\"公务员考试？\"陈子龙手中的茶杯停在半空：“会不会动作快了点？。”方以智放下茶盏，眼中精光闪烁——这位曾饱受八股文折磨的学者，深知此举意义非凡。
\"不错！就是要快些！\"李勇掷地有声，\"所有新吏员必须通过考试入职！\"他指向案头堆积的稿册，\"考试内容以新政纲要、蒙学启蒙与中学知识为基，由方以智牵头重编教材——那些八股时文、诗词歌赋，统统剔除！\"他冷笑一声，\"想想宋应星、宋应昇两位科技大家，四十多岁仍困于科场，空有经天纬地之才，却只能在乡野蹉跎岁月！\"
方以智接过话头，声音微微发颤：\"下官必当以实用为本，将几何算术、格物致知、农商水利纳入考纲，让真正有才学的能人脱颖而出！\"他望向李勇，\"只是旧吏员如何安置？\"
\"老吏员给予两年缓冲，\"李勇沉吟道，\"可参加两次补考，合格者留任，不合格者......\"他瞥向陈元化，\"陈叔，那咱也得下决心，将他们从新政府中彻底清除，要不我让金山商会优先雇用他们？\"
厅内众人不禁莞尔。李勇随即正色道：\"至于官员等级，我有些不成熟的想法，拟设十六级体系——\"他抬手在空气中虚划层级，\"国级、部级、省级（省）、厅级（州府）、局级（市）、处级（县）、科级（乡）与科员级，正副相加共十六阶。\"
李勇说完后，自己无奈摇了摇头，心想\"后世总听人说什么十八级干部，我苦思半晌也想不起细节了，好像还有一说是二十七级，是不是工资是按二十七级，算了，还是让吴帅哥来操心吧。\"
\"妙哉！\"赵礼抚掌大笑，\"如此一来，从县长到省长，皆有明确品级，再非混沌一团！\"陈子龙提笔蘸墨，在纸上勾勒出层级框架，\"正部、副部，正省、副省......层级分明，考核晋升亦有章可循。\"
李勇目光转向方以智：\"干部培训亦要跟上！局级（市）以上干部，原则上去政法学院轮训。\"他指向舆图上标记的各省省府，\"每省设一所干部培训学校，教材以新学新政实务、律法条例为主，培养知行合一的实干之才！这教材就得麻烦组织部了，子龙，这个差可得给你\"
陈子龙点头应和：\"下官建议增设'工业科'与'农商科'，专研工业商贸和科技农耕，将新政高级官员培养成专业人才。\"吴承志补充道：\"培训之余，当设考核机制，优者擢升，劣者汰换，方能杜绝尸位素餐！\"
\"正是此意！\"李勇目光炯炯，环视众人，\"从此刻起，大明官场旧制——童生、秀才、举人的劳民伤才模式，一去不复返！\"他举起案头一份草案，\"这《官制改革令》，三日后以总理的名义颁布施行！\"
会客厅外，武昌城的暮色渐浓，江面上蒸汽船的汽笛声隐约可闻。这座长江中游的重镇，正随着这场会议，这场关乎帝国官僚体系根基的变革，正如春雷般滚过沉寂的朝堂，悄然改变着大明的命运轨迹。
武昌城头的更鼓刚刚敲过三更，巡抚官邸的议政厅内却依旧灯火通明。李勇斜倚在紫檀圈椅上，指尖把玩着一枚从襄王府抄来的翡翠扳指，忽然转头看向李标：\"李标，给大家讲讲，那蜀王、襄王和兴王府是怎么抄的？\"
