几乎看不到影子！
“大、大人...不能再演了，再演下去，我的影子就...”陈三更声音颤抖。
赵德安正在兴头上，哪肯罢休：“装神弄鬼！给我继续！”
陈三更回头一看纱幕，吓得魂飞魄散——那影偶竟自己在动！没有他的操控，它继续演绎着，场景变成了赵德安收受贿赂、草菅人命的种种恶行。
“反了！反了！”赵德安暴跳如雷，“把这妖偶给我烧了！”
护卫冲上前去，却见影偶突然转头，直勾勾“盯”着赵德安，开口说话，声音却变成了无数冤魂的合唱：“赵德安，你恶贯满盈，时候到了！”
厅内烛火齐暗，阴风阵阵，纱幕上显现赵德安害死的冤魂索命景象。宾客四散奔逃，赵德安吓得瘫软在地，尿湿了裤子。
混乱中，周文渊扶起瘫软在地的陈三更：“班主，这是怎么回事？”
陈三更气若游丝：“这影偶...吸了太多隐私邪念，已成精了...我的影子，就是被它吃掉的...”
突然，那影偶从纱幕中飞出，如鬼魅般扑向赵德安。赵德安惨叫一声，昏死过去。影偶则化作青烟消散。
等官兵赶到时，赵德安虽性命无碍，却已神志不清，只会喃喃“有鬼”。周文渊继任刺史，整顿吏治。
陈三更虽侥幸活命，但影子变得极淡，再也不能演皮影戏了。有人说，那成精的影偶还在世间游荡，专找心术不正之人下手。
每逢月圆之夜，陈三更总对着灯光看自己几近透明的影子，喃喃自语：“窥人隐私者，终被隐私噬。这大概就是天意吧...”
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