百花星域并非单一星球，而是一片由三颗生态行星和数十颗经过生态改造的卫星组成的联邦。每颗星球都有独特的生态系统，由被称为“护花人”的园丁后裔精心维护。时痕舟在芙蕾娅的引导下，穿过一道由活体植物构成的星门，进入了百花星域的核心区域——繁花之环。
眼前的景象令人屏息。并非冰冷的太空站，而是一个巨大的、由无数相互缠绕的活体植物构建而成的环形结构。各色花朵在真空中绽放，散发出柔和的光晕，形成天然的光源和能量场。小型飞行器如蜂鸟般在花丛间穿梭，驾驶员与座驾之间似乎有着某种共生关系。
“欢迎来到百花秘境。”芙蕾娅的声音透过通讯器传来，带着一丝自豪，“这里是我们文明的智慧与自然和谐共存的体现。”
时痕舟被引导至一处如巨大花朵般的泊位停靠。舱门打开，一股复合花香扑面而来，既不浓烈刺鼻，也不过于清淡，而是一种恰到好处的、令人心旷神怡的气息。
竹竺深吸一口气，感到腹中的孩子似乎也平静愉悦起来。源初之种在她体内轻轻共鸣，与周围的生命能量产生奇妙的和谐。
芙蕾娅已在泊位等候。她身着由活体植物编织而成的长袍，随着她的动作，袍上的小花会轻轻开合。
“旅途劳顿，请先随我来。我们已经为你们准备了休息之处。”她微笑着说，目光特别关切地落在竹竺身上，“我们的医者已经准备好为你检查身体，确保孩子的健康。”
他们被带到一处由活木自然生长而成的居所。室内温暖舒适，墙壁上细小的脉络中流淌着发光的汁液，提供柔和照明。家具都是由木材自然成形，上面覆盖着柔软的苔藓和花瓣。
“这些植物……是活的？”竹竺惊讶地发现座椅会根据她的体型自动调整形状，提供最佳支撑。
芙蕾娅点头：“百花星域的一切都是有生命的。我们不是建造者，而是培育者。”
稍作安顿后，竹竺在芙蕾娅的陪同下来到医疗室。这里没有冰冷的医疗器械，而是一个充满温暖光线和柔和声音的空间。几位身着绿袍的医者等待着她，他们的手上有细微的根须状结构，能够直接感知生命能量。
检查过程中，竹竺感到前所未有的放松。医者们的手放在她腹部时，温暖的能量流入，不仅检查着孩子的状况，似乎也在滋养着这个小生命。
“孩子很健康。”首席医者艾拉娜说道，她的声音如风吹过树叶般沙沙作响，“而且非常特别。他有着多种血脉的和谐融合，源初之种的力量与他自身的生命能量完美结合。”
竹竺松了口气：“谢谢您。最近经历了许多……我一直担心会影响他。”
艾拉娜若有所思：“相反，这些经历似乎让这孩子更加……坚韧。我能感知到他有着独特的命运轨迹。”她轻轻触碰竹竺腹部，“有个小小的波动，但不影响健康，更像是某种……保护机制。”
竹竺立即想到张初身上的信息枷锁，但没有多说。
检查结束后，芙蕾娅带他们参观繁花之环。所到之处，百花星域的居民都对他们投以好奇但友善的目光。这些居民形态多样，有的如芙蕾娅般类人，有的则更接近植物形态，还有些是两者的奇妙结合。
“我们百花星域由多个种族共同维护。”芙蕾娅解释道，“在远古时代，我们的祖先都是园丁的助手或弟子，在园丁逐渐消失后，我们继承了他们的理念，守护着这些世界。”
当晚，百花星域为他们举行了欢迎宴会。宴会上没有豪华的排场，而是各种自然生长的美食和香甜花蜜。席间，竹竺和张初结识了多位百花星域的重要人物，包括长老会的成员和各星球的代表。
最令人印象深刻的是一位极为古老的长老——根须长者。他的下半身已经与座位下的根须融为一体，移动缓慢但目光深邃智慧。
“源初之种的传承者……”根须长者的声音如同大地深处的回响，“还有未出世的小小平衡者……欢迎来到百花秘境。”
竹竺惊讶地与张初对视一眼：“您知道我们的孩子？”
根须长者微微点头，脸上的皱纹如年轮般层层展开：“生命之流中有许多涟漪，有些涟漪会扩散成改变整个宇宙的波动。你们的孩子就是这样的涟漪。”
宴会后，根须长者邀请竹竺和张初单独谈话。他们来到一处安静的花园，中央有一个发光的池塘，水面倒映着繁星。
