火星轨道上，那艘外星母舰发出的异常信号，如同一颗尖锐的钉子，狠狠扎进夜凌的脑袋里。
他站在猎团总部指挥中心，目光越过全息投影的星图，落在那颗红色星球的轮廓上。夜幕降临，训练场上依旧亮如白昼，新人们的喊叫声、武器测试的轰鸣声以及科研实验室里仪器运转的嗡嗡声交织在一起，那是地球新生的活力之音。
“不能再等了。”夜凌缓缓开口，声音虽不大，却让在场所有人的动作都为之一顿。
“你的意思是……开展宇宙探索？”林雪站在他身旁，眉头微微蹙起。
“是时候了。”夜凌点点头，“我们曾击退过他们一次，但不能保证他们不会卷土重来。我们不能一味地防守。”
风烈靠在墙边，双臂抱在胸前，眼神中透露出一丝犹豫：“可地球刚刚稳定下来，你真打算现在就出发吗？”
“正因为刚刚稳定，所以才要现在出发。”夜凌的目光扫过众人，“我们不清楚敌人来自何处，他们的母舰或许只是一小部分。要是背后还有更强大的势力、更多那样的舰队，我们不能坐以待毙。”
会议室陷入了短暂的沉默。
“我支持你。”林雪率先表明态度，“宇宙中说不定存在着我们尚未了解的源能技术，甚至是……源能的源头。”
此言一出，众人的眼神逐渐变得坚定起来。
“那就干——”风烈耸耸肩，嘴角扬起一抹笑容，“反正我也闲不住。”
于是，计划正式启动。
首要之事，是挑选一支能够承担宇宙探索任务的队伍。
夜凌亲自列出了一份名单，从两百名入选者中挑选出三十名最为出色的进化者，再搭配一百名科研人员和工程师。这支队伍既要具备战斗能力，又要掌握独立生存、开展研究以及维修设备的技能。
“我们需要的是全能型人才。”他在会议上着重强调，“不是只会开枪的战士，也不是只会撰写论文的书呆子。而是能够在陌生星球生存下来，并且带回有用信息的人。”
选拔过程极为严格。实战模拟、源能控制、极限环境适应以及心理承受力测试，每一项都淘汰了不少人。最终，仅有四十五人通过了考核。
这四十五人组成的队伍，被命名为“启航队”。
接下来便是筹备物资。
虽说科研团队已经研发出了第一批源能武器和防护装备，但要进行星际航行，还需要更为先进的飞船和探测设备。好在之前夜凌利用源能幻域系统模拟了各种宇宙环境，并据此设计了一艘新型战舰。
“它可不仅仅是运输工具。”夜凌指着图纸说道，“它的核心是一台融合源能反应堆的引擎，能够长时间维持跃迁飞行。舰体表面还配备了最新研发的源能护盾，可以抵御小型陨石的撞击和能量攻击。”
“问题是……我们只有一艘。”一名工程师皱着眉头说道。
“那就先使用这一艘。”夜凌语气平稳，“等找到资源，就可以建造更多。”
经过两个月的紧张筹备，战舰组装完成，被命名为“曙光号”，寓意着人类文明向宇宙迈出了第一步。
临行前一晚，夜凌独自站在曙光号的甲板上，凝视着地球的夜空。城市的灯光如同繁星洒落，曾经的废墟如今已焕然一新。
“你在想什么呢？”林雪走到他身边，轻声问道。
“我在想……宇宙究竟有多大？”夜凌小声回答，“我们自认为很强大，但一旦离开地球，说不定连蚂蚁都不如。”
林雪微微一笑：“但至少，我们跨出了第一步。”
第二天清晨，曙光号正式启航。
推进器点火，巨大的轰鸣声震得发射基地都摇晃起来。人们自发地聚集在观看区，看着这艘承载着希望的战舰升空。孩子们仰望着天空，眼中闪烁着对未来的期待。
“嘿，我们这是去打仗还是去旅游？”风烈懒洋洋地靠在座位上，嘴里叼着一根草茎。
“都不是。”夜凌系好安全带，目光坚定，“是去寻找答案。”
曙光号冲破大气层，进入宇宙。透过舷窗，可以看到无数星辰闪烁，黑暗中隐藏着数不清的秘密。
“目标设定完毕，跃迁倒计时开始。”林雪坐在主控台前，手指在面板上快速敲击。
“所有人注意！”夜凌站起身来，声音响亮，“这是我们第一次真正意义上的宇宙探索。别忘了，我们代表的不仅仅是自己，更是整个人类文明。”
舱内响起了掌声，夹杂着金属碰撞的声音，仿佛一场仪式拉开了帷幕。
跃迁启动的瞬间，战舰被一道耀眼的蓝光所笼罩。眨眼间，空间扭曲，星光化作线条，世界仿佛被撕裂后又重新组合。
光芒消散，曙光号已不在太阳系。
前方，一颗陌生的行星悬浮在黑暗之中，表面散发着诡异的紫色光芒。
“目标星球确认。”林雪盯着扫描仪，“能量波动与火星母舰十分相似。”
夜凌起身走向舷窗，眼神变得凝重起来。
“看来，我们来对地方了。”
曙光号缓缓靠近那颗神秘的星球，舰体传感器不断接收着行星表面的数据。每一个信号、每一道波动，都像是在诉说着一个被尘封已久的真相。
突然，雷达警报声响起。
“有东西接近！”林雪赶忙调出图像。
画面中，一群黑影从星球深处飞速飞出，速度极快，模样难以看清。
“全员准备战斗。”夜凌的声音冷静而果断，“欢迎来到宇宙战场。”
舱内灯光瞬间变红，警报声不绝于耳。曙光号的武器系统自动锁定目标，防御护盾开启，整艘战舰进入战斗状态。
夜凌站在主控台前，眼神锐利如刀。
他明白，真正的挑战，才刚刚开始……
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