他喉咙里又发出那种漏风箱般的“嗬嗬”声，比之前更加急促，他伸出一根干枯得如同树枝的手指。
先指了指石磊，然后又坚定不移地指向内间——一个被厚重、油腻、几乎看不出原本颜色的破布帘子严密遮挡住的、散发着更浓重黑暗与未知气息的角落。
刘老大眉头紧锁，心中警铃大作，完全不明白这老狐狸到底想干什么。哑巴洪显得极其不耐烦，他似乎认定了石磊才是关键。
他猛地从凳子上站起身（他的身形比蜷缩时看起来要高一些，但也更显瘦骨嶙峋），几乎带着一种不容拒绝的强势，一把掀开那面脏污的布帘，一股更加闷窒、污浊、带着强烈陈腐铁锈和某种难以名状的腥气的空气扑面而来。
他示意两人进去。
内间比外间更加狭小、黑暗，堆放的“货物”也更加密集、更加令人不安。这里几乎没有下脚的地方：
几个大玻璃罐里泡着浑浊发黄的液体，里面漂浮着难以辨认的、疑似某种器官或组织的物体；几卷用厚重油布紧紧包裹、散发着浓烈土腥气和墓穴阴冷气息的长条物（极可能是刚出土不久的明器）。
墙壁上甚至钉着几张颜色暗沉、绘制着扭曲诡异符咒的不知名兽皮，散发出蛮荒邪恶的气息。空气几乎不流通，闷得人胸口发疼。
哑巴洪在这堆令人头皮发麻的破烂中费力地摸索了半天，最终拖出一个长长的、被厚厚油布和浸透了油脂的粗麻绳层层包裹的东西。
他解绳的动作异常熟练，却带着一种与他气质不符的、近乎虔诚的小心翼翼。
油布被一层层揭开，一股浓烈的、混合着厚重铁锈、河底淤泥的腐臭、以及一种奇异的、类似某种古老血痂的腥气猛地弥漫开来，几乎令人作呕。
里面露出的东西，让刘老大倒吸一口凉气。
那是一柄锈蚀得几乎彻底失去原貌的长条金属物。
它比寻常战场上见过的剑器都要更长、更宽厚，通体被黑红交加、层层叠叠、如同狰狞痂疤般的厚重锈痂完全覆盖，许多地方已经锈穿、断裂，露出蜂窝状的脆弱结构，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂成齑粉，散发出浓烈的死寂与衰败气息。
然而，在那靠近剑格（护手）的位置，透过令人窒息的厚重锈蚀，隐约可见一道极其古老、深邃、线条流畅而有力、仿佛蕴含着流动不息的水波意蕴的刻痕！
而在那刻痕下方，似乎还有两个更小的、几乎被漫长时光和凶猛锈蚀彻底抹平的古老铭文印记，难以辨认，却隐隐透着一股不容忽视的、曾经属于某种至高权威的威严。
哑巴洪激动地指着那道模糊的水波刻痕，又用力指了指刘老大刚才在柜台上画的符号，喉咙里发出急促亢奋的“嗬嗬”声，唾沫星子飞溅，然后伸出五根枯瘦的手指，反复地、强调性地在两人面前晃动，眼神狂热而偏执。
刘老大心中巨震。这柄锈剑的惊人长度、特殊宽度，尤其是那道独一无二的水波刻痕，与薛将军绝笔和炭笔画所提及的“沧澜”剑特征高度吻合！
但这状态…显然已在河底沉沦数十载，被岁月和流水彻底侵蚀，灵性尽失，化为顽铁，毫无实用价值，更像是一件来自幽冥水府、充满不祥与诅咒的陪葬品。
哑巴洪又“嗬嗬”着，指了指那剑，做了一个用力投掷的动作，又指了指地面，然后双手摊开，摇了摇头。
他的意思似乎是：这东西是从极深的水底（很可能是河心或江心沉船处）费大力气捞上来的，但已经彻底废了，没用了，根本不值得他开出的高价。
然而，就在石磊的目光，被那柄散发着死寂与不祥气息的锈剑所吸引，不由自主地落在那模糊的水波刻痕上时——