“你们在寻找最初的花园。”根须长者不是询问，而是陈述。
竹竺点头：“您知道它在哪吗？”
根须长者沉默片刻，池水中的星光似乎随着他的沉默而闪烁：“最初的花园不是地方，而是状态。它是生命与理解达到完美和谐的瞬间。但它确实有一个物理坐标，一个所有园丁都渴望回归的圣地。”
他伸出手指，指尖生出细小的根须，在池水上轻轻一点。水面泛起涟漪，星光重新排列，形成一幅星图。
“这是古老星图，与现代导航系统不兼容。百花星域保存着部分碎片，但完整星图早已失传。”根须长者叹息，“据说最后一位拥有完整星图的园丁是……”
“张初九。”张初轻声接道。
根须长者看向他，目光深邃：“是的，你的父亲。他是个伟大的园丁，但思考方式与其他园丁不同。他认为源初之契需要进化，而非僵化执行。”
竹竺想起梦境中的情景：“他和莉亚……我的婆婆，他们发现了什么？”
根须长者眼中闪过一丝悲伤：“他们发现了源初之契的真相——不是宇宙法则，而是一个选择。一个在远古时期做出的选择，为了阻止某种……更可怕的威胁。”
池水中的星光再次变化，显示出两个对立的符号：一个是仲裁庭的星辰锁链，一个是议会的控制符文。然后第三个符号出现——一个简单的圆圈，内部有着平衡的波纹。
“平衡之力。”根须长者指着第三个符号，“这不是中立的妥协，而是动态的、活的理解。张初九和莉亚相信这是源初之契真正应该走的方向。”
他停顿了一下，声音变得更低：“但他们的研究引起了议会和仲裁庭的注意。议会想要控制这种力量，仲裁庭则认为它威胁到现有秩序。于是……”
“于是他们被迫隐藏真相，甚至可能……付出了生命代价。”张初接话，声音中带着压抑的情绪。
根须长者缓缓点头：“你们身上的重任，比想象中更大。那个未出世的孩子，可能是重新找回平衡的关键。”
谈话结束后，竹竺和张初回到居所。夜深人静，竹竺却难以入眠。她走到窗边，望着外面散发着柔和光晕的奇异植物，思绪万千。
张初从后面抱住她：“在想什么？”
“想你父母，想我们的责任，想孩子未来的命运。”竹竺轻声说，“这么多重担，要由一个未诞生的生命承担……”
张初转过她的身体，认真地看着她：“无论未来如何，我们会一起面对。我发誓，不会让任何人或任何事伤害你们。”
他的眼中有着坚定的光芒，但竹竺能察觉到深处的一丝恐惧——不是为自己，而是为她和孩子。
那夜，竹竺再次入梦。
梦境中，她看到张初九和莉亚在一个隐蔽的实验室里。莉亚手中抱着一个婴儿——显然是年幼的张初。
“必须这么做吗？”莉亚眼中含泪，“把这沉重的秘密封印在我们孩子体内？”
张初九面色凝重但坚定：“没有别的选择。议会已经太接近真相，仲裁庭不可信任。这是我们保存希望的唯一方式。”
他展示了一个复杂的能量图案：“这不是普通的封印，而是一种……保护。只有当真正的平衡者出现时，这枷锁才会解开，里面的信息才会释放。”
莉亚轻轻哭泣：“但如果永远没有平衡者呢？这孩子就要永远背负这个秘密？”
“会有的。”张初九语气肯定，“宇宙总会自我调节。当失衡达到极致，平衡的力量自然会出现。我们的孩子可能是催化剂，也可能是容器，但最终……”
场景变换，竹竺看到莉亚独自在一个花园中。她手中捧着一颗发光种子，轻声吟唱着。随着她的歌声，种子逐渐变化，呈现出人形胚胎的模样。
“如果你注定要承担重任，那么请接受这份礼物。”莉亚对着胚胎轻语，“感知真实的能力，辨别真心的智慧，还有……爱的力量。这些是规则无法约束，权力无法控制的东西。”
她将胚胎捧到心口，光芒从她心中流出，注入胚胎之中：“愿你能找到不同于我们选择的道路。愿平衡不是负担，而是自然的状态。”
梦境最后，竹竺看到张初九和莉亚将一些资料和物品隐藏在不同地方。其中一个地点有着奇特的花朵和发光的池塘——正是百花星域的模样。
竹竺惊醒，心跳加速。她看向身旁熟睡的张初，月光透过窗棂洒在他脸上。她轻轻抚摸自己的腹部，感受到里面小生命的动静。