\"嘿嘿，说起这个......\"李标搓了搓指节，瓮声瓮气的嗓音里带着几分得意。这位金山镇赫赫有名的\"抄家第一人\"，此刻活像个说书先生，眉飞色舞地比划起来：\"襄王府的库房啊，银锭码得比城墙还高，金叶子堆得像小山似的！\"他咂咂嘴，\"那些绸缎庄、当铺、田契地券，整整塞满了三间大房！蜀王更绝，矿山的账本藏在佛龛里，本以为能瞒天过海，结果被咱连锅端了！兴王府......\"他突然压低声音，\"那帮纨绔子弟，库房里藏着成箱的宝石，还有......\"
\"还有啥？\"吴承志忍不住追问，眼中闪烁着好奇的光芒。
\"还有波斯的猫眼石！绿幽幽的瘆人\"李标咧嘴一笑，露出一口大白牙，比了一个灯光下看宝石的动作，\"那玩意儿比咱的和田玉贵十倍不止！送女人.......\"
众人哄堂大笑，陈子龙笑得眼泪都出来了，方以智扶着案几直跺脚，连素来严肃的赵礼都忍不住嘴角抽搐。肖之云更是夸张，拍着大腿喊道：\"李爷，下次抄家带我一个！这帮藩王，简直是行走的聚宝盆啊！\"
笑声未落，李勇忽然拍案而起，眼中精光暴涨：\"等等！我突然想起——武昌城里就住着楚王！长沙还有吉王！整个南方......\"他掰着手指数起来，\"江西的淮王（南昌）、浙江的鲁王（绍兴）、两广的靖江王（桂林）、贵州的黔国公，还有南京的魏国公、曹国公、江阴侯、靖海侯......\"他猛地一拍大腿，\"李标，今晚咱就抄了楚王家！\"
议政厅内的笑声戛然而止，众人面面相觑。陈子龙扶了扶额头，方以智的嘴角抽搐着僵住，赵礼的折扇僵在半空，就连肖之云都瞪圆了眼睛——这三位平日里文质彬彬的书生，混帮会的肖之云不算，此刻眼中竟都闪过一丝贪婪的精光，活脱脱一群\"匪里匪气\"的文人。
\"不可！\"一声暴喝如惊雷炸响。陈元化猛地拍案而起，紫袍玉带在烛光下猎猎作响，\"贤侄！我们尚未与朝廷撕破脸皮！\"他目光如电扫过众人，\"抄襄王、兴王府，还能推给'踏破天'那帮土匪；可你今晚若动了楚王......\"他指着李勇的鼻子，\"那便是明晃晃的金山镇手笔！\"
李勇撇撇嘴，满脸遗憾地耸耸肩：\"切，我就开个玩笑嘛！\"他随手将翡翠扳指抛给身旁的李标，\"反正迟早都是我金山的，这次听叔的，先放他们一马。\"
\"哼！乱弹琴\"陈元化冷哼一声，拂袖坐下，余怒未消。
众人面面相觑，陈子龙还在小声嘀咕：\"可惜了......那楚王的珊瑚树，听说能买下半个武昌.....\"方以智扶额摇头：\"会长啊，君子......\"话虽如此，眼中却仍闪烁着不舍的光芒。赵礼尴尬地咳嗽两声，肖之云则挠着头傻笑：\"老爷子不生气，大家就是说说......说说而已......\"
李勇望着众人扼腕叹息的模样，嘴角勾起一抹戏谑的笑意：\"怎么？这些书生怎么一个个跟土匪似的，口水都快流下来了？不知道谁带出来的坏毛病！\"他晃了晃手中的茶盏，\"放心，这些藩王的肥肉，迟早会落入我金山镇口中——只不过嘛......\"他意味深长地瞥了眼窗外漆黑的夜空，\"再等个合适的时机吧！\"有口水从他嘴角溢出。
崇祯五年五月二十三日晨的武昌城，笼罩在梅雨前的闷热里，巡抚官邸的青铜兽首吞吐着浑浊的烟气。李勇盯着江面上缓缓驶过的货船，指尖无意识地敲击着紫檀案几——昨日议政厅里众人贪婪的目光犹在眼前，楚王府朱红的琉璃瓦在晨曦中熠熠生辉，像极了一块顶在心口的针。
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