福伯留下的包裹带来的短暂温暖，如同寒夜中的火星，迅速被林府深重的黑暗与冰冷吞噬。草药的效力缓慢而坚定地修复着林枫（林琰）残破的身体，压制着脏腑深处蛰伏的余毒。蒲公英的清凉、黄芩的苦涩、续断的温养，一丝丝渗透，带来微弱却真实的生机。左臂的剧痛似乎减轻了些许，背部的伤口在高度酒和金疮药的共同作用下，结了一层薄薄的、发痒的痂。心口那阴冷的灼烧感被牢牢锁住，不再轻易翻涌。
然而，身体的些微好转，无法驱散笼罩在心头的沉重阴霾。后园药圃赵婆子与翠儿的争执，像一根无形的毒刺，深深扎在林枫的意识里。在张婆子刚刚出事、府中余悸未消的敏感时刻，王氏的这两个心腹爪牙，偷偷摸摸跑到药圃去争执什么？芸娘虽然离得远，听不清内容，但那鬼祟的姿态和紧张的气氛，绝非寻常！
王氏绝不会善罢甘休！这药圃的争执，很可能就是她酝酿中的、新的致命杀招！比肺痨祸因更隐蔽，比直接下毒更阴险！林枫的神经始终紧绷着，如同拉满的弓弦，警惕着黑暗中的任何一丝异动。
深秋的寒意越发刺骨。厢房的窗户糊着粗糙的桑皮纸，无法完全阻挡凛冽的夜风。芸娘蜷缩在床边一张破旧的草垫上，用所有能找到的破布烂絮裹紧自己，依旧冻得瑟瑟发抖，小脸埋在臂弯里，发出细微而均匀的呼吸，显然累极睡去。
林枫躺在冰冷的硬板床上，体内草药的温热与环境的严寒形成鲜明对比。他毫无睡意，目光在昏暗的房间里缓缓扫过。墙角堆放着芸娘从后园采回的剩余草药，在黑暗中散发着淡淡的草木气息。福伯留下的那张承载着希望与危机的房契，被他贴身藏在最里层。
寂静。死一般的寂静。
只有窗外呜咽的风声，如同冤魂的哭泣，更添几分凄凉。
就在这令人窒息的死寂中——
“沙沙……沙沙沙……”
一阵极其轻微的、如同枯叶摩擦地面、又似什么东西被拖拽的声音，极其突兀地从厢房窗外响起！
声音很近！近得仿佛就在窗根底下！
林枫的心脏猛地一缩！全身的肌肉瞬间绷紧！睡梦中的芸娘似乎也感应到了什么，不安地动了动。
来了！
王氏的杀招，果然在夜深人静时降临！
他屏住呼吸，所有的感官提升到极致。声音持续着，断断续续，带着一种小心翼翼的、刻意压抑的鬼祟。不像野兽，更像是……人的脚步声？而且是蹑手蹑脚、极力隐藏行踪的人！
声音的来源……似乎正绕着厢房移动？目标……是房门？
林枫的心提到了嗓子眼。他强忍着左臂的剧痛，用右手极其缓慢、无声地支撑起上半身，目光如同鹰隼般死死盯住房门的方向。芸娘也被这紧张的气氛惊醒，惊恐地瞪大眼睛，用口型无声地问道：“少爷……？”
林枫示意她噤声，不要动，自己则如同蓄势待发的猎豹，全身的感官都集中在门外那细微的动静上。
“咔哒……”
一声极其轻微、几不可闻的机械弹动声响起！
不是门闩！是……窗户？！
林枫猛地转头，锐利的目光瞬间锁定厢房那扇唯一的小窗！只见原本糊得严严实实的桑皮纸，在靠近窗棂下方的位置，被极其巧妙地、从外面用细小的利器划开了一道寸许长的、几乎难以察觉的缝隙！
一根细长的、中空的芦苇杆，如同毒蛇的信子，悄无声息地从那道缝隙中探了进来！一股淡得几乎看不见的、带着一丝奇异甜香的白色烟雾，正从芦苇杆的末端缓缓喷吐而出，迅速在冰冷的空气中弥漫开来！
迷烟！毒烟！
一股寒意瞬间从林枫的尾椎骨直冲天灵盖！王氏的手段，竟然歹毒至此！用这种江湖下三滥的伎俩！这烟是什么？迷药？还是剧毒？无论哪种，以他和芸娘现在的身体状况，吸入必死无疑！
“闭气！”林枫用尽全力，发出低如蚊蚋却异常急促的警告！同时，他猛地抓起枕边芸娘用来给他擦拭伤口的、浸满了高度酒的布巾，死死捂住了自己的口鼻！
芸娘反应极快，虽然吓得魂飞魄散，但求生本能让她瞬间屏住呼吸，也抓起自己枕边一块破布（上面也沾了些高度酒），死死捂住口鼻，小身体蜷缩成一团，惊恐地看着那袅袅渗入的白色烟雾。
