紫禁城·乾清宫暖阁
龙涎香依旧在鎏金狻猊香炉里袅袅升腾，却再也压不住那无形无质却无处不在的腐朽气息。赵琰斜倚在铺着明黄软垫的炕几上，指尖无意识地捻着一份八百里加急送来的奏报——通州流民冲击官仓，死伤逾百。字迹在他眼中微微晃动，如同浸泡在浑浊的水里。
【…能量…枯竭倒计时…二十九日…零五小时…十七分…】
脑海深处，那猩红的、布满裂纹的倒计时数字顽固地闪烁，每一次跳动都牵动灵魂深处撕裂般的剧痛。比这更甚的，是右眼深处那持续不断的、冰冷的侵蚀感，仿佛有无数细小的冰虫在啃噬着眼球后的神经，视野边缘总是不合时宜地掠过一片片扭曲的惨白噪点。他强行压下喉头翻涌的腥甜，将奏报丢开，目光落在书案上。那里，一张崭新的宣纸铺开，上面是他刚刚写下的四个字：
**与民同苦。**
笔锋依旧遒劲，却带着一丝难以言喻的滞涩。写这四个字时，那冰冷的系统警告如同跗骨之蛆：【…检测到载体精神波动…加剧能量逸散…建议…强制镇静…】
“强制镇静？”赵琰心底一声冷笑，指尖猛地用力，几乎将笔杆折断。这具身体，连同这摇摇欲坠的帝国，早已被这所谓的“文明火种”透支得千疮百孔！他不再是它的宿主，而是被它啃噬的祭品！那“与民同苦”，不是冠冕堂皇的圣训，是他此刻唯一能抓住的、对抗虚无的真实。
“陛下，王公公求见。”内侍尖细的声音在门外响起。
“进。”赵琰的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦。
王承恩的身影带着殿外的寒气匆匆而入，脸色比殿内的地砖还要凝重几分。他跪倒在地，声音压得极低，却字字清晰如刀：“启禀万岁爷，通州急报！小清河码头…已成人间炼狱！流民塞川，盗匪横行，白莲妖孽混迹其中，似有驱赶流民冲击夷船、制造大乱之象！李侍郎…恐已身陷重围！”
赵琰的瞳孔骤然收缩，右眼深处的冰针仿佛瞬间炸开！脑海中，那猩红的倒计时数字疯狂闪烁，伴随着刺耳的、几乎要撕裂意识的警报：【警告！关键关联目标李岩遭遇高烈度威胁！逻辑单元过载加剧！稳定性…崩溃边缘…】
视野猛地一黑，大片惨白的噪点如同雪崩般覆盖了眼前的王承恩和整个暖阁！剧烈的眩晕伴随着灵魂被撕扯的剧痛汹涌而至。他猛地闭上眼，指甲深深掐入掌心，用尽全身力气才维持住坐姿不倒。
“李岩…如何？”再开口时，声音已是气若游丝，却带着不容置疑的决绝。
“急报言，李侍郎率百骑已冲入码头，正拼死向那夷船突进！”王承恩抬头，老眼中满是血丝与刻骨的忧虑，“万岁爷！您…”
“朕…死不了！”赵琰猛地睁开眼，强行将那翻腾的噪点与剧痛压下，视野虽模糊晃动，但王承恩焦急的脸庞重新凝聚。他深吸一口气，那口气息带着血腥的铁锈味。“传旨…蓟辽总督…戚光！”
他几乎是咬着牙，一字一顿，每一个音节都榨取着这残破躯体最后的力量：“着他…亲率…最精锐的…神机营火铳手…轻骑…星夜兼程…驰援通州！目标…小清河码头！告诉他…保船！保人！保…那船上的…土疙瘩！夷人若伤…朕唯他是问！流民…驱散！白莲…逆匪…格杀勿论！凡拦路者…无论军民…皆以谋逆论处！即刻…发兵！延误一刻…提头来见！”
