朴仁勇一听皇帝这话，虽是斥责，但语气里似乎有了那么一丝松动的余地，心中顿时燃起一线希望。
他知道，这是机会！
“陛下圣明！陛下所言，字字珠玑，醍醐灌顶！皆是小邦之过啊！”
朴仁勇连忙顺着杆子往上爬，继续以头抢地，声音里的哭腔恰到好处地转换成了一种痛心疾首的悔恨。
“陛下说的是！都怪小邦朝堂之上，奸佞当道，鼠目寸光！他们被建虏些许小利蒙蔽了双眼，竟不知天朝浩荡之恩，这才酿成今日亡国之祸！臣……臣替我王，替朝鲜亿万生灵，向陛下请罪！恳请陛下念在小邦终究是赤子之心，救小邦于水火！”
朱启明脸上露出一副烦不胜烦的表情，仿佛被一只苍蝇吵得头疼，他不耐烦地挥了挥手。
“明日！明日朕便下旨，命曹变蛟抽调三千精锐，准备进驻汉城。”
朴仁勇精神为之一振！
绝望的深渊里乍现一线生机，他正要叩头谢恩，感激涕零的话已经涌到了嘴边。
然而，朱启明却突然话锋一转。
“不过，”他冷冷地瞥了朴仁勇一眼，“上次朕帮你们平定济州岛之乱，所耗钱粮军资，你们李王可是白纸黑字画了押的。这都过去多久了？尚有超过一半未曾结清呢！钱粮不到位，朕那南山营几千将士可还饿着肚子呢。那群杀才，都是跟建虏真刀真枪拼杀出来的，脾气暴得很，认饷不认人。就算是朕的旨意，若见不到实实在在的粮饷，他们会不会痛痛快快开拔，朕可不敢打包票。。”
朱启明端起茶杯，慢悠悠地补充了一句：“朴使臣是懂兵事的人，应该知道，将在外，君令有所不受的道理吧？”
朴仁勇刚刚升腾起来的狂喜，瞬间被一盆冰水浇了个透心凉。
他内心破口大骂：放屁！那南山营本就是你朱家的私兵，是你手里最锋利的刀！还钱粮不到位就调动不了？你就是想趁火打劫，想要钱！你想要钱就直说，何必拐弯抹角！
你就使劲装，反正朝鲜没钱！
朱启明仿佛看穿了他心中所想，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“朕劝你们，别想着讨了便宜还卖乖。之前的旧账若不清，寒了前方将士们的心，朕怕他们不但不听朕的旨意去救你们，反而会仿效那孔有德、耿仲明之流，掉头北上，在你朝鲜国境内，自己‘就食’。”
“到那时，恐怕皇太极还没打到汉城，你朝鲜国，就不知道要跟了谁的姓了！”
威胁！
这是赤裸裸的、不加任何掩饰的威胁！
这番话如同一道惊雷，在朴仁勇耳边炸响，让他浑身一僵，血液都仿佛凝固了。
他连忙挤出一张比哭还难看的笑脸，那份久历宦海的圆滑本能再次占据了上风。
“不敢！不敢！下臣绝无此意！”
他强行压下心头的屈辱与愤怒，连连叩首：“下臣回去，立刻！马上！就将陛下的天恩与训示，一字不差地禀报我王，请他无论如何，也要尽快将所欠钱粮悉数结清！”
他嘴上说的恭敬，心里却苦得像是吃了黄莲。
按照南山营那奢侈的待遇，人均四两的月饷，顿顿白米饭管够，还要吃肉，还有高得吓人的伤亡抚恤和奖赏……光是打一个孔有德，就几乎要掏空朝鲜的国库，这要是去跟后金主力硬撼，那得花多少钱？
一个可怕的念头如闪电般划过他的脑海！
对了，这次出兵……
该不会又要我国掏钱吧？？
朝鲜国小民贫，哪里还供养得起这尊大佛！
不行，必须让他们自掏腰包！
他刚想开口探探口风，朱启明却重重地冷哼一声。
“把朕的话带回国内？你当这是街头买菜，可以讨价还价吗？空口白话，一来一回要耽误多少时日？皇太极的铁骑，会停在鸭绿江边，慢慢等你回去商量吗？”
朱启明目光一转，看向身旁侍立的文书官，声音陡然变得严厉。
“取纸笔来！让朴使臣现在就写！不是他写，是‘代表朝鲜国主’，立下字据！”
“写明所欠钱粮具体数额、限期三月内结清之承诺，以及恳请天朝大军入驻汉城，协防朝鲜之国请！写完，用上你的使臣印信！”
轰！
朴仁勇只觉得天旋地转，浑身一颤，脸色瞬间变得惨白如纸。
他做梦也没想到，皇帝竟会如此咄咄逼人，连一丝一毫转圜的余地都不给。
这白纸黑字写下来，再盖上他的使臣官印，那就是铁证！
将来朝鲜若有半点不从，大明随时可以拿着这份字据，名正言顺地兴师问罪！
“陛下……这……这事关国体，非同小可，下臣……下臣不敢擅专啊……”
朴仁勇还想做最后的挣扎。
“怎么？”朱启明的眼神瞬间冷了下来，“莫非朴使臣方才所言‘尽快筹措’、‘定当结清’，皆是敷衍朕的虚言？若是如此，那你何必多此一举，千里迢迢赶来京城求助，直接去济州岛找曹变蛟将军搬救兵不就行了！？”
“不不不！外臣绝无此意！外臣……外臣写！下臣这就写！”
朴仁勇被吓得魂飞魄散，哪里还敢再说半个“不”字。
