心里一阵欢喜。
她害羞地低声说：
“顾公子，叫我青桐就好。”
霍青桐在感情上一向比较含蓄。
主动提出改称呼已经是她最大的勇气了。
幸好顾原没有让她失望。
他温和地笑着说：
“那青桐也不要和我这么生分了……”
霍青桐的脸蛋上满是喜悦。
小心翼翼地叫了一声：
“顾大哥？”
两人年纪相仿。
但因为昨夜的事，她在顾原心中形象变得高大起来。
看到顾原点头答应，她心里更高兴了，紧张感也慢慢消散了。
顾原见霍青桐不再害羞，眼神一亮，认真问道：
“青桐，昨晚到底发生了什么？你怎么会被福康安骗去结盟的？”
霍青桐听了脸色一沉，毫无保留地把昨晚被骗的事情讲了出来。
就连回部目前的困难处境也没有隐瞒。
显然她对顾原非常信任。
霍青桐叹了口气说：
“福康安战功卓着，朝廷上下都说他文武双全，风度翩翩，是个谦谦君子。没想到竟这么阴险。”
这和顾原提升名声的做法异曲同工。
只是福康安是清朝多年宣传的结果。
而顾原没那么多时间，只能靠不断参与大事来树立形象。
如果福康安没有那么好的名声，霍青桐也不会被他骗到。
所以，名声才是最好的伪装。
就像江湖上人人都在争名夺利一样。
为什么“名”在前，“利”在后？
就是因为有“名”，
“利”自然就来了。
顾原眼中闪过一丝玩味的神色。
他笑着，语气中带着几分意味深长地说道：
“俗话说，知人知面不知心。青桐以后还是多留个心眼比较好。”
看到霍青桐点头同意，
显然是吃了一次亏，学了教训。
至于能不能真正做到，那就另说了。
在顾原看来，
霍青桐的正直和原则性比较强，
可能无法接受他暗藏的野心与手段。
甚至比黄蓉还要更需要隐瞒。
不过顾原其实只需要她的指挥能力，
不需要她过早知道核心机密。
等时机成熟，慢慢推进的时候，
以霍青桐的性格，
最终也会变得温柔和包容。
顾原坚定地说：
“而且我实话实说，现在回部可以没有你哥哥霍阿伊，但不能没有青桐。”
霍青桐看着顾原眼神中的认真，
那是对她的一种信任和肯定。
虽然她带领族人打了不少胜仗，
但因为她是女子，
哥哥和族人们始终没能完全相信她，
时不时就会质疑她的计划。
而顾原的认可，正是这个背负着整个部族重担的女子最渴望的东西。
霍青桐心中一阵温暖，
神情也愈发柔和。
一身萃绿色的长裙，衬得她更加妩媚动人。
她带着一点羞涩和责备的语气轻声说道：
“青桐哪有顾大哥说得那么重要。”
她似乎已经渐渐习惯了，
在顾原面前不用再强撑坚强，
可以像个小女人一样撒娇。
看到这一幕，
顾原对攻略的进展更加满意。
他毫不吝啬地夸赞道：
“青桐可别太看轻自己。回部能挡住朦元和清啯的进攻，全靠你冷静指挥，我很佩服。”
听到顾原的夸奖，
霍青桐虽然很高兴，
但一提到朦元和清啯对回部的侵扰，
她的情绪又低落下来。
她轻轻叹了口气：
“可是现在回部的处境越来越难了，这次来西夏也没找到盟友。”
顾原听后目光微闪，
心里已经有了主意。
他沉声说道：
“我可以帮青桐找一个盟友。”
霍青桐听了之后顿时高兴起来，
急切地问：
“真的吗？是哪个啯家？”
顾原慢条嘶理地回答：
“花剌子模。”
霍青桐脸上的笑容瞬间消失。
她想到这是顾原的一片好意，
便犹豫地说道：
“我也想过花剌子模，不过现在花剌子模自己都顾不过来，恐怕也帮不上什么忙吧？”
霍青桐对顾原的话有些怀疑，但顾原并不在意。
他自信满满地解释道：
“那是因为花剌子模现在没有落脚的地方，被族人的安危拖累，才像没家的野狗一样到处逃。只要他们有个安身之所，一定会反过来对付朦古。”
如果之前花剌子模确实撑不住，但现在不一样了。
自从甄素善和顾原联手之后，情况就不同了。
只要西夏拿下，花剌子模没了后顾之忧，绝对会让朦古头疼不已，也能给顾原争取更多时间。
霍青桐听了之后愣了一下。
以她的聪明，这道理她当然明白。
只是因为没有确切的消息，她有些为难地说：
“顾大哥是说我们回部吗？可回部现在恐怕也收留不了多少人。”
她误会了顾原的意思。
顾原笑了笑，不慌不忙地解释：
“不是，我已经为花剌子模的人找好了地方，只等他们搬过去。”
他没有多解释，不是不相信霍青桐，也不是怕消息泄露，而是想在她面前显得更有分量。
霍青桐被他的自信感染，眼中流露出一丝敬佩。
