护国寺的晨钟悠远，穿透薄雾，却无法涤净沈云柔心头的焦灼与野望。她端坐在一辆不起眼的青帷小车内，手指无意识地绞着帕子，指尖冰凉。车帘低垂，隔绝了车外京城的喧嚣，却隔不断她脑中疯狂翻腾的念头。贴身藏着的那封信和那瓶毒药，如同两块烧红的烙铁，烫得她坐立难安，却又带来一种扭曲的兴奋。
“快点！再快点！”她忍不住低声催促车夫，声音因紧张而微微发颤。护国寺是皇家寺院，主持与宫中贵人多有往来，是她眼下唯一能想到、有机会将“投名状”递入凤藻宫的渠道。成败在此一举！只要见到皇后娘娘身边的心腹，献上此物……她仿佛已经看到了锦绣前程在向她招手，看到了沈云昭那张永远从容的脸因惊怒而扭曲！
车轮碾过青石板路，距离护国寺的山门越来越近。沈云柔深吸一口气，努力让自己看起来平静而哀戚，一个为父“祈福”的孝女形象。然而，就在马车即将拐入通往山门的僻静岔道时——
“吁——！”
车夫猛地勒紧缰绳，拉车的马匹发出一声嘶鸣，车身剧烈地一晃！
“怎么回事？！”沈云柔猝不及防，险些撞到车壁，惊怒交加地掀开车帘。
只见岔道口，一辆更为宽大、装饰简朴却透着威严的玄色马车，不偏不倚地横在路中央，彻底堵死了去路。车前，一个身着劲装、面容清冷的女子抱臂而立，目光如同冰锥，直刺沈云柔惊惶的眼底。
碧玉！
沈云柔的心瞬间沉到谷底，一股寒气从脚底板直冲头顶！她怎么会在这里？！她不是在宫里陪着沈云昭吗？！
“二小姐，这是要去哪？”碧玉的声音平淡无波，却带着一种洞悉一切的穿透力。
“我……我去护国寺为父亲祈福！”沈云柔强自镇定，声音却带着不易察觉的颤抖，“碧玉姐姐为何在此？还拦我去路？”
“祈福？”碧玉唇角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，“二小姐孝心可嘉。不过，大小姐有令，府中近日多事，为安全计，请二小姐即刻回府。”
“回府？！”沈云柔声音陡然拔高，带着一丝尖锐，“凭什么？！我为父亲祈福，天经地义！沈云昭她凭什么限制我的自由？！”她心中警铃大作，沈云昭知道了！她一定知道了什么！不行！绝不能回去！回去就是死路一条！
“凭大小姐是国公府当家人，凭国公爷印信在此。”碧玉的声音依旧平静，却带着不容置疑的威压，“二小姐，请。”她侧身一步，做了个不容拒绝的手势。她身后，两名气息沉凝的国公府护卫闻声上前，眼神锐利如鹰隼。
沈云柔看着那两名护卫，再看看碧玉那毫无商量余地的眼神，知道硬闯是绝无可能了。巨大的恐慌和绝望瞬间攫住了她！不行！她不能坐以待毙！袖袋里那瓶毒药……一个疯狂而恶毒的念头猛地窜出！
“好……好……我回去……”沈云柔垂下头，声音带着哭腔，仿佛认命般，身体微微颤抖着，扶着车辕，作势要下车。就在她一只脚刚刚踏出车辕，身体重心不稳、看似要向前倾倒的瞬间，她藏在袖中的手猛地抽出，紧握着那个小小的瓷瓶，用尽全身力气，狠狠朝着碧玉的面门砸去！同时口中发出凄厉的尖叫：“贱婢！想害我？！去死吧！”
那瓷瓶在空中划过一道弧线，瓶塞在剧烈的动作下已然松动，一股甜腻到令人作呕的气息瞬间弥漫开来！
碧玉眼神骤然一凝！她早有防备，却也没料到沈云柔竟敢当街下此毒手！而且这气味……她太熟悉了！是吉服上的那种剧毒！
电光火石间，碧玉不退反进！她没有试图去接那飞来的毒瓶，那太冒险！只见她身形如鬼魅般一晃，快得只留下一道残影，整个人已如离弦之箭，瞬间欺近沈云柔身侧！在毒瓶即将砸中她前一刹那，她的左手如铁钳般精准地扣住了沈云柔那只掷瓶的手腕，狠狠一拧！
“啊——！”沈云柔发出一声凄厉的惨叫，手腕剧痛，仿佛骨头都要被捏碎，再也握不住那致命的瓷瓶！
与此同时，碧玉的右手闪电般探出，宽大的袖袍如同流云般一卷！那下坠的瓷瓶和瓶口逸散出的几滴毒液，竟被她用精妙绝伦的手法，尽数兜入了袖袍之中！没有一滴溅落在外！
这一切发生在兔起鹘落之间！沈云柔的尖叫还在空气中回荡，碧玉已稳稳地制住了她，并将那剧毒之物牢牢控住！