这旨意，杀气腾腾，字字染血。已顾不得什么仁君之名，什么民心如水。二十九天！他输不起！这艘船，船上的人，船上的种子，是墨衡的命，是大胤能否熬过这酷烈寒冬的最后薪火！
“老奴…遵旨！即刻以金牌八百里加急传令戚督！”王承恩重重叩首，起身时深深看了皇帝一眼。那张年轻而苍白的脸上，是前所未见的、濒临极限的狰狞与决绝。他不敢再劝，躬身疾退。
暖阁内重归死寂。赵琰脱力般靠回引枕，剧烈地喘息着。脑海中，倒计时猩红依旧，系统的警报声夹杂着混乱的电流音，如同濒死野兽的哀鸣。他摸索着拿起案头一枚早开的腊梅，花瓣已被他无意识揉搓得残破不堪，零落在明黄的绸缎上，像一滴滴凝固的血。他紧紧攥住那花枝，尖锐的断口刺入掌心，带来一丝微弱却清晰的痛感。
这点痛，竟成了对抗那无边侵蚀与倒计时压迫的唯一锚点。
“李岩…墨衡…”他望向东方，目光似乎要穿透这厚重的宫墙与千里阴霾，“撑住…给朕…撑住…”
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**通州·小清河码头**
人间地狱，莫过于此。
腥咸的海风裹挟着浓烈的血腥、汗臭、粪便与尸体腐败的恶臭，形成一股令人作呕的粘稠气浪，狠狠拍打在李岩和每一个骑兵的脸上。耳膜早已被震耳欲聋的喧嚣刺穿：绝望的哭嚎，疯狂的咒骂，垂死的哀鸣，为争夺立足之地而爆发的凄厉厮打，船板被无数枯手抓挠拍击的闷响，水手护卫惊恐的呵斥与刀棒入肉的钝响……无数声音汇成一股毁灭性的洪流，冲击着人的理智。
浑浊的小清河不再是河，而是翻滚着绝望与死亡的黑色泥沼。倾覆的舢板、散落的破烂家什、肿胀发白的浮尸，在浑浊的浪涌中载沉载浮。仅存的几艘稍大货船如同惊涛骇浪中的朽木，船舷上挂满了密密麻麻、枯瘦如柴的人体，船身剧烈摇晃，每一次晃动都伴随着落水者的惨叫和更疯狂的攀爬。船上的水手和护卫早已杀红了眼，刀棒挥舞间血肉横飞，却只能换来片刻喘息，旋即被更汹涌的人潮吞没。
混乱的中心，那艘悬挂着尼德兰三色旗的盖伦大帆船“海鸥号”，如同风暴中最后的孤岛。它高耸的桅杆在混乱的人海上投下巨大的阴影。船头甲板上，艾德里安深蓝色的外套沾满泥污和汗渍，红褐色的头发被海风吹得凌乱不堪。他一手死死抓住缆绳稳住身形，一手挥舞着，用带着浓重口音的官话和急促的荷兰语嘶吼着：“不要开枪！上帝！别向人群开枪！稳住！稳住船舷！”他的声音在巨大的喧嚣中显得如此微弱无力。甲板上的水手们端着火绳枪，手指颤抖地搭在扳机上，脸上写满了恐惧与茫然。船下，黑压压的人潮如同沸腾的蚁群，疯狂地拍打着坚固的橡木船壳，试图寻找任何可以攀爬的缝隙。船身发出不堪重负的呻吟。
“大人！前面全是人！挤死了！马根本冲不起来！”赵猛的声音在李岩耳边炸响，带着焦灼和一丝不易察觉的颤抖。眼前的景象超出了任何战场的想象，这不是敌人，是无数绝望的、被裹挟的躯体形成的血肉泥潭！骑兵的冲击力在这里被消解殆尽。