辛辣的高度酒气冲入鼻腔，带来强烈的刺激感，却也最大限度地隔绝了那诡异的甜香。林枫屏住呼吸，心脏狂跳，死死盯着那根如同死神吐息般的芦苇杆。时间仿佛被拉长了，每一秒都如同在刀尖上行走。
那烟雾弥漫得很快，带着甜腻的香气，在冰冷的空气中显得格外诡异。林枫感到一阵轻微的眩晕，肺部也开始感到憋闷。高度酒的隔绝效果有限！必须阻止源头！
就在林枫焦急万分，思考如何在不惊动对方的情况下破坏那根芦苇杆时——
窗外的“沙沙”声再次响起！这一次，声音移向了……厢房的门！
一个穿着深色夜行衣、身形矮小、动作极其敏捷的黑影，如同鬼魅般出现在厢房门口！他（她）手中似乎拿着什么东西，正小心翼翼地、试图插入门缝！
林枫的心沉到了谷底！窗外放烟，门口撬锁？双管齐下！这是要确保万无一失，将他们彻底置于死地！
然而，就在那黑影全神贯注对付门闩的瞬间，林枫的目光如同最精准的探照灯，瞬间捕捉到了一个致命的细节！
月光透过云层的缝隙，吝啬地洒下几缕清辉，恰好照亮了那黑影抬起的、戴着黑色手套的手腕！
在手腕与袖口相接处，一抹暗红色的、在夜色中依旧折射出幽微光泽的物件，一闪而逝！
暗红色的玛瑙镯子！
是翠儿！
白天芸娘在后园药圃看到的、与赵婆子争执的翠儿！她手腕上就戴着这个标志性的暗红色玛瑙镯子！
所有的线索瞬间串联起来！药圃的争执——很可能就是在密谋今晚的行动！分配毒药？确定方案？而执行者，就是王氏最信任、也最心狠手辣的贴身丫鬟——翠儿！
愤怒如同岩浆般在林枫胸中沸腾！王氏！翠儿！你们该死！
就在这时，门外专注于撬锁的翠儿，似乎因为用力过猛，或者过于紧张，手腕上那暗红色的玛瑙镯子，不小心轻轻磕碰在了门板上，发出了一声极其细微、但在寂静的夜里却清晰可闻的“叮”声！
这声音，如同惊雷般在翠儿自己耳边炸响！她撬锁的动作猛地一僵！
厢房内，死死捂住口鼻、几乎窒息的林枫，心脏也骤然停跳了一拍！
翠儿警惕地抬起头，那双在黑暗中闪烁着狠毒和惊疑光芒的眼睛，如同夜枭般，锐利地扫过门缝，似乎想要穿透那薄薄的木板，看清里面的动静。她的目光，仿佛带着实质的寒意，最终……停留在了林枫和芸娘藏身的方向！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
死亡的阴影，从未如此迫近。
翠儿停下了撬锁的动作，整个人如同凝固的雕像，紧贴在冰冷的门板上。她侧耳倾听，屏息凝神，试图捕捉门内任何一丝异常的声响。那根探入窗缝的芦苇杆，也停止了喷吐白烟。
厢房内，林枫和芸娘如同被冻结在琥珀中的虫子，连心跳都竭力压抑着。高度酒的布巾紧紧捂着口鼻，肺部火辣辣地疼，大脑因缺氧而阵阵眩晕。那已经弥漫开来的、带着甜香的毒烟，如同无形的蛛网，笼罩着他们。
一秒……两秒……
死寂在蔓延，紧张的气氛几乎要炸裂开来。
翠儿的眉头紧紧锁起，眼中闪过一丝狐疑。刚才那声轻响……是错觉？还是……里面的人醒了？她不确定。但王氏的命令是“务必悄无声息，不留痕迹”。如果里面的人真的醒了，甚至发现了她……那计划就暴露了！
一丝犹豫和狠戾在翠儿眼中交替闪过。最终，狠戾占据了上风！她不能冒险！宁可错杀，不可放过！她猛地从腰间拔出一柄寒光闪闪的、不足尺长的锋利短匕！
既然迷烟可能失效，那就用最直接的方式！
她放弃了撬锁，紧握匕首，身体微蹲，蓄势待发，目光如同淬毒的钩子，死死锁定房门，仿佛下一秒就要破门而入，进行血腥的收割！
窗外，那根芦苇杆似乎也接收到了某种信号，再次开始无声地喷吐出致命的甜香白烟，比之前更加浓郁！
双重的死亡威胁！
毒烟封锁！
利刃破门！
林枫和芸娘……
已是瓮中之鳖！
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