“拿下！”碧玉冷声喝道，声音如同寒冰碎裂。
两名护卫如猛虎扑上，瞬间将因剧痛和惊吓而瘫软的沈云柔反剪双手，死死按住！动作干净利落，没有给她任何再次反抗的机会。
“放开我！你们放开我！沈云昭指使你们害我！我要见官！我要告御状！”沈云柔披头散发，状若疯魔，拼命挣扎嘶喊，试图引起路人的注意。然而这条通往护国寺的岔路本就僻静，此刻更是被碧玉带来的人无形中封锁，根本无人靠近。
碧玉根本不理睬她的叫嚣，小心地将袖袍中兜着的瓷瓶取出，用一个特制的油纸袋迅速封好。她冰冷的目光扫过沈云柔因疯狂而扭曲的脸，最后落在她因挣扎而略显凌乱的衣襟处，那里，似乎藏着什么硬物。
“搜。”碧玉淡淡吐出一个字。
一名护卫毫不客气地探手入沈云柔衣襟，不顾她更加凄厉的尖叫和咒骂，很快便摸出了那几封藏得严严实实的密信！
碧玉接过信件，只扫了一眼信封上林瑾的字迹，眼神便彻底冷了下来。她甚至不需要拆开，便已知晓里面是何等恶毒的内容。
“碧玉姐姐！碧玉姐姐饶命啊！”沈云柔看到信件被搜出，如同被抽去了脊梁骨，瞬间瘫软下去，涕泪横流，再无半分之前的疯狂，只剩下极致的恐惧，“是姨娘！都是姨娘逼我的！是她让我这么做的！毒药也是她的！信也是她写的！与我无关啊！我只是……我只是被她蒙蔽了！求求你，看在姐妹一场的份上……”
“姐妹？”碧玉终于正眼看向她，那眼神中的冰冷和鄙夷，让沈云柔的哭求戛然而止，如同被掐住了脖子。“二小姐，到了这个时候，还要把脏水泼给一个被你看作‘蠢货’、被你抛弃的生母吗？莺歌若地下有知，不知会作何感想？”
莺歌！
这两个字如同最锋利的针，狠狠刺穿了沈云柔最后的伪装！她猛地瞪大眼睛，难以置信地看着碧玉，浑身如坠冰窟！她……她连这个都知道？！沈云昭到底在她身边安插了多少眼睛？！
“你……你……”沈云柔嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只剩下无边的恐惧和绝望。她自以为隐秘的佛堂密谋，自以为天衣无缝的投靠计划，在沈云昭眼中，恐怕如同跳梁小丑般可笑！
“带走。”碧玉不再看她，仿佛多看一眼都是污秽。她小心地将毒瓶和密信收好，转身走向那辆玄色马车。
护卫们像拖死狗一样，将彻底瘫软、失魂落魄的沈云柔塞回了她自己的马车。车夫早已吓得面无人色，在国公府护卫的“护送”下，调转车头，朝着定国公府的方向，疾驰而去。
碧玉登上玄色马车，车厢内，弥漫着淡淡的药香。苏玉竹正安静地坐在一角，面前的小几上铺着素白的绢布。
“苏姑娘，劳烦验看。”碧玉将封好的油纸袋和那几封信放在小几上。
苏玉竹没有多问，神色沉静地打开油纸袋，小心地取出瓷瓶。她拔开木塞，只轻轻一嗅，眉头便蹙了起来。她又取出一根银针，极其谨慎地蘸取了一点瓶口残留的液体，仔细观察银针的变化，再凑近鼻尖细闻。片刻后，她肯定地点点头：“是‘美人醉’，与吉服上残留的毒物同源，且更为精纯。此毒见血封喉，沾肤溃烂，阴毒无比。”她的声音清冷，带着医者对毒物的天然厌恶。
碧玉眼中寒芒更盛。她又将密信推过去：“这些……”
苏玉竹拿起最上面一封拆开的，快速浏览。饶是她素来沉静，看到信中林瑾与安王侧妃如何密谋、如何下毒、如何嫁祸沈云昭的详细计划，眼中也掠过一丝冰冷的怒意。她放下信笺：“铁证如山。”
碧玉深吸一口气，将毒瓶重新封好，连同密信一起，贴身收妥。她掀开车帘一角，望向皇宫的方向，目光凝重而决然：“回宫！此物……或许能助小姐一臂之力！” 沈云柔想借皇后的刀？那她碧玉，就将这把淬了剧毒的刀，连同持刀人的罪证，一起送到小姐手中，化为斩向真正敌人的利刃！
玄色马车调转方向，不再去护国寺，而是朝着那巍峨的宫墙，疾驰而去。一场庶妹妄图攀附高枝、反戈一击的闹剧，尚未开场，便已彻底落幕。而那佛堂中窃得的“良缘”，终究只是引火烧身的毒蛇之信，被无情截断。
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