李岩勒住因人群惊扰而不断扬蹄嘶鸣的战马，冰冷的眼眸如同鹰隼，瞬间扫过这片沸腾的地狱。他看到了！在疯狂冲击“海鸥号”船头的人群后方，几十个身穿破烂灰衣、但动作明显彪悍迅捷的汉子，正有组织地推搡、驱赶着前面茫然无措的流民，将他们当成肉盾，不断推向船身最薄弱的位置！更远处，几面画着扭曲白莲图案的破旗在风中猎猎招展，旗下，几个头目模样的人正冷冷地注视着混乱的中心，嘴角甚至带着一丝残忍的笑意。其中一个身材矮壮、脸上带着刀疤的汉子，手中赫然握着一柄打磨得锃亮的短柄斧！
“白莲妖人！驱民为盾，意在毁船或…船上之人！”李岩瞬间洞悉了这场混乱的核心！这已非求生暴动，而是精心策划的屠杀！目标，就是那艘船，那个红毛夷人，以及…那关乎数十万人生死的“土疙瘩”！通州邪石引发的疯狂，已如瘟疫般蔓延至此！
一股冰冷的杀意瞬间取代了所有犹豫。时间！墨衡在等，皇帝在等，通州在等！这艘船，是唯一的生门！
“赵猛！”李岩的声音如同金铁交击，压过周遭的喧嚣，腰间的雁翎刀呛啷一声脱鞘而出，冰冷的刀锋在灰暗天光下划出一道凄厉的死亡弧线，直指“海鸥号”船头方向，“目标！那艘船！所有人！下马！结锋矢阵！”
“下马？！”赵猛一愣，骑兵离了马，在这人海中如同自断臂膀！
“马过不去！人杀过去！”李岩眼中寒光暴涨，厉声喝道，“用刀！用盾！用你们的命！给老子——凿穿这条人路！挡路者…无论军民…杀无赦！”最后三个字，带着玉石俱焚的决绝，清晰地传入身后每一个亲兵耳中。
没有任何犹豫！百名精骑齐刷刷翻身下马，动作干脆利落。沉重的铁盾瞬间在队伍前方和两侧竖起，组成一道移动的钢铁壁垒。长刀出鞘，寒光连成一片。李岩手持长刀，立于阵首，如同一柄出鞘的绝世凶刃！
“锋矢阵！随我——杀！”李岩一声暴喝，如同惊雷炸响！
钢铁的壁垒轰然启动！以李岩为最尖锐的锋刃，百名身披铁甲、手持利刃的精锐战士，如同一柄烧红的烙铁，狠狠捅进了沸腾翻滚的人肉海洋！
“轰！”
碰撞的瞬间，沉闷的肉体撞击声、骨骼碎裂声、凄厉的惨叫声骤然爆发！锋矢阵的冲击力在密集的人潮中硬生生撞开一条狭窄的血路！盾牌前方，躲避不及的流民如同被巨浪掀起的稻草，惨叫着被撞飞、踩踏。锋矢两侧，长刀无情地劈砍、格挡，将那些试图扑上来的疯狂身影斩开！血光冲天而起，残肢断臂飞溅！这已不是战斗，而是碾压！是钢铁与意志对血肉与混乱的残酷碾压！
“官军杀人啦！”
“快跑啊！”
“别挡路！滚开！”
恐慌如同瘟疫般在人群中炸开！靠近锋矢阵的流民惊恐地向两侧推挤逃窜，反而在混乱中为这支钢铁洪流让开了些许缝隙。李岩根本无暇顾及脚下的哀嚎与践踏，他的目光死死锁定前方，锁定那艘越来越近的西洋船，锁定船头那个焦急的红发身影！每一步突进，脚下都踩着粘稠的血泥！
“拦住他们！是狗官的人！”混乱中，那个持斧的矮壮头目发出尖锐的嘶吼！他显然认出了李岩这支装备精良的队伍绝非寻常官军！
随着他的吼声，那些混在人群中推搡驱赶的灰衣汉子立刻改变了方向！他们不再专注于推流民撞船，而是如同闻到血腥的鲨鱼，纷纷抽出藏在破烂衣衫下的短刀、铁尺、狼牙棒等凶器，悍不畏死地从混乱的人潮中钻出，从侧翼甚至后方凶狠地扑向李岩的锋矢阵！
真正的厮杀，此刻才血腥展开！
