姜淮本想说，是因为皇上赈灾款项拨下去，迟迟没有回应，这才派他为钦差前去查看。
又怕说了，秦氏更担心。
“总之，娘，我晓得的，你也莫太担心。”
“行！”
姜正河也去了里屋，拿出一把短刀。
“儿啊，爹也没什么给你的，这把短刀你就带着吧，这一路上也不知是个什么情况，这短刀你带着防身。”
姜淮点点头，“谢了，爹。”
苏云婉知道姜淮要去赈灾，当即也从府里跑了过来。
“阿淮，你这个狐裘你就带着吧，洪州天寒，这个狐裘恰好给你保暖。”
姜淮点点头，“谢谢阿姐了！”
之后苏云婉手腕一翻，掌心出现个黄色的符。
“阿淮，这是我知道你要前往雪灾地区，第一时间给你求的平安福，你带上。”
之后苏云婉走近，给姜淮挂在脖子上。
“你一定要平安回来啊！”
虽说姜淮只是个养弟，但在苏云婉眼里，这个弟弟和她亲人没什么两样。
“知道了，阿姐！你也照顾好自己，我之前教你的算账方法，你再琢磨琢磨，这样你也不用总是看账本看那么晚了！”
“行！我知道了！”苏云婉笑了笑。
之后姜淮又看向秦氏和姜正河，“爹，娘，你们也别太担心，我会小心的。”
之后姜淮踏上了南下的路途。
皇上给他派了一个太医，两个护卫，还有一个户部员外郎来协助他。
当然还有一个虎符，万不得已，才会拿出来用。
路并不好走，天降大雪，需要快点赶到洪州，晚到一天，灾情就会严重一天。
去的路上，雪大，马车好多次陷入雪泥里起不来。
要不就是走在冰上打滑。
有一次，几人需下车合力把马车抬起来。
有几次，马走累了，蹄也冻僵了，马也不肯走。
不过，没想到越走，后面雪越来越大。
到处都是白茫茫的。
此刻，马车碾过官道上的积雪，发出沉闷的咯吱声。
“大人，喝点水吧！”一旁梁远道，随后拿出一个水壶递过去。
本来姜淮没想带他，他说想跟着姜淮来。
姜淮就只好将他一并带来了，这样，路上也好有个照应。
加上杜太医杜尚，吕苍，闻影两个护卫。
再就是户部员外郎，贺大人贺礼群。
“姜大人，这大雪再下下去，怕是明日暴雪要封路了。”跟着来的贺大人道。
“那贺大人，此前可有随钦差前去救灾的经验？”
贺理群点了点头，“有是有，不过没有这么难的时候。”
几人正说着话。
突然，马车猛地一顿，外头传来马匹的嘶鸣声。
“姜大人！”车夫压低声音，“前头有人拦路。”
姜淮掀开车帘，冷风裹着雪粒子扑面而来。
姜淮只见官道中央立着个佝偻身影，是个衣衫褴褛的老者。
他怀中抱着个襁褓。
姜淮眯起眼睛。
“大人......行行好......行行好啊！”老者嗓音嘶哑，跪在雪地里。
“我的孙儿快冻死了......现在还有一口热气，麻烦大人救救他。”
姜淮看向那老者。
在那老者眼里，他们这行人有马车，说明非富即贵。
加上他们的穿着，更让这位老者认为他们可以拯救他。
姜淮听完老者的话，眸光一凝，看向那被裹在襁褓中的孩子。
他看不见脸。
只好下了马车。
“大人不可！”一旁的吕苍急忙阻拦，“这冰天雪地的，您千万别……”
他是想说，他千万不能有事，因为皇上特地嘱咐过，让他和闻影两个人一定要保护好姜大人的安全。
姜淮已经下了马车，将孩子裹在狐裘里。
“大人，求您，求求您救救这孩子....”那老者再次跪地叩首。
他脚底破烂的草鞋一瞬就被风雪覆盖。
姜淮再一看，只见襁褓中的孩子早就冻得发紫，似乎……
他立马往鼻息一探……果然……已经是没了气息的。
姜淮再看向那老人。
那老者依旧满脸殷切。
“大人，求求您，救救我家孙儿吧！”
“老人家，您孙子……”
姜淮正要说，就见那老人家突然手指苍天，喉头一梗，随后直直后仰倒地。
“老人家！老人家！”
姜淮疾呼。
等他凑过去一看，老者也没了气息，只有眉宇间的发丝被风雪吹的摇摆。
“大人……”
一下两个死在他们面前，说他们几人没有触动是不可能的。
何况其中还有一个孩子。
姜淮眼闭了闭，“找个地儿埋了吧！”
之后吕苍和闻影只好把两人的尸体抬到路边，又迅速挖了个坑，将两人埋了。
姜淮看了看那堆起的坟茔，躬身拜了拜，就离开了。
之后几人继续往洪州走。
之后他们发现，这还只是冰山一角。
因为越往前走，尸体越多。
目前已经走了一月有余。
马上就要到了。
腊月的洪州，雪虐风饕。
雪粒子抽在青布车篷上，发出噼里啪啦的响声。
已经到达城外。
眼前的场景，让他们几人大吃一惊，仿佛人间炼狱。
只见城外到处都是难民。
马车停在官道旁，地下早已是被踩踏成灰黑泥泞的雪。
一旁的雪地里还混杂着暗红的血迹，还有冻硬的排泄物。
难民们蜷缩在临时搭起的草棚下，有的是干脆直接躺在雪地里，身上盖着破败的草席、麻袋，甚至只盖着薄薄一层雪。
一旁有孩童围着一具僵硬的尸体，小手扒拉着，试图从那人怀里抠出半块冻硬的馍。
姜淮下了马车，衣袍下摆早已被雪水浸透，冻成坚硬的冰甲。
官道旁，倒伏的灾民尸体像一具具冰雕，保持着生前蜷缩的姿势。
姜淮的靴子已经陷入半尺深的雪泥中。
天地间一片混沌，姜淮看着不远处横七竖八躺着的人形。
一个妇人跪在雪地里，正用冻成紫黑色的手刨着雪。
她的嘴唇裂开血口，手下的动作越来越快。
姜淮顺着她挖的方向看去，那里露出一截手臂。
“别挖了...”一旁有女人喊，“你男人早就已经……”那人没再说下去。
那女人突然抬头，“不是！明明昨儿还能摸到点热气...今早，今早怎么就……”
“都一样的，你看那边，是我男人……也冻死了……我们才成亲半个月……”
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