在两名玄甲亲卫如同铁塔般无声的注视下，他颤抖着双手，接过文书官递来的湖笔，匍匐在冰冷的案几前，几乎是含着血泪，一字一句地写下了这份将成为朝鲜未来沉重枷锁的“请兵文书”暨“欠款确认书”。
每写下一个字，他都感觉像是在自己心头剜下一块肉。
当他取出怀中那方沉重的使臣印信，蘸上印泥，重重盖下去的那一刻，他仿佛被抽空了所有的精气神，整个人瘫软在地，面如死灰。
朱启明从文书官手中接过那份墨迹未干的字据，满意地点了点头，脸上终于露出了一丝微笑。
“我济州岛数千大军，早已嗷嗷待哺。只要你们结清了之前的钱粮，朕保证，朕的一道圣旨，济州岛五千南山营将士，三日之内便可挥师北上，进驻汉城，解你朝鲜倒悬之危！”
朴仁勇没占到任何便宜，反而背上了一身债，只能哭丧着脸，再次叩首谢恩。
他挣扎着爬起来，突然想起了那个最关键的问题，再次诚惶诚恐地开口：“陛下……不知此次出兵，所需钱粮……”
朱启明脸上露出一种颇为诡异的微笑，看得朴仁勇心头一颤。
只见朱启明轻轻叹了口气，语气变得格外温和：“罢了，念在尔国国小民贫，又正值此危难之际，朕也不忍过于苛责。上次的欠款，必须尽快结清，那是旧账，一码归一码。至于本次出兵的费用嘛……”
朱启明故意停顿了一下，吊足了朴仁勇的胃口。
“朕听闻，你朝鲜北道诸山，多产‘石炭’，除了百姓冬日取暖之外，似乎也并无大用。这样吧，就以……平安道、咸镜道几处主要煤矿的开采之权，来抵扣此次的军费。朕自会派人前去开采、运输，无需你们劳心费力，更不占用你们国帑一分一毫。如此，可好？”
朴仁勇简直不敢相信自己的耳朵。
石炭？那些黑乎乎、脏兮兮的石头？
除了烧火取暖，确实没什么大用，老百姓自己挖一点都嫌费劲。用这些几乎等同于无用的东西，就能抵偿天朝大军出征的巨额费用？
这……这简直是天上掉下来的馅饼！
他生怕皇帝反悔，激动得浑身发抖，连忙叩头如捣蒜：“好！好！如此甚好！陛下仁德，天恩浩荡！小邦……小邦感激不尽！下臣替我王谢过陛下！”
“嗯，”朱启明再次满意地点头，“既然你同意，那便在方才的字据上，将此条款补充进去吧。”
朴仁勇欢天喜地，捡起笔就准备在刚才那份让他屈辱无比的字据上，添上这“天降甘霖”的一笔。
“且慢！”朱启明突然出声。
朴仁勇的心一下子提到了嗓子眼，以为皇帝要反悔，惊呼道：“陛下！您金口……”
朱启明摆手打断他，语重心长地说道：“这开采矿藏，非同小可，需有秩序，更需安全。如今你朝鲜兵荒马乱，若是有无知的匪类，或是战败的溃兵前去骚扰矿场，毁坏了朕的设施，耽误了开采，岂不是辜负了你我两国此番的约定？”
“到那时，军费无着，我大明将士吃不饱饭，这仗还怎么打？说到底，受害的还是你们朝鲜。”
他目光炯炯地看着朴仁勇，终于抛出了这盘大棋中最关键的一步棋子。
“所以，为确保采矿顺利，使这抵扣军费之策能长久持续下去，朕以为，有必要在议定的各处矿场，派驻护矿的兵勇。”
“你放心，一应驻防、开销，皆由朕之内帑自理，无需你国负担分毫。此举，只是为了保障你我之间的协议能够顺利执行。朴使臣，你以为如何？”
朴仁勇脸上那狂喜的表情，瞬间凝固了。
驻军！？矿场驻军？？？
他本能地感到一丝不对劲！
但皇帝的逻辑听起来无懈可击：乱世之中，派兵保护自己的“资产”合情合理，而且不用朝鲜出钱。
相比于让天兵入驻汉城保护王京，在偏远的矿山驻扎似乎显得无足轻重。
更何况，皇帝把话说的很明白，这是为了保证“抵扣军费”能持续，是为了最终能救朝鲜。
若是因为这点“小事”触怒皇帝，导致前功尽弃……
一想到皇太极的屠刀，朴仁勇那点微弱的疑虑瞬间被巨大的恐惧压垮。
矿场驻军就驻军吧，反正那些地方本就人烟稀少，只要天兵能尽快来救汉城，什么都好说！
“陛下思虑周详，外臣感佩！护矿兵勇，理所应当，理所应当！”朴仁勇再次叩首，答应下来。
朱启明龙颜大悦，霍然起身，一边哈哈大笑，一边快步踱到朴仁勇身边，伸手把他扶了起来。
他脸上洋溢着无比“真诚”的笑容，用力拍了拍朴仁勇的肩膀，语气亲切得如沐春风：
“好！好！朴爱卿果然是识大体、顾大局的股肱之臣！深明大义！有卿这般贤才辅佐李王，何愁朝鲜不靖？何惧建虏猖狂？”
他目光扫过一旁肃立的孙元化等人，仿佛在向他们展示一个“完美合作”的典范，声音洪亮，充满了感染力：
“看看！尔等都看看！这才是藩属使臣应有的担当！为了家国社稷，为了黎民百姓，敢于任事，勇于决断！朴爱卿今日之作为，不仅解了朝鲜倒悬之危，更是巩固了我大明与朝鲜数百年的君臣情谊，功在当代，利在千秋啊！”
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