“左侧！三人！短刀！”赵猛嘶吼着，盾牌猛地一顶，将一个扑来的灰衣汉子撞得口喷鲜血倒飞出去，同时右手长刀顺势劈下，将另一个试图从盾牌间隙突入的敌人半边肩膀斩开！腥热的血液喷了他一脸。
“噗嗤！”一声闷响，一个灰衣汉子竟从人堆里猛然窜出，一柄淬毒的匕首狠辣地刺向一名亲兵毫无防护的肋下！那亲兵正全力格挡前方的攻击，察觉时已然不及！
“小心！”李岩眼角的余光瞥见，想也不想，反手一刀如电光般撩出！刀锋精准地划过那偷袭者的手腕，齐腕而断！断手连同匕首一起跌落，偷袭者发出非人的惨嚎。李岩看也不看，刀势不停，顺势前劈，将另一个扑到面前的敌人头颅斩飞！动作行云流水，狠辣无情。
这些白莲教众，显然受过专门的近身搏杀训练，悍不畏死，招式阴毒。他们利用人潮的混乱和遮挡，如同附骨之蛆，从刁钻的角度发起突袭。锋矢阵的推进速度骤然减慢，金属撞击声、怒吼声、惨叫声响成一片，每一步都变得异常艰难。不断有亲兵被偷袭倒下，鲜血染红了脚下的土地。
“稳住！别管侧后！向前！向前！”李岩怒吼，长刀挥舞成一片死亡光幕，挡者披靡。他心中焦急如焚，时间在流血！每耽搁一息，墨衡就多一分危险，那船就多一分倾覆的可能！
就在这时，异变陡生！
“无生老母！真空家乡！献此残躯！送尔等狗官归西！”一声尖利癫狂的嘶吼，盖过了所有喧嚣！只见一个枯瘦如柴、衣衫褴褛的老妇，脸上带着一种狂热到扭曲的笑容，竟被几个灰衣人猛地从人群中推出，踉跄着直扑李岩锋矢阵的最前端！她枯瘦的双手死死抱在胸前，里面似乎紧紧攥着什么东西！
一股浓烈的、刺鼻的火硝与硫磺混合的恶臭，瞬间弥漫开来！
“火药！”李岩瞳孔骤缩，浑身的汗毛瞬间炸起！这老妇，竟是被白莲教洗脑操控的人肉火雷！
“举盾！防冲击！”李岩的嘶吼声带着前所未有的惊骇！几乎在他出声的同时，赵猛和前排几名盾手本能地将巨大的铁盾猛然并拢，死死顶在最前方，组成一道厚重的钢铁屏障！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的爆炸声猛地炸响！一团炽烈的火光伴随着浓烟和无数碎肉残肢猛地腾起！剧烈的冲击波如同无形的巨锤，狠狠撞在钢铁盾墙之上！
“呃啊！”最前排的盾手，包括赵猛在内，如同被攻城锤击中，闷哼一声，口鼻瞬间溢血，整个人连同沉重的盾牌被狠狠向后撞飞！坚固的锋矢阵前端，硬生生被炸开了一个巨大的缺口！浓烟与血肉碎末弥漫，刺鼻的火药味和焦糊味令人窒息。
阵型大乱！巨大的冲击波不仅炸飞了前排盾手，更让整个锋矢阵的士兵东倒西歪，阵脚瞬间松动！烟尘弥漫中，视线一片模糊。
“哈哈哈！狗官！受死吧！”那个持斧的矮壮头目发出得意而狰狞的狂笑，身影如同鬼魅般从爆炸的烟尘后闪现！他看准了李岩因指挥而稍靠前、盾阵破碎后暴露出来的位置！手中的短柄斧带着凄厉的破空声，裹挟着他全身的力量和恶毒的杀意，化作一道致命的乌光，朝着李岩毫无防备的后心，狠狠劈落！
时机歹毒！角度刁钻！这是蓄谋已久的绝杀！
“大人！”被震飞的赵猛目眦欲裂，却已救援不及！
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**小清河·“海鸥号”船头**