异变陡生！
他怀中贴身藏着的、那枚来自薛将军的青铜銮铃，竟毫无征兆地、剧烈地高频震动起来！
一股冰冷刺骨、绝非人间寒意的、直透灵魂深处的恐怖寒意瞬间爆发，穿透层层衣物，狠狠烙在他的皮肤上，甚至深入骨髓，冻得他四肢百骸几乎瞬间僵硬！
几乎就在同一刹那！
那柄死寂的、仿佛下一秒就要彻底崩解的锈剑，剑格处那道模糊的水波刻痕，竟极其微弱、却清晰无比地闪烁了一下！
仿佛有一丝极其黯淡、却带着某种执拗生命力的幽蓝色光芒，顽强地穿透了厚重污秽的锈层，一闪而逝！那光芒短暂却冰冷，带着一种古老的悲伤与无尽的焦灼！
“啊——！”石磊如同被无形的冰冷毒蝎狠狠蜇了一下，爆发出撕心裂肺的惨叫，猛地向后踉跄倒退，后背狠狠撞在一个堆满杂物的货架上。
“哗啦——！”一声巨响，几个不知装着什么粘稠液体的陶罐摔碎在地，刺鼻的、难以形容的气味瞬间弥漫开来！
他脸色瞬间惨白如纸，冷汗如瀑般涔涔而下，瞬间浸透内衫，他死死捂住剧烈疼痛、仿佛要被那冰冷震动撕裂的胸口，整个人蜷缩起来，不住地颤抖！
哑巴洪被这突如其来的骇人变故惊得猛地一愣，手中油布都差点脱落。
随即，他那双死水般的眼睛里骤然爆发出更加炽烈的、混合着极度惊疑、难以置信、以及一种近乎疯狂的贪婪与兴奋的诡异光芒！
他不再关注那柄锈剑，而是像饿狼发现了稀世猎物般，死死盯住痛苦蜷缩、气息紊乱的石磊，喉咙里发出尖锐急促、几乎破音的“嗬嗬”声，枯瘦如鸡爪的手指甚至不顾一切地向前伸出，试图去抓扯石磊！
刘老大也被这超出理解的恐怖异象骇得头皮发麻，但江湖经验让他反应极快，一把狠狠推开状若癫狂的哑巴洪，将几乎虚脱的石磊护在身后，厉声喝道：
“洪爷！这东西邪性！我们不要了！告辞！”他意识到，这锈剑和石磊身上的东西产生了某种可怕而诡异的共鸣！此地绝不能久留！
哑巴洪却仿佛彻底癫狂了，被推开后依旧手舞足蹈地拼命比划着，手指死死指向石磊，又指指那柄锈剑，最后做出一个无比坚决的“交换”手势，眼神疯狂而偏执，显然他认为石磊身上有远比这柄废铁锈剑更“值钱”、更重要的东西！
刘老大不再有丝毫犹豫，强行半拖半抱起几乎失去行动能力的石磊，从怀里抓出一把铜钱和那枚金瓜子胡乱扔在桌上，不顾哑巴洪气急败坏、几乎要扑上来的阻拦和那满屋子令人窒息的诡异恐怖气氛，连滚带爬、狼狈不堪地冲出了这间如同魔窟的窝棚！
直到踉跄着冲出黑水巷，重新呼吸到相对“新鲜”却依旧浑浊的空气，两人才如同被抽去骨头般，瘫软在肮脏潮湿的墙角，背靠着冰冷粘腻的墙壁，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开，脸上写满了劫后余生般的恐惧与惊骇。
“刚…刚才…”石磊声音破碎不堪，带着剧烈的颤抖和哭腔，浑身仍在不受控制地哆嗦，“那铃铛…动了！钻心地疼！还有那剑…它…它亮了！鬼火一样！”
刘老大脸色铁青得吓人，胸膛剧烈起伏，他回头望了望黑水巷那如同巨兽吞噬一切的黑暗入口，眼神无比凝重，压低声音，每一个字都仿佛从牙缝里挤出来：
“那锈剑…恐怕真他娘的就是‘沧澜’剑的残骸！而且…它和缠着你的那东西…有感应！哑巴洪…那老狐狸，老鬼！他肯定看出了什么！他想要的…是你！”
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