石家村有个陶匠，名叫石大，手艺是祖上传下来的，捏土成器，烧陶为皿，方圆百里无人能及。可石大有个心病——年近四十，膝下无儿无女，妻子五年前病逝后，他便独自一人守着偌大的宅院和陶坊。
这年腊月，石大精心烧制了一对陶犬，一雄一雌，栩栩如生。雄犬昂首挺胸，目视前方；雌犬微微低头，似在守护。石大将它们放在院门口，聊慰寂寞。
说来也怪，自打陶犬立院，石大家夜晚再也听不见老鼠窸窣，连野猫都绕道而行。村人笑他：“石大哥，你这陶犬比真犬还管用哩！”石大只是笑笑，继续埋头制陶。
除夕夜，大雪纷飞，石大喝了点酒早早睡下。半夜，他突然被一阵犬吠声惊醒——那声音低沉有力，分明是从院门口传来的。
石大披衣起身，提灯查看。门外除了呼啸的北风和漫天大雪，空无一物。可当他走近陶犬时，不由得愣住了：雄犬陶像身上竟有少许水痕，像是雪片刚落上便融化了，还带着些许温热。
“莫非是我老眼昏花？”石大摇摇头，回屋继续睡觉。
第二夜，同样的事情又发生了。犬吠声惊醒石大，等他出门查看时，只见一道黑影翻墙而去。地上落下一把匕首和几锭银子，显然是贼人慌乱中丢下的。
石大心中惊疑，次日便将怪事告知村里最年长的九叔公。老人围着陶犬转了三圈，眯眼道：“石大啊，你这陶犬怕是被你的诚心感动，得了灵气。古书记载，匠人心血倾注，器物可通灵。你好生对待，必能护家安宅。”
石大虽半信半疑，但还是特意为陶犬搭了个小棚，遮风挡雨。
正月十五元宵夜，月明如昼。一伙流窜至此的盗贼盯上了石大家。为首的叫黑老三，凶悍残忍，听说石大陶坊里藏着不少值钱物事后顿生歹意。
夜深人静时，黑老三带着五个手下翻墙入院。就在他们落地刹那，院门口突然传来震耳欲聋的犬吠声，一声接一声，在寂静的夜里格外骇人。
“大哥，不是说石家没养狗吗？”一小贼紧张地问。
黑老三皱眉：“白天确实没见有狗。不管了，先解决了再说！”
他提刀走向院门，借着月光，只见那不过是一对陶土烧制的犬像。
“呸！原来是这玩意儿作怪！”黑老三举刀便向雄陶犬砍去。
石大被犬吠声惊醒，刚好看到这一幕。他冲出房门大喊：“住手！”
可为时已晚，黑老三的刀已经落下，雄陶犬应声而碎，散落一地碎片。
“你们这些强盗！”石大心痛如绞，抄起门边的扁担就要拼命。
就在这时，奇异的事情发生了。地上的陶犬碎片突然发出微弱的光芒，腾空而起，与旁边的雌陶犬碎片融合重组。在众人惊恐的目光中，碎片重组为一只半人高的巨犬，眼如铜铃，口若血盆，浑身散发着土黄色的光芒。
“妖、妖怪啊！”盗贼们吓得魂飞魄散。
巨犬仰天长啸，声音不再是陶器的碰撞，而是真真切切的猛兽咆哮。它扑向盗贼，一掌便将黑老三拍倒在地，其余贼人连滚带爬地逃之夭夭。
石大目瞪口呆地看着巨犬缓缓走向他，低下了头。他颤抖着伸手抚摸，触感不再是冰冷的陶土，而是温润如玉石般的质地。
“谢谢你护我家园。”石大由衷说道。
巨犬用头蹭了蹭他的手，随后身形渐渐淡化，最终化为缕缕青烟，消失在夜空中。地上，只留下一雄一雌两只完好的陶犬，仿佛什么都不曾发生过。
石大揉了揉眼睛，仔细看去，陶犬确实完好如初，只是雄犬的脖颈处多了一道细微的金色纹路。