艾德里安被那声近在咫尺的剧烈爆炸震得双耳嗡鸣，心脏几乎跳出胸腔！他眼睁睁看着那支试图靠近的官军精锐被火光和浓烟吞没，阵型瞬间崩溃！那个领头的、眼神如鹰隼般锐利的东方官员，似乎被爆炸的冲击掀得一个趔趄，紧接着，一个凶悍的身影如同地狱里冲出的魔鬼，挥舞着斧头朝他背后扑去！
“不！上帝！李！”艾德里安失声惊呼，生硬的官话带着绝望的腔调。他认识李岩，那是皇帝特使，是唯一可能带来秩序和带走那些珍贵种子的希望！他下意识地想要命令水手开枪，可船下是无数疯狂拥挤的流民，混乱中开枪只会造成更大的屠杀，甚至可能误伤李岩！
就在这千钧一发之际！
一道身影，快得如同撕裂烟雾的黑色闪电，从爆炸弥漫的硝烟侧翼猛地窜出！正是李岩麾下最悍勇、最机敏的亲兵队长之一，王五！他一直如同影子般紧跟在李岩侧后方，爆炸的冲击让他气血翻腾，却也在烟尘腾起的瞬间，凭借野兽般的直觉捕捉到了那抹从侧后方袭向大人的致命杀机！
没有怒吼，没有迟疑！王五整个人如同离弦之箭，合身扑上！他放弃了任何格挡，用尽全身力气，将手中那柄带着锯齿的腰刀，狠狠捅向那矮壮头目的肋下！完全是同归于尽的打法！
“噗嗤！”
刀锋入肉的声音沉闷而清晰。矮壮头目的斧头距离李岩的后心已不足半尺！他脸上狰狞的笑容骤然凝固，取而代之的是难以置信的剧痛和惊愕。他低头，看着从自己肋下透出的、沾满鲜血的刀尖。
“呃…你…”他艰难地扭过头，看向王五那双因搏命而布满血丝的眼睛。
王五的胸膛，也结结实实地被矮壮头目因剧痛而失控挥出的斧柄末端重重砸中！骨骼碎裂的声音清晰可闻！他喷出一口鲜血，身体软软倒下，但捅入敌人体内的刀，却用最后的力气狠狠一绞！
“啊——！”矮壮头目发出凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，鲜血如同泉涌般从肋下的巨大创口喷出。
这电光火火间的搏命阻截，为李岩赢得了宝贵的瞬息！
李岩在爆炸冲击下身形不稳，但顶尖武将的本能已让他感知到背后那刺骨的杀意！就在王五扑上、斧头轨迹因剧痛而偏斜的刹那，他猛地一个旋身！腰间的雁翎刀如同毒龙出洞，借着旋身的力量，划出一道凄冷完美的半圆！
“唰！”
刀光一闪即逝。
矮壮头目那颗带着狰狞与惊愕表情的头颅，高高飞起！断颈处喷出的血柱，如同小型喷泉，瞬间将周围的地面染得一片猩红！无头的尸体重重栽倒在地。
“王五！”李岩看也不看被枭首的敌人，一个箭步冲到倒地的亲兵身边。王五胸口塌陷，口鼻不断涌出带着气泡的鲜血，眼神已经开始涣散。
“大…人…船…”王五死死抓住李岩的手臂，用尽最后力气吐出几个字，头一歪，气绝身亡。
李岩的眼眶瞬间赤红！他猛地抬起头，血红的双眼如同燃烧的炭火，扫过因头目毙命而陷入短暂混乱的白莲教众，扫过那些被爆炸吓得更加疯狂的流民，最终死死钉在近在咫尺的“海鸥号”船头！
“弟兄们！”李岩的声音如同受伤猛虎的咆哮，带着无尽的悲痛与滔天的杀意，“王五兄弟的血不能白流！随我——夺船！”
