空中对决的硝烟尚未散尽，，赵猛的钩索火铳已叩响地底迷宫的入口。厚重的石门上刻着扭曲的龙形纹路，与济南青铜鹤雕像的基座如出一辙。飞虎队队长将半块龙脊部件碎片按在纹路中央，“咔哒” 声中，石门缓缓沉入地面，露出深不见底的阶梯，阴风裹挟着铁锈味扑面而来。
“每人带三块火折子，玄铁兵器握紧了。” 赵猛的声音在通道里撞出回声，队员们的靴底踩在石阶上，发出单调的 “咯吱” 声。两侧的岩壁渗出黏液，在火光中泛着幽蓝，小石头用剑尖挑起一点，发现黏液竟在剑刃上腐蚀出细密的小孔：“队长，是蚀灵黏液的变种！” 少年的指尖还残留着空中对决时被毒箭划伤的疤痕，此刻突然泛起刺痛。
迷宫的岔路口在第三十阶出现，七条通道如蛇信般分叉，入口处的青铜铭牌都刻着相同的星象图。赵猛突然拽住想往前冲的队员，钩索火铳的铁链缠住左侧通道的石壁：“听动静。” 众人屏息凝神，终于听见最右侧通道里传来齿轮转动的闷响，与机械飞鸟的关节声同源。
深入百米后，通道突然垂直下坠。飞虎队队员们用钩索火铳连成锁链，悬空吊在黑暗中。下方传来水滴声，还有某种沉重的呼吸声，仿佛有巨兽潜伏在深渊。小石头的火折子突然被气流吹灭，黑暗中，他感觉有冰冷的东西擦过脚踝 —— 是机械守卫的铁爪！
“动手！” 赵猛的铁链猛地绷紧，将最近的守卫拽向石壁。那怪物的青铜躯体在火光中显形，长着蜘蛛的躯干和狼的头颅，八只铁爪上的倒刺缠着腐肉。飞虎队的短铳同时轰鸣，玄铁弹头却只能在它背上留下白痕，反而激起更狂暴的攻势，两只铁爪抓住了一名队员的腿，瞬间撕扯得血肉模糊。
“攻击它的眼睛！” 赵猛发现那怪物的眼球是玻璃制的，里面闪烁着灵脉符文 —— 与大都盘龙柱的基座完全吻合。他甩出钩索缠住守卫的脖颈，铁链收紧的瞬间，小石头的火铳精准命中玻璃眼，墨绿色的液体喷涌而出，机械守卫的动作立刻僵住，躯体在抽搐中坠入深渊。
迷宫的机关比守卫更致命。转过一道弯，地面突然裂开，露出布满尖刺的陷阱，刺尖上还挂着抗元义士的骸骨。赵猛的钩索火铳及时勾住头顶的石钟乳，才避免整队坠入。他看着骸骨腰间的狼头令牌，突然明白这迷宫存在至少二十年了，南宫云当年或许也来过这里。
猜忌在黑暗中滋生。一名队员的火铳突然走火，子弹擦过赵猛的耳畔，嵌入石壁。“你故意的！” 小石头举着火铳对准那名队员，却被队长按住枪管。赵猛的鼻尖凑近石壁上的弹孔，发现里面渗出的不是石粉，而是银白色的黏液 —— 这是机械守卫的伪装机关，能模仿人声和兵器声！
真相在又一次遇袭时揭开。当 “队员” 再次试图推小石头下陷阱时，赵猛的铁链缠住了他的手腕，青铜皮肤在挣扎中剥落，露出里面的齿轮和灵脉线：“是元军的‘拟态傀儡’！” 这些怪物能模仿接触过的人，连灵脉波动都能复制，唯一的破绽是不会出汗。
激战在岔路口爆发。三只拟态傀儡同时发难，它们模仿着飞虎队队员的招式，钩索火铳的铁链在空中交织，难分敌我。赵猛突然拽掉自己的护腕，狼头纹在火光中爆亮：“真狼头卫的灵脉会共鸣！” 果然，拟态傀儡的护腕毫无反应，暴露了真身，被队员们的玄铁兵器劈成碎片。
深入迷宫核心时，地面开始震动。石壁上的星象图亮起，组成完整的龙脊投影，七块部件的位置清晰可见，其中一块就在前方的石门后。赵猛的钩索火铳突然指向右侧，那里的石壁与其他地方不同，敲击时发出空洞的回响：“有暗门。”
暗门后是间圆形石室，中央的石台上，龙脊核心部件正散发着幽蓝的光，四周站着十二具沉默的机械守卫，它们的形态与之前的都不同，长着龙的头颅和人的躯干，手中握着玄铁长矛。“是‘龙人卫’。” 赵猛认出这是元军最精锐的机械部队，只有在守护核心部件时才会部署。
战斗异常惨烈。龙人卫的长矛能释放灵脉光带，轻易斩断飞虎队的铁链。小石头的手臂被光带扫过，皮肉瞬间焦黑，他却咬着牙将火铳塞进最近一只龙人卫的关节，引爆了火药，与怪物同归于尽。赵猛的钩索火铳断了三根铁链，浑身浴血，却死死护住石台上的核心部件，狼头纹与部件产生共鸣，让龙人卫的动作迟滞了半息。
当最后一只龙人卫倒下时，飞虎队只剩四人。赵猛颤抖着拿起核心部件，发现上面刻着迷宫的全貌图，还有一行小字：“龙脊之心，在迷宫中枢的倒影里。” 他突然望向石室地面的水洼，里面的倒影不是石室，而是大都皇宫的景象 —— 九根盘龙柱正在发光，柱顶的青铜球吸收着龙脊部件的能量。
迷宫的震动突然加剧，石壁开始坍塌。赵猛带着剩余队员冲向地图标注的逃生通道，核心部件在怀中发烫，与空中、地面的抗虏军产生共鸣。他回头望了一眼埋葬着小石头的方向，突然明白这地底迷宫不是为了守护部件，而是为了展示一个残酷的真相：龙脊计划的最终目标，是用所有部件的能量，激活大都皇宫下的 “龙脉”。
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