“你祖父母给了你多么复杂的遗产啊。”她无声地说。
第二天，竹竺向根须长者描述了梦中的情景，特别是那个有着发光池塘和奇特花朵的地方。
根须长者若有所思：“听起来像是‘记忆之池’，百花星域的一处圣地。很少有人知道那里。”
在根须长者的带领下，他们来到繁花之环的一处隐秘区域。这里的植物更加古老，能量流动更加明显。中央确实有一个发光的池塘，与竹竺梦中所见惊人相似。
“这里是保存古老记忆的地方。”根须长者解释，“百花星域的护花人会在这里冥想，有时能接收到先人的智慧碎片。”
竹竺靠近池水，水面自动泛起涟漪。她伸手轻触池水，突然一阵眩晕，景象在眼前飞速变换。
她看到远古时代，最初的花园繁荣昌盛，各种生命形式和谐共处。然后某种黑暗从宇宙边缘蔓延，所到之处生命枯萎，星辰暗淡。园丁们聚集在一起，做出了艰难的选择——创造源初之契，以部分自由为代价，换取对那种黑暗的遏制。
景象变换，她看到张初九和莉亚确实来过这里。他们将某物藏在了池底深处。同时，竹竺感受到腹中的孩子异常活跃，似乎在指引她。
“水下……有什么东西。”竹竺肯定地说。
在根须长者的允许下，张初潜入池底。片刻后，他带回一个密封的容器，由某种生物材料制成，与池水有着相同的能量特征。
容器在竹竺手中自动打开。里面不是实物，而是一团能量，它飘出来，分成两股，一股融入竹竺体内，一股融入她腹中。
竹竺感到一阵温暖流过全身，源初之种与之共鸣。同时，她接收到一段信息——不是语言，而是直接的理解：关于平衡的真谛，关于源初之契的初衷，关于那种被遗忘的黑暗威胁。
更重要的是，她感受到腹中的孩子似乎“解锁”了某种先天知识，安静下来，散发出更加平和稳定的能量波动。
“这是……莉亚留下的礼物。”竹竺恍然大悟，“不是信息，而是理解的能力。”
根须长者震惊地看着这一切：“传说中的‘心之钥’……竟然真的存在。它不是打开某个地方的钥匙，而是打开理解之门的钥匙。”
就在这时，棱镜传来紧急通讯：“检测到多艘舰船接近百花星域。能量特征识别……是仲裁庭的舰队！”
众人立即返回时痕舟。屏幕上显示着仲裁庭的银色战舰已经抵达百花星域外围，正在与百花星域的防御力量对峙。
仲裁官艾拉-7的面孔出现在通讯屏幕上，依旧冰冷：“百花星域，你们涉嫌庇护高危变数体和违规园丁。立即交出目标，否则将视为对仲裁庭律法的挑战。”
芙蕾娅愤怒回应：“百花星域是独立文明，仲裁庭无权在此执法！”
艾拉-7面无表情：“万律仲裁庭的权限超越星域边界。这是最后警告。”
就在僵持之际，另一支舰队突然跃迁出现——是议会的战舰！
“看来派对已经开始了。”议会指挥官冷笑的声音传来，“仲裁庭，百花星域，还有我们的小逃犯……正好一网打尽。”
三方对峙，形势一触即发。
竹竺感到腹中的孩子突然不安起来。她握住张初的手：“我们不能让百花星域因我们而陷入战火。”
张初点头：“时痕舟有最新获得的星图数据。如果我们突然跃迁离开，或许能引开他们。”
芙蕾娅反对：“太危险了！你们可能落入任何一方的陷阱！”
根须长者却若有所思：“或许……这是必经之路。星星之子的旅程必须继续。”
最终，在百花星域的掩护下，时痕舟突然启动跃迁，向着古老星图指示的方向跃去。正如预料，仲裁庭和议会的舰队立即跟上，放弃了与百花星域的对峙。
跃迁通道中，竹竺看着后方追兵，手放在腹部：“我们去哪里？”
张初操作着导航系统，星图显示出一个遥远的目标：“去最初的花园。是时候面对一切真相了。”
星海之外，追逐继续。但这一次，时痕舟不再是无目的地逃亡，而是有方向地前进。承载着一个未出世孩子的命运，一个关乎全宇宙平衡的秘密，以及一段跨越宇宙的爱与责任。
而在百花星域，根须长者望着星空，轻声自语：“愿你们找到的不只是地方，而是答案。”
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