他不再结阵，不再保留！如同浴血的修罗，挥舞着滴血的雁翎刀，带着仅存的数十名同样杀红了眼的亲兵，化作一道决死的洪流，踏着同伴和敌人的尸体，踩着粘稠的血浆，朝着那艘承载着最后希望的西洋巨舰，发起了最后的、疯狂的冲锋！
挡在船与血路之间的，无论是茫然推搡的流民，还是试图阻拦的白莲教众，在失去理智的李岩面前，都如同朽木般被狂暴地劈开、撞飞！鲜血与残肢铺就了通向“海鸥号”的最后几丈路途！
“快！放绳梯！放绳梯！”艾德里安如梦初醒，嘶哑着嗓子用荷兰语和官话疯狂大喊。甲板上的水手慌忙将几条粗大的绳梯抛下。
李岩第一个冲到船下，看也不看那摇晃的绳梯，猛地一个纵跃！沾满血污的靴子在湿滑的船壳上用力一蹬，左手如铁钳般死死抓住一条缆绳，右手长刀狠狠插入船壳木板的缝隙借力！几个起落，矫健的身影已如猿猴般翻上了高高的船头甲板！
“李！感谢上帝！你…”艾德里安激动地迎上来，话未说完。
“种子！”李岩一把抓住艾德里安的手臂，力道之大几乎要捏碎他的骨头，血红的双眼死死盯着他，声音嘶哑如同砂轮摩擦，“土豆！在哪？！”
艾德里安被李岩身上那浓烈到实质的血腥气和滔天杀意惊得一个哆嗦，指着船舱方向，语无伦次：“货…货舱！最底层！橡木桶！封着蜡！很安全！”
李岩一把推开他，对着刚爬上甲板的赵猛等人厉吼：“赵猛！带人守住船舷！任何敢攀爬者，杀！”话音未落，他已旋风般冲向通往底舱的楼梯口。
然而，就在他即将冲入舱门的一刹那！
“咻——！”
一支淬毒的弩箭，带着尖锐的破空声，如同毒蛇吐信，从混乱人群边缘一艘倾覆的舢板残骸后疾射而出！目标，正是李岩毫无防备的后颈！
阴毒！致命！来自白莲教残余死士最后的反扑！
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**紫禁城·钦天监观星台**
赵琰拒绝了王承恩的搀扶，独自一人，一步一步，艰难地登上了观星台冰冷的石阶。凛冽的寒风如同刀子般刮过脸颊，却奇异地让他脑海深处那翻腾的剧痛和刺耳的警报声稍稍平息了些许。他扶着冰凉的汉白玉栏杆，极目东望。厚重的云层低垂，将通州方向的天际线完全遮蔽。
【警告！关联目标李岩遭遇致命物理威胁！逻辑单元…过载…强制…部分功能离线…】
【…能量消耗速率…无法测算…倒计时…二十九日…零三小时…四十九分…】
脑海中，猩红的数字边缘，悄然裂开一道细微却狰狞的黑色缝隙。系统的声音断断续续，带着一种前所未有的虚弱和失真，如同信号不良的收音机。
赵琰仿佛没有听见。他摊开紧握的左手掌心，那枚被揉碎的腊梅花瓣，早已被汗水与掌心的伤口渗出的血染成暗红。他轻轻松开手指，残破的花瓣被凛冽的寒风卷起，打着旋儿，飘向深不见底的、被黑暗笼罩的东方。
他缓缓抬起右手，冰冷的手指，无意识地按在了自己那持续传来刺痛与冰冷侵蚀感的右眼之上。指尖下的皮肤，似乎比别处更凉几分。
通州…小清河…李岩…艾德里安…还有那沉甸甸的、寄托着生机的“土疙瘩”…此刻，都化作了那飘零的残红，坠向未知的深渊。
寒风呜咽，如泣如诉。
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