裘扶玉没有回答。
她缓缓低下头，看着自己染血的指尖。
那颗血珠，圆润，殷红，让她想起了宋为昭描述的、嵌在父亲剑鞘上的南海珍珠。
曾经象征荣光与守护的珍珠，如今在记忆里翻腾。
她闭上眼，再睁开时，眼底翻涌的巨浪被强行压下，只剩下一种深潭般的、令人心悸的冰冷。
她没有去接宋为昭的帕子，只是用未受伤的手，极其缓慢地，将案上那碎裂的瓷片一片、一片地拢在一起。
“没什么，”她的声音恢复了之前的平静，却比之前更冷，像结了冰的湖面，“只是……这茶盏割手，听着这仇杀无踪的惨事，更觉世事无常，人心可怖罢了。”
她将拢起的碎瓷片轻轻推到一边，那动作带着一种奇异的、近乎凝固的克制。
“四师兄，”她抬起眼，目光再次落在宋为昭脸上，那里面不再有质问，只有一片深不见底的幽寒，“你方才说，约了阮业真去张北楼饮酒……他失约了。”
“是……”
“张北楼……在何处？”裘扶玉的声音很轻，却带着一种不容置疑的分量，“或许，那里是最后一个他确定会去的地方。或许……会有些许旁人未曾留意的痕迹。”
晨光穿过窗棂，照亮了案上那抹刺目的血迹，也照亮了裘扶玉眼中那决绝的、孤注一掷的寒芒。
寻找哥哥，寻找父母，寻找那消失的家……这条路，从此刻起，不再是模糊的执念，而是必须踏上的征途。
而眼前这个悲伤的青衫客，成了她在这条路上，无意中抓住的第一块浮木。
宋为昭看着裘扶玉，他心中的疑惑越来越深。
这位初见时如冰似玉、气质疏离的姑娘，此刻身上散发出的气息，竟让他感到一丝莫名的、沉重的寒意。
他隐隐觉得，这背后似乎牵扯着他无法想象的巨大漩涡。
“张北楼……”他下意识地回答，“在……在城西，临着青川江的支流。”他看着裘扶玉冰冷而坚定的眼神，一个念头不受控制地冒了出来，“小师妹，你……你可是要……？”
“去看看。”裘扶玉打断他，声音斩钉截铁。
她站起身，晨光勾勒出她单薄却挺直的背影，带着一种即将奔赴未知战场的决然。“四师兄，若有关于阮家，或临阳刀帮追查此事的任何新消息，烦请告知于我。”
她没有再看宋为昭，目光投向窗外，仿佛已经穿透了千山万水，落在了那座名为张北楼的酒楼上。
——
青阳城西，张北楼。
楼如其名，坐北朝南，临着青川江一条名为“碧带”的清澈支流。
楼高三层，飞檐斗拱，朱漆有些斑驳，显出一种历经风尘的沧桑。
此刻并非饭点，楼里有些冷清，只有几个伙计在擦拭桌椅，空气里弥漫着隔夜的酒气和淡淡的江水腥味。
裘扶玉站在张北楼对面一条窄巷的阴影里，目光沉沉地扫过这座酒楼。
晨光早已褪去，午后的阳光有些刺眼，落在楼顶的琉璃瓦上，反射出晃眼的光斑。
宋为昭告知的地点就在眼前，可她的心却沉甸甸的，像压着一块冰冷的巨石。
她已换下那身惹眼的浅色衣裙，此刻穿着一身便于行动的深青色劲装，长发利落地束在脑后，面上覆了一层极薄的、几乎看不出痕迹的易容药物，掩去了过于精致的眉眼，只留下几分清冷和一种不易亲近的疏离感。
斩千秋用一块不起眼的灰布缠裹着，像一根寻常的棍棒。
她没有立刻进去。
宋为昭最后那句“小师妹，你……你可是要……”和那充满疑虑与探究的眼神，在她脑中挥之不去。
此人看似文雅书生，为友落泪情真意切，但能成为哥哥阮业真的“道友”，还是师尊的四弟子，又岂会是真正的庸碌之辈？
她无法在哥哥的事上轻信任何人，尤其是在这扑朔迷离的仇杀漩涡之中。
临阳刀帮保护松懈是真，但仇家是谁？为何如此干净利落？
阿爹的四风雨平剑绝非浪得虚名，她知道阿爹绝非庸碌之人，相反，阿爹是扶新府人人敬佩的大侠。
春许娘子即便隐居，临阳刀帮少帮主的底子也不可能完全废掉。
可即使如此，还是阿爹重伤，阿娘不得不将她一个人留下。
什么样的高手，能悄无声息地不留痕迹？
这仇，绝非寻常。这背后，必然藏着更深的阴谋。
她需要的是线索，是真相，而不是将自己过早地暴露在未知的危险之下。
更不能让宋为昭，这个哥哥的朋友，也可能成为某些人眼中关联者自己而陷入险境。
她的出现，本身就是一种信号。
裘扶玉深吸一口气，将翻涌的悲愤强行压下，眼神重新变得锐利而冷静。
她像一只潜伏的猎豹，耐心地观察着张北楼周围的动静。
行人不多，偶尔有挑着担子的小贩路过。酒楼门口一个懒洋洋的伙计倚着门框打盹。
二楼临江的窗子开着几扇，能看到里面空着的桌椅。
三楼似乎更安静，窗扉紧闭。
时间一点点流逝。裘扶玉的耐心极好，她将张北楼进出的每一个人，附近店铺的掌柜伙计，甚至连江边停泊的小船都纳入观察范围。
她注意到一个细节：酒楼后门对着一条更窄的巷子，通向江边的石阶。
后门紧闭，但门前的青石板缝隙里，似乎残留着一些深褐色的、不易察觉的污渍，像是干涸了很久的……某种液体。
她的心猛地一沉。
日落西山，华灯初上。
张北楼渐渐热闹起来，吆喝声、划拳声、丝竹声混杂着飘出。
裘扶玉知道，时机到了。混杂的人流是最好的掩护。
她不再犹豫，如同融入夜色的一道青烟，悄无声息地绕到酒楼后方。
确认无人注意，她足尖在湿滑的墙壁上轻轻一点，身形拔起，如狸猫般轻盈地攀上二楼一处无人的露台，再借力一纵，悄无声息地落在了三楼一处紧闭的窗户外檐。
指尖灌注一丝内力，轻轻一拨，窗栓应声而开。她闪身而入，动作迅捷无声。
三楼是雅间区域，此刻只有走廊尽头的一间传来隐约的谈笑声，其他房间都黑着灯。
空气里弥漫着更浓郁的陈年酒香和一股若有似无的、被香料极力掩盖的霉味。裘扶玉屏息凝神，沿着走廊快速而谨慎地移动。
宋为昭说过，他和阮业真约的是三楼临江最好的听涛阁。
她很快找到了这间雅阁。
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