第二天，石大报官后，衙役将状如死狗的黑老三押入大牢，村民们也闻讯赶来，听说了陶犬化形驱贼的奇事。九叔公捋须道：“这是灵物认主啊！石大，你平日积德行善，这是你的福报。”
自此，石家陶犬能驱邪避祸的消息不胫而走。
转眼到了夏天，一场突如其来的瘟疫席卷了县城并向周边村落蔓延。石家村也未能幸免，不到十天，已有数十人病倒，五六位体弱的老人相继离世。
郎中们束手无策，只说这瘟疫来得凶猛，需特定药材才能医治，可附近药店的药材早已被抢购一空。
石大将陶坊改为临时医棚，收治病人，可眼看着乡亲们病情日益严重，他心急如焚。
这天深夜，石大照顾完病人，疲惫地坐在院中陶犬旁，喃喃自语：“若你们真有灵性，可否救救这一村百姓？”
话音刚落，雄陶犬眼中突然流出两行泪珠，泪珠落地不散，竟化作一颗颗圆润的陶珠，散发着淡淡清香。石大惊讶地拾起陶珠，耳边似乎有个声音告诉他：“煮水饮之。”
石大半信半疑，取来清水，将一颗陶珠放入锅中煮沸。奇妙的是，清水很快变成了淡黄色，散发出草药般的香气。
他盛了一碗，先给坊中病情最重的李老汉服下。不过一炷香功夫，李老汉原本急促的呼吸平稳下来，高热也退了不少。
“有效！真的有效！”石大欣喜若狂，连夜煮水救治所有病人。
消息传开，附近村落的人都来求陶珠治病。石大有求必应，而陶犬似乎有无穷无尽的灵珠，每天夜里都会产生新的泪珠。
然而奇怪的是，每当有人想偷偷多拿几颗陶珠，那些珠子就会在手中化为普通尘土。只有诚心求治、适量取用的人，才能得到真正的灵珠。
瘟疫过后，方圆百里的百姓都感念陶犬恩德，尊称它为“石将军”。石家村更是集资塑了一尊高大的陶犬像，立在村口，香火不断。
一年后的某个夜晚，石大梦见一位身穿黄袍的壮士向他行礼：“主人，我本是天地间一缕土灵，得您心血滋养，方能化形。如今功德圆满，即将归位。雌犬腹中已孕育一子，可代我守护主人。”
石大惊醒，急忙跑到院中。只见雄陶犬眼中金光闪烁，随后渐渐暗淡，最终恢复成普通陶器。而雌陶犬腹部，不知何时多了一道细微的裂缝。
石小心翼翼地捧起雌陶犬，发现裂缝中隐隐有东西蠕动。他轻轻敲开陶犬腹部，里面竟是一只活蹦乱跳的真犬幼崽，毛色土黄，眼神灵动如星。
小狗跳出陶壳，亲昵地蹭着石大的手。与此同时，雌陶犬也失去了灵气，变为普通陶器。
石大恍然大悟，将两只陶犬妥善掩埋在后院，并为小狗取名“土灵”。
土灵长大后极其通人性，不仅能看家护院，还能辨识药草，帮助石大调制陶釉。更奇的是，每逢月圆之夜，土灵身上会泛起淡淡黄光，宛如当年的陶犬重生。
石大终身未再娶，与土灵相依为命。他将制陶手艺传授给村中少年，其中最有天赋的便是当年被他救活的李老汉的孙子。
石大活到九十八岁无疾而终。他去世那夜，土灵对着月亮长啸三声，随后化作一道黄光消失在夜空中。
村民为石大立碑时，惊奇地发现碑前不知何时多了一对陶犬雕像，与当年石大烧制的一模一样。
自此，石家村世代供奉“石将军”，陶犬守夜的故事也代代相传，成为了当地最富神奇色彩的民间传说。而村口那尊陶犬像，至今仍屹立不倒，默默守护着这一方水土。
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