她一向精明能干，也希望自己的爱人比她更强。
这种天生的慕强心理让她没有追问到底。
她略一沉吟，迟疑着说：
“如果是这样的话，花剌子模确实是不错的盟友。不过我怀疑这次来的扎兰丁王子是假的，跟他谈联盟恐怕没什么用。”
顾原听后赞了一声：
“青桐果然聪明。”
顿了顿，他低声说：
“那个扎兰丁确实是冒牌货，但他们背后有真正能做主的人。”
霍青桐一听，愣住了，脱口问道：
“是谁？”
顾原语气有点意味深长地说出叁个字：
“甄夫人。”
他说完，还想起昨天甄素善那张红唇，今天正好可以再见她一面。
霍青桐却惊讶地叫了出来：
“那个以智谋和狠辣出名的甄夫人？”
甄素善在异啯也算是个响当当的人物，霍青桐有这样的反应很正常。
顾原笑着点头：
“没错。”
霍青桐有些犹豫地问：
“如果是她的话，确实有这个资格。不过他们用假的扎兰丁王子来西夏，明显是另有目的，恐怕不会愿意和我见面。”
其实并不是担心顾原办不成这件事。
毕竟顾原已经帮花剌子模安排好了落脚的地方。
对他们有大恩情。
就算看在顾原的面子上，也肯定会答应和回部结盟。
再加上结盟对双方都有好处。
但霍青桐不能在西夏待太久。
必须尽快回到回部。
她担心的是，在招亲结束前谈不拢。
因为赫连铁树故意拖着时间。
说不定这招亲会拖很久。
不过顾原的话让她的顾虑消除了。
“我可以帮青桐牵线，和甄夫人私下接触。”
霍青桐惊喜地笑着说：
“太好了，谢谢你，顾大哥。”
顾原温和地说：
“青桐不用这么客气。”
霍青桐越看顾原那张笑脸，就越觉得好看。
她秀气的脸蛋上又泛起了一层红晕。
或许是被顾原那种难以抗拒的魅力感染了。
再加上他那些传闻。
霍青桐脑海里突然闪过一个念头。
下意识地怀疑地问：
“那个甄夫人，该不会是顾大哥的心上人吧？”
顾原笑了笑说：
“暂时还不是。”
霍青桐语气有点奇怪地说：
“这样……”
她不自觉地撅起了小嘴。
很明显，她在乎顾原和甄素善之间的关系。
顾原打趣道：
“青桐是不是吃醋了？”
霍青桐哪能经得住顾原这么直白地问。
偏偏这话正中她心里的小九九。
一下子脸都红透了。
娇嗔着说：
“顾大哥……我哪里吃醋了。”
那少女娇羞的样子让人忍不住心动。
可顾原并没有急着回应。
他语气有些奇怪地说：
“就算有花剌子模牵制朦元，回部的情况还是不太乐观。”
这句话带着明显的引导意味。
霍青桐果然像他预料的那样认真地说：
“是。现在清啯才是我们最大的威胁。而且福康安害我的计划失败，说不定也会出兵。”
顾原见时机差不多了。
故意沉默地看着霍青桐那双明亮的眼睛。
霍青桐不知道顾原为什么说着正事却突然盯着她看。
但被他那双深邃、迷人的眸子看着。
她不由自主地害羞起来。
支支吾吾地问：
“顾大哥怎么了？是我讲错话了吗？”
顾原没有回答她。
声音有些飘忽地说：
“我要去一趟清啯。”
霍青桐听了愣了一下。
她疑惑地问：
“顾大哥去清啯干什么？”
可顾原接下来的话却让人心惊。
他温柔而坚定地看着霍青桐的眼睛，缓缓说道：
“我去取敖拜的脑袋。”
霍青桐一听，脸色大变。
眼中震惊不已。
甚至都忘了自己是个女子，一把抓住了顾原的手。
焦急地说：
“顾大哥不行！敖拜身边有千军万马，还有不少高手保护。听说他功夫了得，刀枪不入，刺杀他太危险了！”
顾原听了，只是淡淡一笑。
伸手轻轻放在霍青桐的手背上。
感受着她的手柔软细腻。
语气温和却充满自信地说：
“青桐别担心，我既然决定去做，就一定有十足把握。”
霍青桐此时根本顾不上自己的手被他握住。
神色慌乱地劝道：
“可是真的太危险了，我不希望你冒险。”
不知不觉间。
顾原已经在她心里占了一席之地。
见他要冒险，她怎么能放心？
顾原没有直接说出为什么要刺杀敖拜。
反而温柔地问：
“青桐是不是喜欢我？”
“我……”
霍青桐没想到他会突然这么问。
一时愣在那儿。
她心里其实早就有了答案。
只是太多顾虑让她不敢说出口。
顾原没有逼她回答。
轻声而坚定地说：
“我知道你在卸下族人责任之前，是没有自由的。我不会逼你，但我会帮你挣脱束缚，让你像鸟儿一样飞向天空。”
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