夜色如墨，浓稠得仿佛能滴出墨汁来，临江阁茶楼在这黑暗中显得格外阴森。它静静地矗立在月光下，宛如一头蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的气息。
我和纪白趁着夜色的掩护，如鬼魅一般翻过了茶楼后院的高墙。落地的瞬间，几只被惊扰的野猫像闪电一样从我们脚边窜过，它们弓着背，发出凄厉的嘶鸣，仿佛受到了极大的惊吓。眨眼间，这些野猫便如幽灵般消失在了堆积如山的杂物之中，只留下一片诡异的寂静。
老周带着巡捕们在街角处待命，他们就像一群隐藏在黑暗中的猎手，一旦有任何风吹草动，他们就能在三分钟内迅速赶到现场支援我们。
“小心，二楼有岗哨。”纪白突然压低声音，他的手指向阁楼上那晃动的灯笼，那微弱的灯光在黑暗中显得格外刺眼。我心头一紧，立刻紧贴着墙根，小心翼翼地向前挪动脚步，同时右手紧紧按在腰间的配枪上，以防万一。
自从王鹤年被捕后，这临江阁茶楼表面上虽然挂着停业整顿的牌子，但实际上却是戒备森严，如临大敌。很显然，柳如絮口中那位“老爷的生意伙伴”绝对不希望账本曝光，因为那些用黑字红印记录下来的罪恶，足以让大半个汉口的权贵们都身陷囹圄。
后巷的柴房虚掩着，腐木的霉味混着淡淡的血腥味扑面而来。我掏出怀表，指针指向凌晨两点，正是巡夜人换岗的间隙。纪白从工具箱里取出听诊器，贴在墙面仔细聆听。“左侧墙体有空洞声。”他将听诊器递给我，“密室应该就在这里。”
我们合力推开靠墙的榆木柜，青砖墙面上果然嵌着块活动的砖石。暗格里躺着个檀木匣子，铜锁上还沾着新鲜的油泥，显然有人近期开过。匣子里整齐码着五本账本，封皮烫金的“临江阁收支簿”字样下，用朱砂写着年份。
“1919 - 1923年。”纪白翻开最旧的那本，手指在密密麻麻的数字间游走，“军火采购记在‘茶叶’名目下，鸦片运输写成‘丝绸’。”他突然顿住，泛黄的纸页间夹着张泛黄的照片——商会会长与几位军装革履的男人举杯碰盏，背景墙上挂着“保境安民”的匾额。
阁楼上传来沉重的脚步声，我迅速吹灭煤油灯。月光透过木窗洒进来，在账本上投下斑驳的阴影。纪白小心翼翼地抽出夹在账本里的密信，信纸边缘烧出焦痕，残留的字迹拼凑出关键信息：“下月十五，汉阳兵工厂，三船货...”
“他们要劫军火！”纪白压低声音，额头上渗出冷汗。话音未落，阁楼传来剧烈的木板断裂声。我抓起账本塞进怀里，纪白却突然按住我的手：“等等！夹层里还有东西！”他撕开账本封底，露出用油纸包裹的日记。
苏晚晴娟秀的字迹跃然纸上：“1923年10月20日，终于拿到了王鹤年的账本。柳如絮答应帮我上位，可那个老狐狸...他说要带我见真正的东家，在临江阁的密室里...”日记戛然而止，最后一页沾着暗红的血渍。
木门突然被撞开，三个持枪的黑衣人冲了进来。为首的男人戴着青铜面具，枪口对准我们：“把东西交出来！”他的声音经过改装，带着金属的嗡鸣。我反手甩出煤油灯，火焰瞬间吞没墙角的稻草堆。浓烟中，我拽着纪白往暗道狂奔。
密道狭窄潮湿，墙缝里渗出的水迹在月光下泛着诡异的光。身后传来子弹打在石壁上的脆响，纪白突然拉住我：“往右！这条岔路通向江滩！”他的白大褂被流弹擦破，手臂渗出鲜血。
我们跌跌撞撞冲出密道口时，老周带着巡捕正与另一队黑衣人交火。枪声在江面上回荡，惊起成群的水鸟。我将账本塞进防水布袋，抛给老周：“立刻送回警局！”转身拔枪掩护纪白撤退。
纪白捂着伤口靠在芦苇丛里，月光照在他苍白的脸上：“楚明，日记里提到的‘真正的东家’...账本照片上有个人，我在医学院见过。”他剧烈咳嗽起来，血沫溅在白大褂上，“是我们校长，他每个月都去临江阁听戏...”
增援的警笛声由远及近，黑衣人开始溃散。我撕下衬衫布条为纪白包扎伤口，江水的腥气混着硝烟扑面而来。怀里的日记本硌得生疼，苏晚晴最后的字迹仿佛在眼前浮现。她以为拿到账本就能掌控命运，却不知那些写满罪恶的纸页，早已为她宣判了死刑。
回到警局时，天已破晓。局长办公室的灯彻夜未熄，桌上摊开的账本让他脸色铁青：“这些东西...绝对不能流出去。”他推过来一叠银票，“楚探长，你和纪先生最近太辛苦了，不如去上海避避风头？”
我将账本重重拍在桌上：“张局，您是想让军火走私的幕后黑手逍遥法外？苏晚晴的死、王鹤年的毒、柳如絮的疯，这些都能一笔勾销？”我掏出日记，血渍在晨光下刺目，“他们下一个目标是汉阳兵工厂，您真想看到汉口变成战场？”
纪白突然推门而入，白大褂换作了便服，手里拿着新的检验报告：“从账本夹层提取的皮屑，与医学院校长的血型一致。另外，柳如絮今早突发恶疾，昏迷前一直在念叨‘陈老板要杀我’。”他将报告递给局长，镜片后的目光锐利如刀，“那个戴青铜面具的人，很可能就是商会陈副会长。”
窗外传来早市的喧闹声，新的一天开始了。但在这座城市的阴影里，更大的风暴正在酝酿。我们手中的账本不仅是杀人证据，更是撕开黑幕的利刃。而那些躲在暗处的人，绝不会轻易放过任何一个知晓秘密的人。我望着墙上“除暴安良”的牌匾，突然觉得这四个字沉甸甸的，压得人喘不过气。这场正义与罪恶的较量，才刚刚开始。
喜欢楚明探案请大家收藏：(m.bokandushu.com)楚明探案博看读书更新速度全网最快。