“甜口的藕别有风味，老人家和女子都爱吃。”
桂花糖藕她先前做过一回，那时孟舟还没来，也就没吃着。
江茉将削好的藕切成两段，糯米淘洗干净后泡软，用筷子将糯米一点点塞进藕孔里，塞得满满当当，再用牙签将两段藕固定好。
往锅里倒入红糖，加清水煮开，放入莲藕，小火慢炖一个时辰，直至藕身变得软糯，汤汁浓稠发红，撒上干桂花，一股清甜的香气混合着桂花香就弥漫开了。
孟舟凑上前闻了闻，咂咂嘴。
“这香味倒是好闻。”
就是不知道吃起来怎么样。
江茉没多说，不等他反应，从鱼缸里捞起一条鲜活的大鱼，拿起刀“咔嚓”一声，干脆利落地将鱼头剁下，鱼身则扔进脚下的铜盆里，完全没有要管的意思。
孟舟傻了几秒。
“小师傅，这鱼身子……需要我帮你处理吗？”他试探问。
“不用，只用鱼头就成了。”
孟舟：“？？？”
啥？
只用鱼头？
什么菜只用鱼头不用鱼身的？能吃到肉么？
孟舟百思不得其解。
“小师傅，这么大一条鱼，鱼身子肉那么多，怎么只用鱼头啊？多可惜！”
这么好的大鱼，清炖或者红烧都是极好的，只用一个鱼头有点浪费。
“鱼身子留着做鱼丸，鱼头用来炖豆腐，各有各的风味。”
只是现在用不到鱼身子而已。
江茉将鱼头洗净，在两面各划几刀，用料酒和盐腌制十分钟去腥味。
起锅放少许油，将鱼头煎至两面金黄，加入姜片和足量开水，大火煮沸后转小火慢炖，汤汁渐渐变成乳白色，再放入切好的嫩豆腐块，继续炖二十分钟，最后加盐和白胡椒粉，撒上葱花，鲜醇的鱼汤便香气扑鼻。
最后是猫耳朵。
江茉将面粉加温水揉成光滑的面团，醒发片刻后擀成薄饼，切成均匀的小面丁，用拇指按住面丁轻轻一捻，一个个小巧玲珑、形似猫耳朵的面疙瘩就做好了。
她烧开水，将猫耳朵下锅煮至浮起，捞起过凉水，再搭配上之前炒好的青菜、肉末和调好的酱汁，拌匀后香气四溢。
孟舟全程在一旁看着，一会儿好奇这个，一会儿疑惑那个，手脚没停，帮着递碗递勺、洗菜切菜，忙得不亦乐乎。
等四道菜全部做好，他看着桌上红亮诱人的辣子鸡、清甜软糯的桂花糖藕、奶白鲜醇的鱼头豆腐汤和色彩丰富的猫耳朵，忍不住感叹。
江茉又随便炒了两道素菜，搭配着一起端出去。
元老爷子正和沈正泽说着话，鼻尖忽然嗅到一股霸道的香辣味，混着桂花香与鱼汤的鲜，顿时眼睛一瞪，顺着香味望去。
只见红亮诱人的辣子鸡被端上桌，油光锃亮的鸡块埋在暗红的茱萸和翠绿的葱段间，熟芝麻撒在上面，看着就让人口齿生津。
紧随其后的是桂花糖藕，藕身裹着浓稠的红糖汁，撒着金黄的干桂花，清甜的香气冲淡了辣子鸡的辛辣。
奶白的鱼头豆腐汤冒着袅袅热气，豆腐浮在汤中，葱花点缀其间，鲜味儿直往鼻腔里钻。
最后是几碗猫耳朵，搭配着青菜和肉末，看着就软糯可口。
“好香！好香啊！”
元老爷子搓搓手，眼神黏在菜上挪不开。
他光闻着就快要饱了！
沈正泽目光落在那道辣子鸡上，又不经意间扫过江茉。
她系着素色围裙，鬓边沾了些细碎的面粉，脸颊因后厨的热气透着淡淡的红晕，眼神明亮，带着几分忙碌后的轻快。
他笑意深了些，“辛苦了，江姑娘。”
江茉解了围裙随手搭在旁边，坐下后笑着说：“都是些家常小菜，老爷子和沈大人尝尝看合不合口味。”
元老爷子早就按捺不住，拿起筷子就夹了一块辣子鸡，入口先是一阵麻香，随后辣味缓缓散开，却不呛喉，反而带着鸡肉的酥脆鲜香，越嚼越有滋味。
他连连点头，“好吃！这鸡做得地道，味儿浓过瘾，肉还这么嫩，好久没吃过这么合心意的菜了！”
他又夹了一块，吃得不亦乐乎，还不忘朝沈正泽使眼色。
“庭安，你也尝尝，别光看着。”
沈正泽依言夹了一块，鸡肉外酥里嫩，茱萸和花椒的香气融入肉中，辣度适中，刚好合口。
“味道极好。”他点评。
江茉笑了笑，给元老盛了一碗鱼头豆腐汤。
“老爷子，您大病初愈，多喝点鱼汤补补身子，这汤炖了许久，鲜而不腻。”
元老爷子接过汤碗，喝了一口，鱼汤的鲜醇瞬间在舌尖化开，豆腐嫩滑，鱼头的鲜味尽数融入汤中，暖乎乎的顺着喉咙滑下，舒服得他眯起了眼睛。
唔！痛快！
随后他夹了一块桂花糖藕，慢慢品尝着，脸上露出满足的笑容。
“这甜藕做得好，清甜解腻，刚好中和了辣子鸡的辣味，江老板考虑得真周到。”
元老爷子吃着辣子鸡，喝着江茉特意给他温的少量米酒，心情大好，话也多了起来。
他看向江茉，越看越满意，突然开口。
“江老板，你这桃源居办的有声有色，手艺又这么好，人也聪慧善良，真是难得的好姑娘。”
江茉被他夸得有些不好意思，脸颊微红：“老爷子过奖了。”
元老爷子摆了摆手，话锋一转，看向沈正泽。
“庭安这孩子，性子沉稳，做事也靠谱，就是平日里太严肃了些，身边也没个知冷知热的人。”
他意有所指地说：“江老板，你觉得庭安怎么样？”
江茉心中一跳，没想到元老爷子又提起这话。
她下意识看向沈正泽，正好对上他看过来的目光，那双眼睛含着浅浅笑意，似乎也在等着她回答。
江茉平稳移开视线，端起茶杯抿了一口，掩下眼中的情绪。
“沈大人年轻有为，待人温和有礼，是位很好的大人。”
元老爷子嘿嘿一笑，不轻不重地瞪她一眼。
“不是问他当官怎么样，是问你觉得他这个人，做伴侣如何？”
江茉：“……”
苍天呐。
当着本人的面，她还能说不好吗？
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